Javier Habans, brillante desde los 8 a?os, gana el Mundial de ajedrez sub 16

El oro suele requerir mucho tes¨®n, como el mostrado por el ajedrecista espa?ol Javier Habans, de 16 a?os, y su fiel entrenador, Jes¨²s de la Villa. Cuando el prodigio navarro fue 4? en el Europeo sub 8 de Praga (2016), su juego ya era muy brillante. Pero los astros no terminaron de alinearse a su favor hasta este s¨¢bado en Florian¨®polis (Brasil), donde ha ganado el Mundial sub 16, invicto en once jornadas. Es el tercer espa?ol ¡ªPaco Vallejo, sub 18, 2000; y Pedro Gin¨¦s, sub 14, 2018¡ª que sube a lo m¨¢s alto del podio en Mundiales juveniles, y en un a?o exitoso para el ajedrez espa?ol, que incluye otro oro en un Mundial.

¡°Por la noche, cuando me convert¨ª en campe¨®n, no me daba cuenta del todo de lo que estaba sucediendo. Ahora, tras dormir, con la cabeza en calma, es una pasada, porque veo la culminaci¨®n de un trabajo de miles de partidas y horas de entrenamiento. Y eso hace que me sienta en una nube, content¨ªsimo¡±, describe Habans en una conversaci¨®n con EL PA?S nada m¨¢s levantarse. Para su entrenador desde siempre, el momento es ¨²nico: ¡°Una sensaci¨®n nueva, de enorme liberaci¨®n. No s¨®lo se cumple un sue?o, sino que siento que la misi¨®n y el objetivo que me hab¨ªa marcado se han logrado para siempre, quedar¨¢n ah¨ª, inamovibles¡±, destaca De la Villa.

Tras el arranque mete¨®rico en Brasil, con seis victorias seguidas, Habans acus¨® la presi¨®n en las tres rondas siguientes y lleg¨® a tener varias posiciones perdedoras o muy delicadas, pero las salv¨® todas: ¡°Resisti¨® especialmente bien en la 9? contra el alem¨¢n Bennet Hagner, que ha sido 4? al final¡±, se?ala De la Villa. Y a?ade factores que explican ese sufrimiento: ¡°Tras ganar seis seguidas eres l¨ªder en solitario y ya no necesitas vencer imperiosamente cada d¨ªa. Por tanto, echas el freno de mano, y sabes que si caes tendr¨¢s margen para remontar. Cuando me di cuenta de esa situaci¨®n psicol¨®gica le dej¨¦ claro a Javier que ten¨ªa que ganar al menos una partida m¨¢s, y lo consigui¨® en la pen¨²ltima. En las tres anteriores supo reaccionar en situaciones desesperadas y, l¨®gicamente, tambi¨¦n tuvo algo de suerte. Pero yo nunca lo vi totalmente perdido¡±.

El entrenador intu¨ªa que este a?o iba a ser el de la gloria. Y ten¨ªa indicios objetivos para ello: Espa?a (con Habans en la selecci¨®n) hab¨ªa ganado el oro por equipos en el Europeo sub 18 de r¨¢pidas y el bronce en el sub 16 de la modalidad rel¨¢mpago. Adem¨¢s, despu¨¦s de que su pupilo hubiera sido 3? en el Europeo sub 14 de 2021 y once veces campe¨®n de Espa?a en diferentes edades y modalidades, no ten¨ªa duda alguna sobre su capacidad para conseguir el oro. ¡°Pero, ¡ªmatiza¡ª en las primeras partidas siempre se te puede escapar alguna, hay que tener tambi¨¦n algo de fortuna¡­ La verdad es que en esta ocasi¨®n el arranque fue perfecto¡±. Habans no era tan optimista cuando lleg¨® a Florian¨®polis: ¡°Es verdad que vine con buenas expectativas, pero no como para lograr el oro. Ahora bien, tras ganar seis seguidas empec¨¦ a darme cuenta de que s¨ª era posible, me concentr¨¦ m¨¢s, y as¨ª super¨¦ los momentos dif¨ªciles¡±.

El nuevo campe¨®n se considera ¡°psicol¨®gicamente fuerte¡±. Como jugador, ¡°m¨¢s bien posicional, estrat¨¦gico, capaz de planificar con acierto y con buena t¨¦cnica en los finales de partida¡±. Y matiza: ¡°Quiz¨¢ falle m¨¢s en la t¨¢ctica, salvo cuando estoy al 100% de buena forma¡±. Y como persona: ¡°Soy bastante calmado, pero en algunas situaciones le doy muchas vueltas a la cabeza. Me apasiona el tenis y sigo de cerca la econom¨ªa; entre otras razones, porque mi padre trabaja en ese sector, y es una fuente de informaci¨®n muy buena¡±.

En pocos a?os tendr¨¢ que dar esas vueltas al t¨ªpico dilema de los ni?os prodigio que mantienen su brillantez tras la adolescencia: ser ajedrecista profesional o elegir otro camino: ¡°Para vivir del ajedrez sin sufrir no basta con pasar de 2.500 puntos Elo [ahora tiene 2.405]; tienes que subir bastante m¨¢s. De momento, acabar¨¦ el bachiller e ir¨¦ a la universidad. Si veo que mis resultados siguen brillando y subo mucho, me lo plantear¨¦ seriamente¡±.