El embajador de Palestina en Colombia: ¡°Cada vez m¨¢s gente comprende la injusticia que sufre el pueblo palestino¡±

Rauf Al Malki (Bel¨¦n, 65 a?os) vivi¨® en carne propia las Intifadas de 1987 y de 2002. Recuerda que desde ni?o ha tenido que esconderse de bombardeos o ha visto a sus vecinos obligados a desplazarse. ?l mismo migr¨® a Colombia en los ochenta, cuando la situaci¨®n en su natal Bel¨¦n empez¨® a complicarse. Gracias al apoyo de familiares que ya hab¨ªan migrado al pa¨ªs sudamericano, estudi¨® Arquitectura en la Universidad Piloto de Bogot¨¢. Volvi¨® a su tierra, trabaj¨® con la cooperaci¨®n espa?ola y hace nueve a?os regres¨® a Colombia, ahora como cabeza de una misi¨®n diplom¨¢tica.

El embajador recibe a EL PA?S en la casa de la embajada. La primera planta tuvo que ser reacomodada para hacerle lugar a cientos de donaciones que han recibido por una solidaridad que ha ido en aumento a medida que crece la arremetida israel¨ª contra la Franja de Gaza como respuesta al ataque de Ham¨¢s del pasado 7 de octubre. De acuerdo con cifras del Ministerio de Salud palestino, la ofensiva de Israel ya ha dejado m¨¢s de 9.000 gazat¨ªes muertos, de los que m¨¢s de 3.000 eran ni?os.

Al Malki responde la entrevista en una oficina adornada con banderas, pinturas, libros sobre Palestina y sobre la inmigraci¨®n ¨¢rabe a Colombia. Al fondo, tras su escritorio, dos retratos que cuentan la historia reciente de su pa¨ªs. De un lado Yasir Arafat, fundador de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina y Premio Nobel de Paz por sus esfuerzos para lograr la paz. Al otro lado, Mahumd Abbas, el presidente palestino. Entre los dos reposan tres placas gigantes que muestran los avances de esta misi¨®n diplom¨¢tica: ¡°Misi¨®n Especial¡± dice la inferior, ¡°Misi¨®n Diplom¨¢tica¡± la del medio, ¡°Embajada Palestina en Colombia¡±, la superior. En la mesa de centro, un libro de cuero marr¨®n, con letras repujadas en dorado en las que se lee Palestine, The Holy Land.

Pregunta. Usted representa a la Autoridad Nacional Palestina (ANP), no a Ham¨¢s. ?Cu¨¢l es la posici¨®n de su Gobierno frente a esa milicia?

Respuesta. Todo el mundo sabe que es el adversario pol¨ªtico de la OLP, la fuerza pol¨ªtica de la ANP, pero hay que reconocer que Ham¨¢s representa a un sector del pueblo palestino.

P. ?Y cu¨¢l es la postura sobre el ataque del 7 de octubre?

R. Hemos dicho desde un comienzo que estamos en contra de la violencia y deploramos la p¨¦rdida de cualquier vida de civiles, ya sean palestinos, ya sean israel¨ªes, ya sean de cualquier parte del mundo. Por eso, como Gobierno tenemos una postura muy clara en cuanto a c¨®mo lograr nuestra independencia: escogimos el camino de las negociaciones desde hace ya mucho tiempo, desde de los Acuerdos de Oslo de 1993. Desafortunadamente, Israel ha mostrado lo contrario. Desde 2014 dej¨® de sentarse en la mesa, y sigui¨® con su pol¨ªtica de agresi¨®n y represi¨®n.

Por nuestro lado continuamos pensando que el camino es la paz, por eso todo este tiempo hemos pedido el apoyo de la comunidad internacional. As¨ª lo hizo nuestro presidente Mahmud Abbas en la asamblea de las Naciones Unidas, cuando pidi¨® convocar una conferencia internacional de paz para sentarnos con los israel¨ªes a dialogar.

P. El ataque militar israel¨ª est¨¢ en el punto m¨¢s ¨¢lgido, como no se ve¨ªa desde la Nakba de 1948. ?Qu¨¦ soluci¨®n evitar¨ªa m¨¢s muertes de civiles?

