Colombia roza su primer t¨ªtulo mundialista

Las mujeres protagonizan este domingo la primera final de Colombia en un mundial de f¨²tbol. La selecci¨®n femenina sub-17 enfrenta a Espa?a, luego de vencer 5-6 a Nigeria el mi¨¦rcoles pasado con definiciones desde el punto penal. La arquera Luisa Agudelo, la m¨¢s joven del equipo con apenas 15 a?os, ataj¨® el s¨¦ptimo lanzamiento de las nigerianas, sellando la victoria. A Colombia le hab¨ªan tapado un intento y las africanas hab¨ªan fallado en otro. El triunfo puso al pa¨ªs a so?ar con levantar la copa mundialista por primera vez en su historia. Esto es lo m¨¢s lejos que ha llegado, hasta ahora, un equipo colombiano en un campeonato del mundo en cualquier categor¨ªa, incluidas las de los hombres.

La selecci¨®n de Colombia, dirigida por el t¨¦cnico Carlos Paniagua, de 59 a?os, llega con la motivaci¨®n de vencer al actual campe¨®n del torneo en un ambiente de revancha. Espa?a es el ¨²nico pa¨ªs que le ha ganado a las colombianas durante el campeonato, con un gol de diferencia en su debut el pasado 12 de octubre. Las suramericanas vencieron a Tanzania 3-0 en cuartos de final, al igual que a China 2-0 y a M¨¦xico 2-1 en la fase de grupos. Con cuatro goles marcados, Linda Caicedo, una joven del Pac¨ªfico que empez¨® a abrirse paso en un mundo t¨ªpicamente masculino, entrenando desde peque?a en un club aficionado de ni?os, est¨¢ a una anotaci¨®n de convertirse en la goleadora del mundial. Adem¨¢s, est¨¢ nominada a los premios Globe Soccer Awards como mejor jugadora del a?o. Los ganadores se conocer¨¢n el 17 de noviembre en Dub¨¢i, previo al inicio del Mundial de Qatar, al que no logr¨® clasificar la selecci¨®n masculina de mayores.

A las futbolistas colombianas se les conoce tambi¨¦n como las ¡°chicas superpoderosas¡± y no ¨²nicamente por su buen f¨²tbol. Para llegar a donde est¨¢n han sorteado un campo marcado no solo por sus rivales, sino por una profunda desigualdad de g¨¦nero. No cuentan con una liga s¨®lida que les permita tener entrenamiento continuo, y sus salarios y reconocimientos econ¨®micos son bajos e inestables. La dirigencia del f¨²tbol, que ha cometido m¨²ltiples faltas con su escaso respaldo a las mujeres, tiene tarjeta roja de una afici¨®n que reclama un apoyo igual de firme al talento y el car¨¢cter de las deportistas en la cancha. El presidente Gustavo Petro se ha comprometido a mejorar el acompa?amiento desde el Gobierno nacional. ¡°No solo merecen toda nuestra admiraci¨®n y reconocimiento, sino salarios dignos, una liga femenina y patrocinios¡±, sostuvo despu¨¦s del triunfo ante Nigeria.

Lo m¨¢s cerca que hab¨ªa llegado una selecci¨®n colombiana a la copa en un mundial fue a la semifinal sub-20 masculina en Abu Dabi, Emiratos ?rabes Unidos, en 2003. Esa vez, el paso a la final se frustr¨® en un partido precisamente contra Espa?a por un gol de penalti de Andr¨¦s Iniesta, tras una falta en el ¨¢rea que fren¨® las ilusiones de Colombia. La selecci¨®n nacional ocup¨® el tercer lugar del campeonato. En las categor¨ªas femeninas, la selecci¨®n sub-20 hab¨ªa logrado el cuarto puesto en Alemania, en 2010. La de este domingo, en el estadio DY Patil de la ciudad de Navi Mumbai, en la costa oeste de la India, es una nueva oportunidad que Colombia no quiere dejar escapar.

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