Pereira gana por primera vez la liga colombiana tras imponerse por penales a Medell¨ªn

Deportivo Pereira coron¨® una haza?a improbable en la tanda de penales para hacerse un hueco en la lista de campeones del f¨²tbol colombiano. Con los goles de Leonardo Castro y las atajadas clave de Harlen ¡®Chipi Chipi¡¯ Castillo, el conjunto mateca?a levant¨® en su estadio su primer t¨ªtulo de la primera categor¨ªa en 78 a?os de historia, luego de noventa minutos sin anotaciones. Su rival, el Deportivo Independiente Medell¨ªn, replegado la mayor parte del partido definitivo, no consigui¨® sacar ventaja en su campo y sufri¨® a domicilio en un estadio volcado en apoyo del equipo rojiamarillo. El peque?o club de la capital de Risaralda ya se hab¨ªa llevado el fin de semana un valioso empate como visitante ante el poderoso de la monta?a.

En la tanda decisiva de cobros desde el punto penal, Chipi Chipi Castillo ataj¨® los remates del defensa Andr¨¦s Cadavid y el mediocampista argentino Adri¨¢n Arregui, mientras que Leo Castro, bot¨ªn de oro de la liga, asegur¨® su cobro en el comienzo de la serie. El centrocampista L¨¦ider Berrio, de 24 a?os, realiz¨® el cobro definitivo para que el Pereira se impusiera 4-3 y se convirtiera as¨ª en el decimo quinto equipo del f¨²tbol colombiano en alcanzar la estrella.

Luego de haber igualado 1-1 en el juego de ida, en Pereira, una ciudad de menos de medio mill¨®n de habitantes, confiaban en coronarse frente a su gente, con el empuje del p¨²blico, como al final ocurri¨®. El entrenador Alejandro Restrepo mantuvo el pulso de un equipo humilde, de n¨®mina modesta, que en el cuadrangular semifinal dio la sorpresa al dejar en el camino a los encopetados equipos de Bogot¨¢. El equipo se hizo fiable, a pesar de que hab¨ªa terminado el torneo regular apenas en el quinto lugar, convirti¨® el estadio Hern¨¢n Ram¨ªrez Villegas en un fort¨ªn en la fase semifinal ¨Call¨ª cayeron Millonarios, Santa Fe por goleada y Junior¨C y encontr¨® en Leonardo Castro, que jug¨® del 2016 al 2021 en el propio DIM, al goleador del torneo.

Pereira estuvo de principio a fin del partido final arropado por una hinchada sedienta de t¨ªtulos que convirti¨® el Hern¨¢n Ram¨ªrez Villegas en una muralla infranqueable para sus rivales en las fases finales. Restrepo pasa as¨ª de villano a h¨¦roe de la ciudad, pues el a?o pasado, cuando dirig¨ªa al Atl¨¦tico Nacional de Medell¨ªn, derrot¨® en la final de la Copa Colombia al propio Pereira. El entrenador ha recordado que, al principio del torneo, en las ruedas de prensa le preguntaban m¨¢s sobre la amenaza del descenso que acerca de las aspiraciones de t¨ªtulo. La estrella se antojaba una quimera, pues Pereira apenas regres¨® en 2020 a la m¨¢xima categor¨ªa luego de un paso de siete a?os por la segunda divisi¨®n.

En el partido de ida, el DIM se adelant¨® con un gol del delantero Diber Cambindo, pero Leonardo Castro, que anot¨® 15 tantos en el semestre, igual¨® el partido y el arquero Castillo ya entonces hab¨ªa detenido un penal cobrado por Andr¨¦s Cadavid. El Medell¨ªn, a pesar de la derrota, ya tiene garantizado su boleto a la Copa Libertadores bajo el mando de David Gonz¨¢lez, el exarquero que apenas se estrenaba este semestre como entrenador.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.