R. La ¨²nica manera, como lo han pedido gran parte de los pa¨ªses del mundo, es un cese al fuego que pare la matanza ahora mismo. Crear corredores humanitarios, levantar el bloqueo sobre la Franja de Gaza, sentarnos a negociar. Pero en otras condiciones, que se le obligue a la potencia ocupante a cumplir con las resoluciones de las Naciones Unidas o el Derecho Internacional Humanitario.

P. ?La crisis tiene que ver con una radicalizaci¨®n de la sociedad israel¨ª o en su Gobierno?

R. Claro que s¨ª. Estamos viendo al Gobierno israel¨ª m¨¢s radical que ha habido, quiz¨¢ desde su fundaci¨®n. Tenemos al mismo Benjam¨ªn Netanyahu, que jam¨¢s ha cre¨ªdo en la paz, que nunca ha aceptado ni siquiera los Acuerdos de Oslo; ni para qu¨¦ mencionar a los dem¨¢s. Son radicales que dicen que hay que destruir toda la Franja de Gaza. El mismo Presidente de Israel, Isaac Herzog, que supuestamente es m¨¢s liberal, asegura que los habitantes de Gaza tambi¨¦n son culpables por haber elegido a Ham¨¢s o por no haberse rebelado contra ellos. Mucha de la poblaci¨®n actual no eligi¨® a Ham¨¢s, las ¨²ltimas elecciones se celebraron en 2005; ser¨ªa como decir que los civiles israel¨ªes son culpables por no rebelarse contra Netanyahu.

P. ?Siente que en occidente ha cambiado la percepci¨®n de lo que ocurre?

R. S¨ª, pienso que cada vez hay m¨¢s gente que comprende la cuesti¨®n palestina y la injusticia que ha ca¨ªdo encima del pueblo palestino. Un ejemplo de ello es que, en Estados Unidos, los mismos jud¨ªos est¨¢n saliendo todos los d¨ªas a decir ¡°no en nuestro nombre¡±, declar¨¢ndose jud¨ªos antisionistas.

Los medios de comunicaci¨®n tradicionales siempre han defendido la idea de que Israel es la v¨ªctima, pero las redes sociales est¨¢n jugando un papel muy importante en cambiar esa percepci¨®n y mostrar la verdad de lo que est¨¢ pasando.

P. Su hermano Riyad, canciller de Palestina, y usted, estudiaron en Colombia en los ochenta. ?Por qu¨¦ migraron cuando eran j¨®venes?

R. Cuando mi hermano termin¨® el bachillerato se fue a Austria a estudiar, pero no se acopl¨®. Unos t¨ªos viv¨ªan ac¨¢ y lo invitaron a venir a estudiar ac¨¢, le dijeron que las universidades eran buenas y la gente m¨¢s c¨¢lida. Vino a estudiar a la Universidad Javeriana. Al cabo de unos a?os, yo termin¨¦ el bachillerato en Palestina, y vine tambi¨¦n.

P. ?Y c¨®mo termina usted, un arquitecto de la Universidad Piloto de Bogot¨¢, de embajador ante Colombia?

R. Despu¨¦s de graduarme volv¨ª a Palestina. Trabaj¨¦ en Arabia Saudita y luego en Jerusal¨¦n con la Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n Internacional. Hicimos proyectos de restauraci¨®n de edificios antiguos. Despu¨¦s, me pidieron trabajar en nuestra embajada en Espa?a, por hablar castellano y tener experiencia con la cooperaci¨®n internacional. Tras unos a?os, en 2014 volv¨ª ac¨¢ a Bogot¨¢, a encabezar la que era una misi¨®n especial.

P. Y ahora es embajada. ?C¨®mo ha evolucionado el reconocimiento de Palestina por el Estado colombiano?

R. Hemos tenido presencia desde 1998, con la apertura de la misi¨®n especial. Hubo tres embajadores hasta que llegu¨¦. Logramos pronto que subiera a misi¨®n diplom¨¢tica, un estatus m¨¢s permanente que el de las misiones especiales que son transitorias. El reconocimiento oficial vino en los ¨²ltimos d¨ªas del Gobierno de Santos. Despu¨¦s se posesion¨® Duque y durante su administraci¨®n no pudimos avanzar casi en nada, porque ¨¦l ha sido m¨¢s abierto a una pol¨ªtica pro-israel¨ª. Ahora, con la llegada del presidente Petro, hemos podido avanzar en estrechar las relaciones entre los dos pa¨ªses.

