La edad de pensi¨®n en Colombia, el cambio clave que quedar¨ªa por fuera de la reforma de Petro

Mientras en Francia rechazan con masivas protestas la reforma pensional del presidente Emmanuel Macron, que subir¨ªa de 62 a 64 a?os la edad de pensi¨®n a partir del a?o 2030, en Colombia el presidente Gustavo Petro descart¨® de plano un cambio de este tipo en su proyecto para la reestructuraci¨®n del sistema de pensiones. ¡°Primero renuncio antes de subir la edad pensional¡±, sostuvo a mediados de enero en un categ¨®rico mensaje en su cuenta de Twitter. Lo hizo luego de que su ministro de Hacienda, Jos¨¦ Antonio Ocampo, dijera que era un tema de discusi¨®n en el Gobierno. En Colombia las mujeres se pensionan a los 57 a?os y los hombres a los 62.

Pese a que el presidente Petro se anticip¨® a apagar el fuego que amenaz¨® con extenderse por la sensibilidad del tema, el envejecimiento de la poblaci¨®n y el aumento en la esperanza de vida de los colombianos son dos razones por las que algunos expertos sugieren ampliar el debate. Seg¨²n el Departamento Administrativo Nacional de Estad¨ªsticas (DANE), en 2015 las personas de 60 o m¨¢s a?os conformaban el 9% del total de poblaci¨®n. En 2022 ya eran el 14,4% y en 2035 podr¨ªan sumar el 19%. En contraste, la tasa de natalidad ha bajado de 14,3 nacimientos por cada 1.000 habitantes en 2015 a 12,1 en 2021. En resumen, cada vez hay m¨¢s personas en edad de jubilaci¨®n y menos cotizantes.

La reforma pensional de Petro se centra en fortalecer el sistema p¨²blico, evitando la competencia que existe hoy con los fondos privados y transform¨¢ndolo, m¨¢s bien, en un modelo complementario. As¨ª, los trabajadores que ganan hasta cuatro salarios m¨ªnimos mensuales tendr¨ªan que destinar sus aportes al sistema de prima media, administrado por Colpensiones. Solo los pocos que logran ganar m¨¢s, podr¨ªan cotizar el excedente en cuentas de ahorro individual en los fondos privados, donde los aportantes de hoy ahorran su pensi¨®n del ma?ana. Con menos poblaci¨®n joven aportando y m¨¢s poblaci¨®n jubilada, el r¨¦gimen p¨²blico se hace menos sostenible.

El d¨¦ficit actual, cercano a los 18 billones de pesos anuales, se cubre con recursos p¨²blicos. La propuesta del Gobierno le apunta a liberar ese dinero para otorgar subsidios de medio salario m¨ªnimo mensual (unos 100 d¨®lares) a unos tres millones de adultos mayores que hoy viven sin pensi¨®n.

Para el decano de la facultad de econom¨ªa de la Universidad Externado de Colombia, Juan Pablo Herrera, uno de los interrogantes es hasta d¨®nde el sistema podr¨¢ pagar pensiones a m¨¢s personas sin modificar otros par¨¢metros, empezando por la edad. ¡°Con la expectativa de vida en aumento, cada vez m¨¢s gente mayor frente a los j¨®venes y el deseo de m¨¢s cobertura, la reforma necesariamente tiene que contemplar un asunto param¨¦trico para no debilitar a¨²n m¨¢s las finanzas p¨²blicas. Ante el inminente cambio en la distribuci¨®n de edades de nuestra poblaci¨®n es sin duda un asunto importante en la discusi¨®n¡±, afirma.

Con ¨¦l coincide St¨¦fano Farn¨¦, director del Observatorio de Mercado Laboral del mismo centro acad¨¦mico. ¡°Es evidente que si la poblaci¨®n envejece habr¨¢ que pagar m¨¢s a?os de pensi¨®n. Si no encontramos la forma para subir los ingresos, los problemas de financiaci¨®n que ya tiene el sistema se hacen m¨¢s graves¡±, asegura. La otra preocupaci¨®n es que no todos los j¨®venes aportan por falta de empleo y por la alta informalidad laboral que en Colombia es cercana al 60%. Para el experto, esos problemas de fondo los deber¨¢ abordar otra reforma que alista el Gobierno, la laboral. ¡°En el pasado mis pap¨¢s empezaban a trabajar muy temprano, si se pensionaban a los 55 hab¨ªan trabajado 40 a?os. Ahora hay gente que estudia m¨¢s y empieza a cotizar m¨¢s tarde. Si trabajaran tantos a?os como nuestros padres, deber¨ªan pensionarse a los 65 a?os¡±, agrega Farn¨¦.

Entre tanto, la esperanza de vida crece. Actualmente, es de 76,8 a?os, de acuerdo con los datos del Dane. Esa expectativa es mayor para las mujeres (80,1 a?os) que para los hombres (73,8 a?os). ¡°Si aumenta la expectativa de vida de los pensionados, sin incrementarse los ahorros de los potenciales beneficiarios, el Estado deber¨¢ intervenir para cubrir la diferencia a trav¨¦s del presupuesto nacional, con lo cual aumentar¨ªa a¨²n m¨¢s su compromiso fiscal, ya muy elevado¡±, dice el director del Observatorio.

Sin embargo, la Asociaci¨®n Colombiana de Administradoras de Fondos de Pensiones y de Cesant¨ªas, Asofondos, considera que la edad de pensi¨®n no es lo m¨¢s urgente por resolver porque en todo caso se trata de una edad m¨ªnima para pensionarse que casi nunca se cumple. ¡°Mucha gente est¨¢ llegando a la edad sin cumplir las semanas cotizadas. Entonces tienen que seguir trabajando para completar las semanas y en la pr¨¢ctica no se pensionan a la edad establecida. Entonces si aumentamos la edad, el problema m¨¢s grave, que es el de cobertura, no se resuelve¡±, explica Daniel Wills, vicepresidente del gremio.

En esa misma l¨ªnea, el centro de pensamiento Fedesarrollo recuerda que la edad m¨ªnima de pensi¨®n no es el ¨²nico par¨¢metro que soporta la sostenibilidad del sistema p¨²blico de pensiones, y tampoco el m¨¢s determinante. Otro de ellos es el n¨²mero de a?os sobre el cual se hace el c¨¢lculo para definir la mesada pensional. Actualmente se calcula sobre los ingresos de los ¨²ltimos 10 a?os cuando en otros pa¨ªses se hace sobre los ingresos de toda la vida laboral ajustados por la inflaci¨®n. Su director, Luis Fernando Mej¨ªa, opina que esa es una oportunidad de ajuste. ¡°Tambi¨¦n est¨¢ la tasa de reemplazo, es decir, qu¨¦ porcentaje del ingreso promedio se deber¨ªa pagar como pensi¨®n. Actualmente en ese r¨¦gimen de prima media supera el 60%. Ah¨ª tambi¨¦n hay espacio para ir hacia est¨¢ndares m¨¢s consecuentes con lo que se conoce como la pensi¨®n justa¡±, explica.

La ¨²ltima vez que se aument¨® la edad de pensi¨®n en Colombia, uno de los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina con las edades m¨¢s bajas para jubilarse, fue en 2014 cuando subi¨® de 60 a 62 a?os para los hombres y de 55 a 57 a?os para las mujeres. Se entrega cuando han cotizado durante 1.300 semanas en el r¨¦gimen de Colpensiones y 1.150 en los fondos privados. La nueva reforma pensional se debatir¨¢ en el Congreso de la Rep¨²blica, a partir del pr¨®ximo 16 de marzo, una vez la radique el Gobierno.

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