Ding y Carlsen ganan con el freno puesto; y Firouzja, desatado

El rendimiento del campe¨®n del mundo, el chino Liren Ding, ha sido m¨¢s que aceptable en la 2? ronda del Norway Chess tras casi un a?o con graves problemas para dormir. Es uno de los torneos m¨¢s importantes del a?o, con seis estrellas en una liga a doble vuelta en Stavanger (Noruega) y muertes s¨²bitas que obligan a que haya un vencedor en cada duelo. Los otros ganadores en el desempate r¨¢pido han sido Magnus Carlsen, muy conservador, y Alireza Firouzja, arriesgando mucho. La india Rameshbabu Vaishali se destaca en la competici¨®n femenina.

Ding, de 31 a?os, casi inactivo desde que logr¨® el trono (el 30 de abril de 2023) hasta enero, es el 7? del mundo tras sus flojas actuaciones de los ¨²ltimos meses. Dice que ya est¨¢ curado de la enfermedad que le caus¨® el insomnio sostenido, y que se conforma con eludir el ¨²ltimo puesto en el Norway Chess. Sin embargo, hoy ha estado cerca de tumbar en la partida lenta, con las piezas blancas, al indio Rameshbabu Praggnanandhaa (hermano de Vaishali), 14? del mundo a los 18 a?os, tras someterlo a una presi¨®n posicional asfixiante desde la apertura hasta casi el final, cuando le falt¨® precisi¨®n para convertir su ventaja en victoria.

Pero luego ha jugado de forma impecable la muerte s¨²bita o Armaged¨®n (diez minutos para las blancas y siete para las negras, obligadas a ganar), cazando a su rival en la apertura y no soltando esta vez la presa hasta la rendici¨®n del prodigio indio. Ding hizo tablas sin lucha ayer con Carlsen en la partida lenta, y empat¨® tambi¨¦n la r¨¢pida tras una pelea aburrida, en la que el noruego fue sumamente pragm¨¢tico.

Probablemente porque no suele empezar los torneos de la mejor manera, Carlsen ha adoptado hoy la misma actitud, ante el estadounidense Hikaru Nakamura. Este, con negras, ha logrado incluso una peque?a ventaja, pero insuficiente ante la f¨¦rrea defensa del escandinavo, quien se ha impuesto despu¨¦s con claridad en el Armaged¨®n, lo que le convierte en l¨ªder ¨²nico tras dos rondas.

Firouzja es, una vez m¨¢s, la ant¨ªtesis de Carlsen. Su partida lenta con el Fabiano Caruana ha sido un precioso intercambio de mandobles muy creativos, con el ¨ªtalo-estadounidense jugando tambi¨¦n a muy alto nivel. El franc¨¦s s¨®lo ha fallado al pasarse de creativo cuando la continuaci¨®n m¨¢s natural le hubiera dado clara ventaja, aunque tambi¨¦n es cierto que el americano ha mostrado su mayor virtuosismo precisamente en ese momento, hasta forzar las tablas.

Luego, el prodigio de origen iran¨ª ha estado en posici¨®n perdedora durante gran parte del desempate, pero su porf¨ªa ha terminado enredando a Caruana, finalmente derrotado. Mientras todo eso ocurr¨ªa, el entrenador de Firouzja, Iv¨¢n Chepar¨ªnov, georgiano de origen b¨²lgaro y residente en Espa?a, ha revelado a EL PA?S que su pupilo est¨¢ de nuevo centrado en el ajedrez: ¡°S¨¦ que Alireza empez¨® a estudiar dise?o de moda previamente a que yo comenzara a trabajar con ¨¦l. Pero puedo asegurar que su prioridad total ahora vuelve a ser el ajedrez¡±. Si esto se confirma, la tendencia l¨®gica deber¨ªa ser que Firouzja, ahora 16? del mundo a los 20 a?os, volviera a acercarse al 2? puesto que lleg¨® a ocupar cuando todav¨ªa era un adolescente.

Aunque el triunfo de Vaishali, tras rozar la derrota durante casi toda la partida ante su compatriota Humpy Koneru, es la noticia principal del torneo femenino, la jugadora con mayor m¨¦rito vuelve a ser P¨ªa Cramling, aunque haya vuelto a perder el desempate (ayer ante Koneru, 6? del mundo; hoy, frente a la china Tingjie Lei, 3?). La sueca se mantiene en la ¨¦lite de manera asombrosa a los 61 a?os: tras los empates de ayer y hoy asciende al puesto 26.

En un plano casi extradeportivo, se ha aclarado por qu¨¦ Carlsen tuvo ayer un comportamiento muy extra?o: se ausent¨® del escenario tras su tercer movimiento y no regres¨® hasta doce minutos despu¨¦s. No fue por una urgencia intestinal ni porque optase por pensar desde el camerino, donde puede seguir las partidas en directo a trav¨¦s de monitores. Simplemente, no hab¨ªa comido nada desde el desayuno; de modo que invirti¨® ese tiempo en zamparse una ensalada, una sopa y una pizza. Luego volvi¨® frente a Ding y firm¨® un empate tras s¨®lo catorce jugadas.

Resultados (2? ronda).-

En el Norway Chess, cada partida que termina en tablas es seguida de inmediato (menos de 20 minutos) por una Armaged¨®n, con 10 minutos para las piezas blancas y 7 para las negras; en caso de nuevo empate, gana el jugador de las negras. La victoria en la partida lenta da 3 puntos (cero para el perdedor); en Armaged¨®n, 1,5 (1 para el perdedor).

Carlsen - Nakamura, tablas, 1-0; Ding ¨C Praggnanandhaa, tablas, 1-0; Firouzja - Caruana, tablas, 1-0.

Torneo femenino: Vaishali - Koneru, 1-0; Lei - Cramling, tablas, 1-0; Ju ¨C A. Muzychuk, tablas, 1-0.

Clasificaciones.-

1? Carlsen 3 puntos; 2?-5? Nakamura, Praggnanandhaa, Ding y Firouzja 2,5; 6? Caruana 2.

Torneo femenino: 1? Vaishali 4; 2?-3? Ju y Lei 3; 4?-5? A. Muzychuk y Cramling 2; 6? Koneru 1,5.

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