La mano dura se impone en Santander con los triunfos de un general retirado y un pastor cristiano

Un general retirado del Ej¨¦rcito y un pastor cristiano tomar¨¢n las riendas del departamento de Santander y su capital, Bucaramanga, por los siguientes cuatro a?os. Juvenal D¨ªaz Mateus y Jaime Beltr¨¢n consiguieron una victoria contundente en las elecciones regionales de este 29 de octubre. Ambos son cr¨ªticos de la gesti¨®n del presidente de izquierda Gustavo Petro, priorizan la seguridad en sus discursos y cuentan con el respaldo del expresidente de derecha ?lvaro Uribe. Esta regi¨®n de Colombia, que en la ¨¦poca del bipartidismo tuvo mayor¨ªas liberales permanentes, hoy se inclina m¨¢s a la derecha y reafirma su propensi¨®n por l¨ªderes grandilocuentes, con propuestas que pueden ser inveros¨ªmiles, pero que condensan h¨¢bilmente un malestar generalizado.

Sobre el papel, la carrera parec¨ªa decantada desde antes de que se abrieran las urnas. D¨ªaz Mateus pele¨® el primer lugar de la intenci¨®n de voto con el exalcalde de Bucaramanga Rodolfo Hern¨¢ndez hasta hace unas semanas, pero qued¨® como puntero solitario cuando el Consejo Nacional Electoral (CNE) revoc¨® la inscripci¨®n de la candidatura al septuagenario excandidato presidencial. Sin un rival de peso, el general, que dej¨® el Ej¨¦rcito por decisi¨®n del Gobierno de Gustavo Petro en agosto de 2022, se proyectaba como el vencedor. La medici¨®n que realiz¨® la firma Atlas Intel y public¨® La Silla Vac¨ªa el viernes antes de los comicios lo mostraba con 30,5%, bastante lejos de sus m¨¢s serios contendientes, Luis Ferley Sierra (19,7%) y H¨¦ctor Mantilla (18,2%).

El resultado confirm¨® esta superioridad: D¨ªaz Mateus gan¨® en 77 de los 86 municipios del departamento. Seg¨²n el ¨²ltimo bolet¨ªn de la Registradur¨ªa, recibi¨® 423.130 votos, equivalentes al 38,97%, y se impuso sobre Sierra (181.399) y Mantilla (208.781). Aunque Rodolfo Hern¨¢ndez no estaba en competencia tras la sanci¨®n del CNE, su fotograf¨ªa aparec¨ªa en el tarjet¨®n, pues la decisi¨®n se dict¨® y el tiempo no alcanz¨® para llevar a cabo las correcciones. El exalcalde ocup¨® el cuarto lugar con 135.183 votos, incluyendo el de s¨ª mismo, en la que probablemente sea su ¨²ltima candidatura debido a los procesos judiciales que cursan en su contra y los malestares de salud que lo han venido afectado, incluyendo un tumor maligno de col¨®n por el que fue intervenido en septiembre.

Fiel a su formaci¨®n castrense, el plan de gobierno del general gira alrededor de la seguridad. De hecho, lo titul¨® ¡°Seguridad total¡±, una pulla al presidente Petro y a su pol¨ªtica de paz total, que busca negociar en simult¨¢neo con todos los actores ilegales. El documento oficial del plan incluye reproches al ¡°populismo y las promesas irrealizables¡±, as¨ª como apela en varias ocasiones a ¡°la autoridad¡± y ¡°el orden¡±.

Si bien en sus intervenciones p¨²blicas maneja un tono reposado y calmado, es cercano a la senadora uribista Mar¨ªa Fernanda Cabal, conocida por sus posiciones de extrema derecha y su simpat¨ªa con el partido espa?ol Vox y el candidato presidencial argentino Javier Milei. La congresista celebr¨® la victoria de D¨ªaz Mateus en La Hora de la Verdad, programa radial dirigido por el exministro conservador Fernando Londo?o Hoyos. ¡°Algo que me llena el coraz¨®n es el triunfo del general Juvenal D¨ªaz a la Gobernaci¨®n en Santander, va en llave con el pastor Jaime Andr¨¦s (Beltr¨¢n) en Bucaramanga¡±, afirm¨® ante los micr¨®fonos.

Jaime Beltr¨¢n tambi¨¦n cont¨® con el espaldarazo de Cabal, pero, a diferencia de D¨ªaz Mateus, siempre fue el favorito para ganar. Hace cuatro a?os perdi¨® las elecciones frente al saliente alcalde Juan Carlos C¨¢rdenas, pero luego de finalizar en el segundo lugar asegur¨® una silla en el Concejo de Bucaramanga. Esa plataforma la us¨® para hacerle oposici¨®n a un mandatario que fue perdiendo aprobaci¨®n con el tiempo, lo que favoreci¨® a sus cr¨ªticos. Tan pronto anunci¨® su aspiraci¨®n por la Alcald¨ªa, Beltr¨¢n se apropi¨® de las banderas de la seguridad, que es una de las principales preocupaciones de la ciudadan¨ªa, seg¨²n informes del programa Bucaramanga C¨®mo Vamos. Esa decisi¨®n result¨® siendo diferencia.

Desde entonces, el pastor adopt¨® un candado como el logo de su campa?a, habl¨® de cercar la ciudad con controles en las diferentes carreteras para controlar el ingreso de extranjeros y aumentar el pie de fuerza en las calles. El mo?o de su propuesta fue compararse con el presidente salvadore?o Nayib Bukele, a quien dice admirarle su determinaci¨®n para combatir el crimen. As¨ª se volvi¨® inalcanzable. Con todas las mesas escrutadas, se confirm¨® que 91.372 bumangueses se decantaron por su proyecto. El segundo fue Carlos Parra, otro opositor de C¨¢rdenas en el Concejo, pero desde una perspectiva m¨¢s de centro, que se enfoc¨® en la lucha contra la corrupci¨®n y cosech¨® 39.796 votos.

Se espera que el general y el pastor se acerquen a medida que se adentren en sus mandatos. La conformaci¨®n de la Asamblea de Santander y el Concejo de Bucaramanga les es favorable. En la Asamblea los partidos de izquierda y centroizquierda, que prometen ser sus opositores, solo obtuvieron 5 de las 15 curules; en el Concejo, 6 de las 18. El resto de diputados y concejales electos pertenecen a agrupaciones cristianas o de derecha, incluyendo al Partido Liberal, La U y el Nuevo Liberalismo, que en Santander suelen ser m¨¢s de derecha que en otras regiones.

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