Juan Carlos Upegui: ¡°La Alcald¨ªa de Medell¨ªn no puede ser un sat¨¦lite de ninguna gran empresa¡±

La aprobaci¨®n del 36% que tiene el alcalde Daniel Quintero es la m¨¢s baja de los ¨²ltimos 30 a?os, si se le compara con sus antecesores. Su panorama no es alentador porque uno de sus principales opositores, Federico Guti¨¦rrez, lidera la intenci¨®n de voto para reemplazarlo en la Alcald¨ªa de Medell¨ªn. La ¨²ltima encuesta de la firma Invamer revel¨® que el 60,9% de los ciudadanos planea apoyar la candidatura de Guti¨¦rrez, quien gobern¨® la ciudad entre 2016 y 2019. Relegado en segundo lugar y con 11% est¨¢ el ungido de Quintero, su exsecretario Juan Carlos Upegui, un fiel escudero que lo ha acompa?ado desde sus inicios pol¨ªticos hace m¨¢s de una d¨¦cada y que, adem¨¢s, es primo hermano de su esposa Diana. Sus n¨²meros pueden ser el reflejo del descontento popular o, como ¨¦l dice, una equivocaci¨®n como la de hace cuatro a?os.

Pregunta. Independientes, el movimiento por el que fue elegido el alcalde Quintero, confirm¨® que usted ser¨ªa su candidato desde marzo. ?Cambia su campa?a en algo ahora que sabe que deber¨¢ medirse contra Fico Guti¨¦rrez?

Respuesta. El lanzamiento de Federico decanta la elecci¨®n y profundiza el significado de nuestra candidatura independiente. Partidos pol¨ªticos como el Centro Democr¨¢tico y Cambio Radical, que son de los m¨¢s traicioneros, van a estar apoy¨¢ndolo. Nuestro proyecto va a defender unas causas y no a una administraci¨®n porque tenemos claro que la agenda de cambio no le pertenece a ning¨²n gobierno, sino que es una agenda generacional y de transformaci¨®n cultural. Vamos a promover posiciones que han sido dif¨ªciles de asumir, como el acompa?amiento a procesos de paz, la matr¨ªcula cero, la educaci¨®n superior y la defensa de libertades individuales, sociales y colectivas.

Se han configurado proyectos de corte m¨¢s conservador, como el de Federico, que quiere que las agendas no avancen y se concentren en el pasado, que se construya alrededor del autoritarismo y de una visi¨®n errada de la seguridad. El nuestro, m¨¢s humanista y moderno, se construir¨¢ con la gente, con las bases comunitarias, con los l¨ªderes en los territorios y por eso nuestro programa de gobierno se elabor¨® con el apoyo de todos ellos.

P. Las encuestas muestran a Quintero como el alcalde m¨¢s impopular de las ¨²ltimas tres d¨¦cadas. Usted fue secretario de su administraci¨®n y es primo de Diana Osorio, su esposa. ?Disminuye eso sus posibilidades?

R. Hay que hacer un an¨¢lisis hist¨®rico de la ciudad. Medell¨ªn ha tenido en su historia momentos dif¨ªciles hace 30 a?os, fue la ciudad m¨¢s violenta del mundo y ahora vive un proceso de cambio, un proceso de transformaci¨®n que est¨¢ muy jalonado por los j¨®venes. Cuando uno ve qui¨¦nes han promovido las transformaciones, tanto en Colombia como en Medell¨ªn, han sido los j¨®venes. Nosotros, coherentes a esas agendas que quieren que haya transformaciones en nuestro pa¨ªs, representamos una esperanza de cambio y por eso estamos construyendo una candidatura con enfoque participativo. La administraci¨®n actual est¨¢ terminando y probablemente Independientes, nuestro movimiento, ser¨¢ una plataforma interesante de cara a las pr¨®ximas elecciones nacionales. Ya veremos cu¨¢l es el papel que juega Daniel en ese contexto y si se convierte en candidato presidencial de acuerdo a la coyuntura que se vaya creando para 2026. Pero quiero dejarle claro que nosotros no estamos enfocados en el pasado. Estamos enfocados en construir una agenda de futuro.

