La Corte Suprema deja en firme la condena a 17 a?os de prisi¨®n contra Andr¨¦s Felipe Arias
El alto tribunal resolvi¨® un recurso de impugnaci¨®n especial que hab¨ªa presentado la defensa del exministro de Agricultura
La Corte Suprema de Justicia confirm¨® este viernes la condena a 17 a?os de prisi¨®n contra el exministro de Agricultura de Colombia Andr¨¦s Felipe Arias por irregularidades en el programa Agro Ingreso Seguro. Es el fin de una larga batalla jur¨ªdica de quien fuera uno de los ministros m¨¢s cercanos al expresidente ?lvaro Uribe y su precandidato a la Presidencia de la Rep¨²blica en las elecciones de 2010. La Corte Suprema encontr¨® que Arias incurri¨® en los delitos de contrato sin cumplimento de requisitos legales y peculado por apropiaci¨®n, al celebrar de manera directa tres convenios con el Instituto Interamericano de Cooperaci¨®n para la Agricultura (IICA), entre 2007 y 2009, favoreciendo intereses de terceros.
Ese mismo tribunal hab¨ªa condenado a Arias en julio de 2014. Encontr¨® que el exministro desconoci¨® los principios de transparencia, planeaci¨®n, econom¨ªa y responsabilidad al contratar al IICA de manera directa, en lugar de haber hecho una licitaci¨®n p¨²blica, para buscar r¨¦ditos electorales. La Corte advirti¨® que ¡°el verdadero prop¨®sito del ministro se prob¨® en el juicio donde se estableci¨® que los beneficiarios del programa fueron convocados para apoyar la campa?a pol¨ªtica del entonces precandidato a la Presidencia por el Partido Conservador Colombiano¡±.
¡°El irregular tr¨¢mite, confecci¨®n y ejecuci¨®n de los convenios 03 de 2007, 055 de 2008 y 052 de 2009 fue el comienzo de la acci¨®n finalmente orientada a apropiar los recursos del Estado en favor de unas familias y empresas beneficiarias, concretamente Jos¨¦ Francisco Vives Lacouture, CI Banapalma S.A., Alfredo Lacouture Dangond, Orlandesca S.A. Biofrutos S.A., Inverjota S.A., Daabon, Agroindustrias JMD, Inagros S.A., Almaja S.A. y Riveros P¨¢ez¡±, dec¨ªa el fallo. Era una sentencia definitiva, de ¨²nica instancia.
Sin embargo, en 2020 la Corte Constitucional orden¨® a la Corte Suprema de Justicia permitir otra instancia. Lo hizo en respuesta a una acci¨®n de tutela de la defensa de Arias, que argumentaba que ¨¦l ten¨ªa el derecho a la doble conformidad, es decir, a que se revisara la sentencia.
Ese fallo desat¨® un choque entre ambas cortes. ¡°Ahora que la Corte Constitucional cambia intempestivamente esas reglas de juego para favorecer exclusivamente al exministro de Agricultura, la Corte Suprema de Justicia acata, pero no comparte, la decisi¨®n mayoritaria que ordena tramitar la impugnaci¨®n de la condena de 17 a?os de prisi¨®n contra Arias Leiva¡±, sostuvo entonces la Corte Suprema. El fallo de tutela ¡°deja un peligroso precedente de incertidumbre en la jurisdicci¨®n ordinaria e inseguridad jur¨ªdica en la justicia penal¡±, advirti¨®.
El choque pas¨®, la Corte Suprema cre¨® una sala para revisar sus sentencias de ¨²nica instancia ¡ªla de Arias no fue la ¨²nica tutela¡ª y el caso avanz¨®.
Ahora, en esa nueva instancia, la Corte Suprema confirm¨® su decisi¨®n. Desvirtu¨® el principal argumento de Arias: que pod¨ªa contratar de forma directa al IICA, pues el objeto de los convenios era el desarrollo de actividades cient¨ªficas y de tecnolog¨ªa asociado a proyectos de riego y drenaje para el programa Agro Ingreso Seguro, y para ese tipo de convenios no hab¨ªa que hacer una licitaci¨®n. ¡°El recurrente no logra mostrar que la cooperaci¨®n t¨¦cnica y cient¨ªfica del IICA de la cual habla el convenio proporcionara transferencias de tecnolog¨ªa e innovaci¨®n a los beneficiarios del programa¡±, estima el tribunal.
El magistrado Gerson Chaverra, de la Sala Penal, sentenci¨®: ¡°Los reparos probatorios formulados por la defensa tendientes a mostrar que Arias Leiva no es responsable de los hechos por los cuales fue procesado carecen de raz¨®n y no afectan la legalidad de la condena, como tampoco los de car¨¢cter jur¨ªdico conducen a modificar el monto de la sanci¨®n impuesta¡±.
El exministro Arias fue detenido de forma preventiva en 2011, estuvo recluido en una guarnici¨®n militar de Bogot¨¢ hasta 2013, y recobr¨® su liberad. Sali¨® de Colombia hacia la Florida antes de la condena de 2014. Pidi¨® asilo, pero fue capturado en Miami en 2016 y finalmente fue extraditado a Colombia en 2019. Desde 2022 se encuentra en prisi¨®n domiciliaria y tiene permiso para trabajar.
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