Chile y Colombia sellan un empate sin goles por la segunda jornada de las eliminatorias

Chile quer¨ªa sumar su primera victoria en las eliminatorias luego de perder en su visita a Montevideo, y Colombia aspiraba a continuar por la senda del triunfo, tras vencer por la m¨ªnima diferencia a Venezuela en Barranquilla. La cita se fij¨® en el Estadio Monumental de Santiago por la segunda jornada de la competencia que define los seis, o siete, mundialistas de la Confederaci¨®n Sudamericana de F¨²tbol (Conmebol). El m¨¢s reciente episodio de este enfrentamiento bajo el mismo escenario, en octubre de 2020 y sin aforo por las restricciones de la pandemia, termin¨® en empate a dos goles y una repartici¨®n de puntos que a la larga dej¨® a ambos seleccionados fuera de Catar 2022.

Los 10 minutos iniciales transcurrieron en calma, como si los jugadores estuvieran midiendo cada paso en un campo en condiciones tan malas que por poco se posterga el encuentro. Luis D¨ªaz sac¨® el partido del letargo con una descolgada por la banda izquierda en la que lanz¨® un buscapi¨¦s que la defensa chilena logr¨® repeler antes de que fuera conectado por Rafael Santos Borr¨¦. El delantero del Werder Bremen de Alemania se qued¨® con las ganas de celebrar su segundo gol en la competici¨®n. Con la presi¨®n alta de sus tres de arriba ¡ªD¨ªaz, Santos Borr¨¦ y Jhon Arias, que se desplazaba por todo el frente de ataque¡ª, los cafeteros imped¨ªan que Chile saliera en limpio y organizara su juego. Pero la intensidad no dur¨® para siempre.

Pronto los futbolistas de ¡®La Roja¡¯ respondieron, adue?¨¢ndose del protagonismo, y con transiciones r¨¢pidas inquietaron al arquero Camilo Vargas. Un tiro de media distancia, alrededor del minuto 12, fue un aviso del sacud¨®n que se avecinaba. El defensa colombiano Yerry Mina tuvo que abandonar el campo, lesionado, y fue reemplazado por D¨¢vinson S¨¢nchez, quien milita en el Tottenham de Inglaterra. La modificaci¨®n gener¨® inquietud en el onceno visitante, que aprovecharon Benjam¨ªn Brereton, Diego Vald¨¦s y Alexis S¨¢nchez, el tridente en ofensiva que aline¨® el t¨¦cnico Eduardo Berizzo.

Sobre la media hora de partido, Brereton anticip¨® un centro de Vald¨¦s, vali¨¦ndose de un resbal¨®n del lateral Daniel Mu?oz, y le dej¨® el bal¨®n servido al mediocampista Rodrigo Echeverr¨ªa. Su disparo fue a dar al palo, cuando Vargas no ten¨ªa ninguna posibilidad de impedir el tanto, y Colombia respir¨® aliviada. Ocho minutos despu¨¦s, otra vez Brereton super¨® la resistencia de Mu?oz e intent¨® asistir al ya cl¨¢sico Alexis S¨¢nchez, pero su pase iba con tanta fuerza que el ariete del Inter de Mil¨¢n no logr¨® direccionarlo a porter¨ªa.

Con la superioridad y dominio chileno acab¨® el primer tiempo. Cuando el ¨¢rbitro Jes¨²s Valenzuela pit¨® el reinicio, N¨¦stor Lorenzo, entrenador de los colombianos, hab¨ªa dado un aire a sus dirigidos al ingresar a Jhon Dur¨¢n y James Rodr¨ªguez por Borr¨¦ y Jorge Carrascal, respectivamente. Si bien las nuevas caras no marcaron la diferencia de entrada, funcion¨® para disputarle la posesi¨®n al conjunto austral y disminuir el ¨ªmpetu de sus ataques.

Una pelota quieta, sancionada por una mano de Mu?oz cerca de la mitad de la cancha, termin¨® en un gol anulado. Setenta y ocho minutos se hab¨ªan jugado y S¨¢nchez envi¨® el centro. Guillermo Marip¨¢n se alz¨® sobre todos los cuerpos que merodeaban el ¨¢rea. La algarab¨ªa se tom¨® a los aficionados que acudieron al Estadio Monumental, los extintores con humo blanco preparados para el festejo se dispararon, el defensa celebr¨®. Pero Valenzuela, tras revisar la jugada, decret¨® un claro fuera de juego y ahog¨® los gritos. No hubo protestas.

Faltando dos minutos para el cierre del encuentro, un pobre rechazo de D¨¢vinson S¨¢nchez en las proximidades de su propio arco fue aprovechado por Vald¨¦s. Camilo Vargas se estir¨® para evitar la derrota. De no ser por el guardameta del Atlas de Guadalajara, Colombia se habr¨ªa ido sin puntos de Santiago y perder¨ªa el tercer lugar de la clasificaci¨®n. Chile, por su parte, cerr¨® su doble fecha de eliminatorias con el sinsabor de que pudo obtener m¨¢s y entrar en la zona de clasificaci¨®n. La tercera y cuarta jornada se disputar¨¢n los pr¨®ximos 12 y 17 de octubre.

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