P. Federico Guti¨¦rrez puntea en los sondeos. ?Su cercan¨ªa con Quintero puede jugarle en contra?

R. El pasado nos dice que Medell¨ªn no vota por exalcaldes. Cuando un exalcalde lo intent¨®, o cuando varios exalcaldes lo intentaron, Medell¨ªn les dijo que no. ?Cu¨¢l fue la raz¨®n? Nos gusta avanzar. Por eso estamos hablando de construir grandes proyectos de ciudad, como el Metro de la 80 y que las personas nos vean como un lugar indicado para desarrollar sus proyectos en ciencia, tecnolog¨ªa e innovaci¨®n. Vamos a buscar atraer inversi¨®n extranjera, potenciar el turismo comunitario y que llegue la econom¨ªa a los territorios que m¨¢s lo necesitan en este momento.

Las encuestas hace cuatro a?os nos dec¨ªan que ya hab¨ªa ganado Alfredo Ramos, quien finalmente qued¨® de segundo, y mucha gente conclu¨ªa apresuradamente que esta ciudad no estaba lista para dar grandes pasos hacia la transformaci¨®n. Las encuestas resultaron equivocadas. Tambi¨¦n vamos a ver c¨®mo en esta campa?a, m¨¢s que en ninguna otra ciudad, van a manipular la opini¨®n p¨²blica con las encuestas. Pero la gente ya no se deja enga?ar. Hay un efecto, coincidencia que se est¨¢ creando en los territorios, y cuando salgo a visitar barrios la gente me dice que no vamos a retroceder. Nosotros estamos aqu¨ª para defender un proyecto que ha sido construido para llevar oportunidades. Vamos a tener una elecci¨®n dif¨ªcil, s¨ª, pero la ciudad sabr¨¢ escoger entre volver al pasado o seguir avanzando.

P. ?C¨®mo es su relaci¨®n con el alcalde?

R. Somos amigos de luchas, de causas. Con ¨¦l creamos el Partido del Tomate hace 10 a?os y fue una experiencia muy bonita que nos permiti¨® recorrer al pa¨ªs trazando sus sue?os de transformaci¨®n. Siempre hemos estado muy conectados a trav¨¦s de las agendas y por eso mi deseos para ¨¦l siempre ser¨¢n positivos para que termine de cerrar su periodo y pueda sacar adelante Hidroituango. ?l y yo hemos construido grandes sue?os para Medell¨ªn. Sin embargo, hay una diferencia que es importante: ¨¦l es un ingeniero, cuyo principal prop¨®sito era sacar adelante Hidroituango, y yo un fil¨®sofo, que tiene como meta construir un proyecto que ponga a la vida en el centro y permita crear una transformaci¨®n cultural en la ciudad. No queremos, nunca m¨¢s, que la institucionalidad justifique homicidios de j¨®venes en los barrios con frases como ¡°por algo lo mataron¡± o ¡°seguro estaba metido en algo raro¡±. Entonces, mi prop¨®sito principal es trabajar por grandes proyectos para la ciudad en diferentes ¨¢mbitos: infraestructura, violencia, tecnolog¨ªa, derechos de las mujeres, entre otros.

P. ?Qu¨¦ resaltar¨ªa de la administraci¨®n actual? ?Qu¨¦ cambiar¨ªa?

R. Destacar¨ªa la innovaci¨®n y tecnolog¨ªa como vocaci¨®n econ¨®mica. Tambi¨¦n destacar¨ªa la apuesta por los temas de software y toda la estrategia de entregar port¨¢tiles y computadores a los estudiantes de colegios p¨²blicos, para que estudien en las mismas condiciones de j¨®venes de su edad en los grandes pa¨ªses en el mundo. Esas pol¨ªticas est¨¢n influyendo de forma positiva en el resto del pa¨ªs y creo que es muy importante ponerle mayor ¨¦nfasis.

Algo que mejorar¨ªa es la lucha contra el cambio clim¨¢tico. La ciudad, en los ¨²ltimos a?os, vivi¨® un fen¨®meno de la Ni?a muy intenso, con lluvias que generaron afectaciones en muchos territorios de la ciudad y los recursos para la mitigaci¨®n y adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico no fueron suficientes. Hay que hacer estrategia que nos permita recuperar la red h¨ªdrica de la ciudad y estar protegidos contra cada una de esas consecuencias que sabemos que se van a generar en el futuro. La crisis clim¨¢tica se est¨¢ viviendo el mundo en general, pero puede afectar muy fuertemente a Medell¨ªn. Hay que ponerle mayor atenci¨®n, tanto en recursos como en la gesti¨®n.

