Los Gilinski firman un acuerdo para comprar ¡®El Heraldo¡¯ y contin¨²an con su expansi¨®n en los medios de comunicaci¨®n

Los Gilinski, la familia de banqueros propietaria de la revista Semana, han firmado un memorando de entendimiento para comprar el 100% de las acciones de El Heraldo, el peri¨®dico m¨¢s influyente de la costa Caribe colombiana. Contin¨²an de esta forma una expansi¨®n en los medios de comunicaci¨®n que tiene como objetivo, seg¨²n fuentes de la compa?¨ªa, controlar en el periodo de un a?o m¨¢s del 50% del tr¨¢fico de noticias en el pa¨ªs. Esta ofensiva la comanda Gabriel, nieto del primer hombre de negocios prominente de este clan familiar y el primero de la estirpe en interesarse por la prensa.

En El Heraldo escribi¨® un joven reportero llamado Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez. El peri¨®dico ha tenido tambi¨¦n directores relevantes como Gustavo Bell, un periodista e historiador que fue vicepresidente de Andr¨¦s Pastrana en los a?os noventa, y Marco Schwartz, un periodista de origen jud¨ªo que curs¨® el m¨¢ster de EL PA?S y fue director de opini¨®n del peri¨®dico espa?ol P¨²blico antes de regresar a Barranquilla, su ciudad natal, y ponerse al frente de la cabecera ¡ªahora mismo dirige la secci¨®n de opini¨®n del portal espa?ol eldiario.es¡ª. En 2020 entreg¨® el testigo a la tambi¨¦n barranquillera Erika Fontalvo, la actual directora.

La transacci¨®n est¨¢ sujeta a ciertas condiciones, incluyendo la suscripci¨®n de un contrato definitivo y algunos tr¨¢mites legales, seg¨²n ha informado el Grupo Semana en un comunicado muy escueto, de apenas 48 palabras. Esa discreci¨®n era hasta hace poco la marca de la casa de los Gilinski, que llevaban sus negocios con mucho sigilo. Sin embargo, en 2019 hicieron mucho ruido al adquirir Semana, la que era la revista m¨¢s relevante de Colombia. Despu¨¦s de esa compra se lanzaron a una aventura mucho m¨¢s complicada: la toma de control del Grupo GEA, compuesto por 125 empresas que representan el 8% del PIB colombiano. Entre ellas, la cementera Argos, la compa?¨ªa de alimentaci¨®n Nutresa y el holding financiero Grupo Sura.

La familia lanz¨® siete OPAs hostiles en las que invirti¨® m¨¢s de 2.400 millones de d¨®lares. Contaba con la financiaci¨®n de Tahnoon bin Zayed, miembro de la familia real de Emiratos ?rabes Unidos (EAU), una de las m¨¢s ricas del mundo. Los Gilinski, para allanar el camino, trataron de comprar El Colombiano, el peri¨®dico m¨¢s influyente de Medell¨ªn, la ciudad en la que opera el GEA. No lo consiguieron porque las familias que manejan el grupo se unieron para hacerse con la mayor¨ªa accionaria e impedirlo. La disputa empresarial, tiempo despu¨¦s, acab¨® en tablas. Seg¨²n se anunci¨® hace un par de de semanas, los Gilinski se har¨¢n con Nutresa, una de las mayores empresas de alimentos ultraprocesados de Am¨¦rica Latina. A cambio, deber¨¢n entregar sus participaciones en el resto del conglomerado.

Lograron adquirir la totalidad de El Pa¨ªs de Cali haci¨¦ndose cargo de los dos millones de d¨®lares de deuda que arrastraba la cabecera. El peri¨®dico, en manos de familia Lloreda, propietaria desde que el pol¨ªtico conservador ?lvaro Lloreda Caicedo lo fund¨®, estaba en bancarrota. Aunque no se han hecho p¨²blicas las cifras, se cree que la operaci¨®n con El Heraldo tambi¨¦n se ha llevado a cabo por un precio a la baja.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.