Ricardo de Querol, subdirector de EL PA?S: ¡°Un medio de comunicaci¨®n gana prestigio cuando es capaz de llevar la contraria a su propia audiencia¡±

El periodismo se ha visto forzado a cambiar de manera acelerada en los ¨²ltimos 20 a?os. La crisis financiera global de 2008 y la ca¨ªda de los ingresos por publicidad, la aparici¨®n de los celulares inteligentes y el auge de las redes sociales destruyeron los modelos de negocios tradicionales. Los peri¨®dicos se transformaron para sobrevivir en la era digital, con apuestas fuertes por las ediciones digitales y los modelos de suscripciones. Sin embargo, se mantienen las preguntas sobre c¨®mo coexistir con ingresos menguados, la polarizaci¨®n de las redes sociales, la circulaci¨®n de noticias falsas y el auge de los influencers. As¨ª se reflej¨® este martes en el foro El impacto de la desinformaci¨®n en la era digital, organizado por PRISA Media (sociedad editora de EL PA?S) en la Universidad Javeriana.

Ricardo de Querol, subdirector de EL PA?S y autor de La gran fragmentaci¨®n, comenz¨® el debate con un mensaje optimista en una entrevista con Roberto Pombo, director editorial de PRISA Media en Colombia. Cree que los medios tradicionales tienen un lugar, pese a los desaf¨ªos que presentan la polarizaci¨®n y el sectarismo de la era digital, y que deben fortalecer una propuesta alternativa a los mensajes a veces rabiosos de las redes sociales, propensos a volverse virales y generar mayores rentas. ¡°El periodismo debe mirar a largo plazo y resistir la tentaci¨®n de echar carnaza a los m¨¢s sectarios. Un medio de comunicaci¨®n gana prestigio cuando es capaz de llevar la contraria a su propia audiencia¡±.

Los participantes compartieron la preocupaci¨®n por la crispaci¨®n que generan las redes sociales, con algoritmos que premian los mensajes divisorios. Fernando Carrillo, director adjunto de PRISA Media para Am¨¦rica Latina, coment¨® que las redes suelen reafirmar los prejuicios de los usuarios, quienes buscan o¨ªr y leer opiniones afines. De Querol, por su parte, evalu¨® que han fomentado el activismo por causas justas ¡ªla Primavera ?rabe, el Me Too¡ª, pero que tambi¨¦n han sido parte de los intereses de grandes empresas por tener usuarios enfadados y lucrar con ellos.

El autor de La gran fragmentaci¨®n insisti¨® en mantener el optimismo, partiendo del reconocimiento de que el periodismo ya no tiene el monopolio de la informaci¨®n. ¡°Nos dirigimos a un lector que acude a nosotros en b¨²squeda de una visi¨®n del mundo. Va a ser imprescindible el criterio de alguien de quien puedas fiarte¡±, explic¨® en referencia a c¨®mo la prensa de calidad puede aportar en tiempos de cantidades apabullantes de informaci¨®n y de inteligencia artificial. Asimismo, defendi¨® el modelo de suscripciones: ¡°Los medios tradicionales han entendiendo que la batalla es por una audiencia leal, no por lograr una mayor audiencia. Est¨¢ bien que la viabilidad del periodismo de calidad descanse en sus lectores [y no solo en la publicidad]¡±.

Tras la entrevista con De Querol, hubo un panel con destacados periodistas colombianos. El director de EL PA?S Am¨¦rica, Jan Mart¨ªnez Ahrens, moder¨® Los desaf¨ªos para el periodismo en la era digital, que cont¨® con intervenciones del editor general de La Silla Vac¨ªa, Daniel Pacheco; el coordinador de la Fundaci¨®n para la Libertad de Prensa (FLIP), Jonathan Bock; la directora de la maestr¨ªa en Periodismo de la Javeriana, Gina Morelo; y el consultor Diego Santos. Al igual que De Querol, el director de EL PA?S Am¨¦rica transmiti¨® optimismo. Inici¨® la conversaci¨®n con un pensamiento que el intelectual estadounidense Walter Lippmann expres¨® hace m¨¢s de un siglo: ¡°La gente ya no reacciona a las verdades, sino a las opiniones¡±. Las preocupaciones por el futuro del periodismo, en realidad, no son nuevas ni exclusivas de la era digital.

El optimismo estuvo presente en varios puntos del debate. La profesora Gina Morelo destac¨® los hallazgos de la investigaci¨®n El hormiguero sobre el surgimiento de medios nativos digitales en Am¨¦rica Latina: resalt¨® que estos medios m¨¢s peque?os presentan nuevas agendas y que son de alta calidad. Adem¨¢s, valor¨® que la inteligencia artificial puede agilizar tareas period¨ªsticas como la transcripci¨®n de entrevistas y que esto posibilitar¨¢ que haya m¨¢s tiempo para labores de investigaci¨®n.

Los desaf¨ªos, sin embargo, tampoco estuvieron ausentes. El coordinador de la FLIP, Jonathan Bock, explic¨® que las elecciones regionales del pr¨®ximo octubre suponen grandes retos en municipios donde faltan medios locales independientes. Record¨® a Rafael Moreno, periodista cordob¨¦s asesinado en octubre del a?o pasado, y subray¨® que varios pol¨ªticos locales lo catalogaban como ¡°un asesino con micr¨®fono¡± por decir la verdad. Mart¨ªnez Ahrens, por su parte, coincidi¨® con Daniel Pacheco en los dilemas que tiene el periodismo respecto al cubrimiento y la visibilidad de los pol¨ªticos que fomentan discursos de odio. Aunque se se?alen las mentiras, los candidatos pueden seguir faltando a la verdad.

El m¨¢s esc¨¦ptico fue el consultor Diego Santos. ¡°Los medios tienen que entender que tienen una audiencia de nicho y que no pueden contrarrestar la masividad de las redes sociales¡±, dijo en referencia a problemas como la propagaci¨®n de noticias falsas o de mensajes divisorios. Para ¨¦l, la inteligencia artificial y las l¨®gicas de mercado har¨¢n que las m¨¢quinas reemplacen a muchos periodistas. Asimismo, al igual que Morelo, considera que las redes sociales han condicionado las agendas de los medios. Seg¨²n Santos, la necesidad de reaccionar r¨¢pido ante la ¨²ltima pol¨¦mica en Twitter ha perjudicado el ejercicio de ¡°un periodismo serio¡± que se toma m¨¢s tiempo en redactar informaciones y revisarlas. ¡°El periodismo se volvi¨® v¨ªctima de los clics¡±, expres¨® el consultor y columnista de El Tiempo.

La transmisi¨®n completa del evento est¨¢ disponible en este enlace.

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