P. El alcalde ha confrontado a la prensa y en m¨¢s de una ocasi¨®n la ha tildado de mentirosa.

R. Tener un alcalde independiente ayuda a que se generen conversaciones necesarias. Como ciudad debemos discutir sobre la influencia del poder corporativo en las decisiones p¨²blicas. Esta es una discusi¨®n tambi¨¦n alrededor del modelo neoliberal. Algunos medios, a medida que surgen estos cuestionamientos, han publicado mentiras y han tenido que retractarse. El di¨¢logo y la diferencia no son los problemas, el problema es cuando se acude a las mentiras, cuando se persigue, cuando buscan desprestigiar la vida de las personas, amigos y del n¨²cleo familiar. La Constituci¨®n se?ala que todos los medios deben comunicar con veracidad porque la gente tiene derecho a saber qu¨¦ est¨¢ ocurriendo y bajo cu¨¢les circunstancias. Lo importante es que estas discusiones est¨¢n teniendo lugar y la gente se est¨¢ involucrando.

P. El alcalde responsabiliza al Grupo Empresarial Antioque?o (GEA) de distintos problemas de la ciudad. ?Con usted frenar¨ªa esa disputa?

R. Proteger los recursos p¨²blicos, como lo ha hecho esta administraci¨®n, no es enfrentarse con una empresa. Proteger el dinero de los ciudadanos es un deber constitucional y yo seguir¨¦ velando por los intereses colectivos. Mantendr¨¦ las garant¨ªas jur¨ªdicas para todas las personas que contribuyen a nuestra econom¨ªa y reconocer¨¦ su importancia. Eso s¨ª, sin beneficios para algunos, las garant¨ªas ser¨¢n para todos.

P. No solo con el GEA, Quintero tambi¨¦n hace alusiones p¨²blicas constantemente contra el uribismo y Sergio Fajardo. Esa estrategia de tener siempre un adversario le ha funcionado para adquirir notoriedad.

R. A esta administraci¨®n le toc¨® tomar la decisi¨®n de demandar a los contratistas de Hidroituango para que respondieran por los sobrecostos que se generaron en el proyecto. Se lleg¨® a esa situaci¨®n por la cercan¨ªa que ten¨ªan las administraciones previas con esos contratistas y por culpa de los gobernantes que hab¨ªan tomado decisiones que terminaron generando el siniestro. Entre ellos Sergio Fajardo y Federico Guti¨¦rrez ya que en sus gobiernos cambiaron los dise?os y se ocult¨® informaci¨®n sobre el proyecto. Ser¨¢ la justicia la llamada a resolver y definir las demandas que se han presentado.

Mi objetivo es construir una visi¨®n de ciudad que nos permita crecer a todos. Lo que s¨ª me parece importante resaltar, y es algo fundamental para la historia pol¨ªtica de Medell¨ªn y de Colombia, es que se necesitan administraciones p¨²blicas que sean independientes de los grandes poderes corporativos. La Alcald¨ªa de Medell¨ªn no puede ser una sede sat¨¦lite de ninguna gran empresa. Tiene que trabajar articulado, s¨ª, pero a Am¨¦rica Latina le ha hecho mucho da?o esa visi¨®n de que los intereses de una administraci¨®n municipal est¨¢n sometidos a grandes banqueros y corporaciones. Esa din¨¢mica dinamita la democracia.

P. ?Por qu¨¦ lo dice?

R. Los intereses que se mueven alrededor de esas grandes corporaciones no est¨¢n sometidos a la agenda p¨²blica, no tienen una agenda social por la cual responder. El resultado final de su intromisi¨®n en la agenda p¨²blica ha sido el aumento en la inequidad, el aumento de la desigualdad, la destrucci¨®n de valor en los territorios m¨¢s vulnerables de la ciudad y la p¨¦rdida de derechos fundamentales como la educaci¨®n, la vivienda y la salud. Y todo porque los gobiernos de turno no tienen la capacidad de generar las distancias suficientes con esas agendas corporativas. Entonces, en el mundo, en Medell¨ªn y en Colombia, para m¨ª es fundamental que se construyan proyectos pol¨ªticos que sepan tomar la distancia necesaria del mercado y que a trav¨¦s de unas garant¨ªas, como lo dec¨ªa antes, se construya una mejor ciudad.

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