Colombia y Uruguay empatan a dos goles en un movido encuentro

Colombia llegaba invicta y Uruguay ven¨ªa golpeada tras una pol¨¦mica derrota en Quito contra Ecuador. El planteamiento de los dos equipos promet¨ªa ser ofensivo: los cafeteros alinearon a James Rodr¨ªguez, quien estrenaba la titularidad en estas eliminatorias mundialistas, y los charr¨²as contaban con Darwin N¨²?ez, delantero del Liverpool de Inglaterra, comandando el ataque. La primera mitad del encuentro confirm¨® que ninguno de los dos contemplaba la posibilidad de resguardarse y las transiciones r¨¢pidas fueron el com¨²n denominador.

As¨ª fue como Uruguay gener¨® su primera jugada de peligro a los siete minutos de arrancado el juego. Una p¨¦rdida de la posesi¨®n del extremo Luis D¨ªaz permiti¨® que los dirigidos por Marcelo Bielsa, que vistieron de blanco y no con su tradicional camiseta celeste, se aproximaran al arco del local Camilo Vargas. Un pelotazo de la defensa busc¨® a N¨²?ez, quien gan¨® en velocidad a Carlos Cuesta y Davinson S¨¢nchez, los centrales colombianos, pero termin¨® siendo anticipado por Vargas, quien posteriormente cometi¨® una falta y recibi¨® una tarjeta amarilla. De no ser por el cancerbero, la porter¨ªa hubiera quedado a entera disposici¨®n del ariete uruguayo. Fue el aviso inicial, al que Colombia respondi¨® con un disparo potente de Mateus Uribe, tras una recuperaci¨®n en el ¨¢rea rival, que estuvo a pocos metros de ser gol.

Pese a los 30 grados cent¨ªgrados de temperatura de la tarde de Barranquilla, los uruguayos se afianzaron en el campo. Ganaban casi todos los choques y balones a¨¦reos. Al cuarto de hora, un saque largo del portero Santiago Mele, tras una serie de rebotes, fue a parar en los pies de Brian Rodr¨ªguez, jugador del Am¨¦rica de M¨¦xico. El delantero intent¨® acomodar su tiro con el borde interno, pero Vargas, otra vez, salv¨® a Colombia. Y no ser¨ªa la ¨²nica. Quince minutos m¨¢s tarde, el arquero del Atlas de Guadalajara detuvo un disparo de Facundo Pellistri, juvenil del Manchester United, quien culmin¨® una jugada tras una serie de pases que trenz¨® con su compa?ero Nahitan N¨¢ndez.

Cuando Colombia se ve¨ªa m¨¢s amilanada, inferior, apareci¨® James Rodr¨ªguez para sacudir el marcador. Una descolgada del lateral Santiago Arias por la banda derecha fue a parar en un pase al volante creativo que milita en el Sao Paulo. Baj¨® el esf¨¦rico con su muslo diestro y remat¨® de zurda, superando a Mele. El tanto le dio ¨ªmpetu a los cafeteros, que en el descuento del primer tiempo estuvieron cerca de aumentar la diferencia. Pero Mele, quien actuaba en parte como local porque juega en el J¨²nior de Barranquilla, sac¨® un cabezazo del centrodelantero Rafael Santos.

La charla de Bielsa en el entretiempo surti¨® efecto pronto. El t¨¦cnico argentino al servicio de Uruguay orden¨® el ingreso de Cristian y Math¨ªas Olivera, reemplazando a Facundo Pellistri y Joaqu¨ªn Piquerez, y uno de ellos marc¨® el empate. El ¨¢rbitro Piero Maza pit¨® la reanudaci¨®n del partido y, apenas dos minutos despu¨¦s, un tiro de esquina fue aprovechado por Math¨ªas Olivera, anticipando a los colombianos. Uruguay casi se va de largo, con la que habr¨ªa sido una jugada maestra de Bielsa con las modificaciones, cuando Cristi¨¢n Olivera estuvo a punto de anotar el segundo gol. Un disparo suyo con la pierna izquierda fue detenido por Vargas, convertido ya en figura del encuentro.

De esa parada naci¨® otro gol para Colombia. El mediocentro Mateus Uribe conect¨® un rebote cerca del punto penalti, producto de un fallo de James Rodr¨ªguez en su intento por dominar en pase, y el bal¨®n lleg¨® al fondo de la red. Con los cafeteros repitiendo la ventaja y la insistencia uruguaya por empatar, los espacios se abrieron. Al minuto 59, Luis D¨ªaz desperdici¨® una clara oportunidad para sentenciar el partido, luego de cabalgar varios metros solo; y luego dos disparos impactaron en el poste superior, primero de Rodr¨ªguez y despu¨¦s de John Arias. El tercer gol colombiano parec¨ªa cerca.

Bielsa ech¨® mano del banco de suplentes. Pas¨® a jugar con solo tres defensores e increment¨® el volumen de en ataque. Dos de los jugadores que incorpor¨®, Giorgian De Arrascaeta y Maximiliano Ara¨²jo, por poco dejan nuevamente el encuentro en tablas. Ara¨²jo pate¨® a pocos metros de Camilo Vargas y el bal¨®n, para fortuna de los colombianos, se fue varios metros arriba.

Pero Ara¨²jo volver¨ªa a aparecer minutos despu¨¦s, en el 87, en un contragolpe. Choc¨® con Camilo Vargas dentro del ¨¢rea, el portero vio una segunda amarilla y fue expulsado, y ?lvaro Montero, guardameta suplente, entr¨® para encarar la pena m¨¢xima. Darwin N¨²?ez pate¨® con fuerza al ¨¢ngulo, lejos del alcance del reci¨¦n ingresado, y sentenci¨® el empate. Ambos equipos intentaron hacer algo m¨¢s, pero los cinco minutos de adici¨®n no alcanzaron para nuevas anotaciones.

La cuarta fecha se jugar¨¢ el 17 de octubre. Colombia viaja a Quito para jugar frente a Ecuador, y Uruguay recibir¨¢ en Montevideo a Brasil. La eliminatoria hasta ahora inicia y falta mucho por jugar.

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