2.094 cad¨¢veres esperan quien les rescate: el desaf¨ªo de la arqueolog¨ªa subacu¨¢tica en Hidroituango

Los habitantes de nueve municipios del ¨¢rea de Hidroituango en Antioquia han vivido las ¨²ltimas d¨¦cadas entre los grupos armados que desaparecieron a miles de personas en esa zona y los avatares de la megaobra, que promete generar el 17% de la energ¨ªa de Colombia. La represa ha cambiado el destino de miles de habitantes de esa regi¨®n, incluidos los muertos.

Bajo las aguas del r¨ªo Cauca, desviado en 2014 para la obra, se presume que est¨¢n esos desaparecidos por el conflicto armado. Ahora sus familiares esperan recuperarlos. La b¨²squeda de estas personas supone el mayor desaf¨ªo para las autoridades del pa¨ªs: la Jurisdicci¨®n Especial para la Paz (JEP) orden¨® que se hagan prospecciones acu¨¢ticas en las zonas inundadas por el embalse e intentar recuperar restos ¨®seos.

Se trata de un desaf¨ªo tit¨¢nico pero de acuerdo con la organizaci¨®n forense ?quitas, que acaba de presentar un informe a la JEP, existen alternativas para hacerlo. En un pa¨ªs donde los r¨ªos se convirtieron en vertederos de muertos, la de Hidroituango no es la ¨²nica b¨²squeda de esa envergadura. Por ejemplo en el Canal del Dique, otra megaobra que sigue atascada, se presume que hay 9.000 cad¨¢veres. Ambos casos llevar¨¢n a que Colombia se plantee la arqueolog¨ªa subacu¨¢tica como forma de hallar la verdad en sus aguas.

Solo en la zona de influencia de Hidroituango la JEP ha determinado que hubo 2.094 desaparecidos de los municipios de Brice?o, C¨¢ceres, Ituango, Nech¨ª, Peque, Sabanalarga, Taraz¨¢, Toledo y Valdivia, ubicados en el norte de Antioquia. La justicia transicional lleg¨® a ese dato despu¨¦s de que el Movimiento de V¨ªctimas de Cr¨ªmenes de Estado (Movice) solicitara medidas cautelares para proteger 16 lugares del pa¨ªs donde se cree hay desaparecidos. Pero ahora debe intentar localizarlos bajo el agua. En este caso, se trata de las poblaciones aguas arriba de la represa.

Antrop¨®logos forenses y arque¨®logos de ?quitas y de la Unidad de Investigaci¨®n y Acusaci¨®n de la JEP hicieron una primera prospecci¨®n arqueol¨®gica subacu¨¢tica en la ribera del r¨ªo Cauca en la zona de influencia de Hidroituango. Cruzaron informaci¨®n a partir de relatos de desaparici¨®n de personas, bases de datos judiciales y de violaciones de derechos humanos y de fuentes que conocen c¨®mo se sepultaron muchas de esas personas en la zona inundada del proyecto hidroel¨¦ctrico. As¨ª determinaron que hay 282 sitios de inter¨¦s para la b¨²squeda que est¨¢n bajo el agua, donde habr¨ªa 131 personas que desaparecieron cerca del r¨ªo.

Sin embargo, solo en tres ¨¢reas, conocidas como Pescadero, Barbacoas y Orobajo, los arque¨®logos consideran ¡°viable¡± una intervenci¨®n subacu¨¢tica. La falta de visibilidad bajo el agua y la presencia del buch¨®n, una especie que se enreda entre las embarcaciones, hacen que se trate de una labor compleja. Tambi¨¦n tendr¨ªan que descartar buzos.

Lo primero es reducir el ¨¢rea de b¨²squeda a una unidad m¨ªnima de an¨¢lisis, explic¨® durante una audiencia este jueves el arque¨®logo subacu¨¢tico Carlos del Cairo. Para eso, usaron informaci¨®n del antes y el despu¨¦s de la inundaci¨®n de la presa y usaron software de prospecci¨®n remota para contrastar y encontrar lo que llaman anomal¨ªas (¨¢rboles, levantamientos de muros, casas, etc).

Un ejemplo es la informaci¨®n acerca de una roca con forma de huevo de 2 metros. Los campesinos informaron que cerca a ese lugar habr¨ªa desaparecidos. Usando software, los expertos encontraron la roca y una zona plana donde podr¨ªan estar las fosas. ¡°Logramos reducir la incertidumbre acerca de los sitios donde est¨¢n localizados los desaparecidos¡±, agreg¨® el investigador. Algo similar ocurri¨® en el cementerio de Barbacoas, donde lograron determinar la existencia de un muro y encontrar fuera de ¨¦l un lugar donde habr¨ªan sido sepultadas 8 personas.

Sin embargo, no es suficiente con tener la informaci¨®n detallada. Hace falta tecnolog¨ªa espec¨ªfica para excavar bajo el agua. En su informe, el equipo descart¨® que se deba hacer con buzos y en su lugar plantea dos opciones: un equipo llamado Gravity corer, que tiene un tubo de 6 metros que se introduce en terreno, y otro llamado Box corer, que tiene una caja met¨¢lica que saca el material que se quiere estudiar. ¡°Luego, en plataforma se revisa el material por parte del equipo forense y la cadena de custodia. Estamos ante un material que ya est¨¢n sometidas a unos entornos de perturbaci¨®n porque estuvieron en un entorno seco que se volvi¨® h¨²medo y volver¨¢n a uno seco. Por eso con anticipaci¨®n se piensan protocolos para no obstruir el proceso de identificaci¨®n¡±, dijo Ana Carolina Guatame, antrop¨®loga de ?quitas.

Un desaf¨ªo de ese tipo genera muchas preguntas. Durante la audiencia de este jueves, los magistrados de la JEP Gustavo Salazar y Alejandro Ramelli, as¨ª como familiares de v¨ªctimas y representantes de organizaciones como R¨ªos Vivos, plantearon algunos cuestionamientos: ?existen esas tecnolog¨ªas en Colombia?, ?se han usado antes en contextos de b¨²squeda de desaparecidos? ?alguna de ellas puede quebrar o da?ar alg¨²n hueso?. Eso entre muchas otras.

Adem¨¢s de los cementerios y las fosas inundadas por la represa, la JEP orden¨® tambi¨¦n investigar en el Laboratorio de Osteolog¨ªa de la Universidad de Antioquia y en el Cementerio El Universal de Medell¨ªn, porque all¨ª fueron llevadas al menos 140 personas no identificadas de la zona de Hidroituango. Para avanzar con la construcci¨®n de la hidroel¨¦ctrica, Empresas P¨²blicas de Medell¨ªn (EPM), socia de la hidroel¨¦ctrica, junto a otra empresa inhum¨® cuerpos de los cementerios Barbacoas, La Fortuna y Orobajo, ubicados en la zona y los trasladaron hasta Medell¨ªn. De acuerdo con la JEP, EPM no entreg¨® los soportes en los que se bas¨® para realizar ese traslado de cuerpos.

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