P. Justamente, hace pocos d¨ªas se reuni¨® el presidente Petro. ?De ah¨ª surgi¨® la idea de abrir una embajada en Ramala?

R. No, se hab¨ªa venido dialogando desde hace tiempo. Nosotros hemos pedido a todos los gobiernos no solo el reconocimiento, sino tambi¨¦n alguna representaci¨®n diplom¨¢tica en Palestina. Incluso por la presencia de ciudadanos colombopalestinos, pues siempre se ha manejado la parte consular a trav¨¦s de Tel Aviv y la parte pol¨ªtica a trav¨¦s de Egipto. Eso es anormal, sobre todo porque los palestinos, as¨ª tengan pasaporte colombiano, tienen muy dif¨ªcil ir a Tel Aviv porque los palestinos de Cisjordania deben tener un permiso especial para entrar a Israel.

Adem¨¢s, siempre hemos querido tener una presencia de Colombia en Palestina por el significado pol¨ªtico. Ven¨ªamos dialogando con el Gobierno y el anuncio se dio en la reuni¨®n que tuve con el presidente. Ah¨ª tambi¨¦n hablamos de la ayuda humanitaria, y le expliqu¨¦ detalladamente la situaci¨®n en Palestina.

P. Firmaron unos acuerdos de cooperaci¨®n hace algunas semanas, tras inaugurar una calle con el nombre de Palestina. ?En qu¨¦ consisten?

R. Es uno de consultas pol¨ªticas, otro de cooperaci¨®n t¨¦cnica y uno m¨¢s de cooperaci¨®n entre las academias diplom¨¢ticas. Logramos la exenci¨®n de visado para pasaportes diplom¨¢ticos palestinos. Es un primer paso para que en un futuro podamos hacerlo con los pasaportes ordinarios. Buscamos que Colombia le d¨¦ el mismo trato a los ciudadanos palestinos que el que le da a los ciudadanos israel¨ªes.

P. ?Qu¨¦ opina de la decisi¨®n de Petro de llamar a consultas a la embajadora en Israel?

R. Es muy importante, necesario; ojal¨¢ todos los pa¨ªses lo hagan. Mientras las condenas sean solo verbales, Israel no va a desistir de su ataque contra Gaza. Israel nunca ha cumplido el derecho internacional, nunca ha acatado ninguna de las resoluciones de las Naciones Unidas, porque nunca le han ca¨ªdo sanciones. Esperemos que haya sanciones que le obliguen a reaccionar, a darse cuenta de que esto no puede seguir. Hay que tomar acciones como hizo Colombia, hizo Chile, hizo Bolivia, y acaban de hacer Jordania y Barein. Esperamos que eso pueda llevar a alg¨²n giro en la pol¨ªtica criminal de Israel contra Palestina.

P. ?Cree que la comunidad palestina en Colombia ha incidido en eso?

La verdad, quisiera verla m¨¢s activa. Tenemos alrededor de 100.000 colombianos de origen palestino, y muchos de ellos ocupan lugares importantes en la vida social, pol¨ªtica, acad¨¦mica o cultural del pa¨ªs. Quisiera verlos expresar m¨¢s su descontento con lo que est¨¢ pasando.

P. ?Y la comunidad jud¨ªa?

R. Quisiera ver que se desvincule de las pol¨ªticas del Estado de Israel, como est¨¢ pasando en Estados Unidos o en otros lados. O sea, que no est¨¦n de acuerdo con todo lo que haga Israel, simplemente porque es Israel y porque creen que Israel es el lugar de los jud¨ªos. Ya hay muchos jud¨ªos que no est¨¢n de acuerdo con sus pol¨ªticas. As¨ª como se le pide a los palestinos condenar a Ham¨¢s, se debe pedir a los jud¨ªos condenar lo que hace Israel encontra del DIH. Cuando se cometen cr¨ªmenes de guerra hay que denunciarlo.

P. ?Y a los colombianos en general? ?Qu¨¦ les dice?

R. Nuestro mensaje al pueblo colombiano es: queremos vivir en paz, queremos vivir como el resto de los pueblos del mundo. No estamos pidiendo nada m¨¢s. Solo nuestro derecho a ser gente normal y vivir con dignidad. Lo m¨¢s importante es que la gente entienda la causa de nuestro pueblo y as¨ª presionen a sus gobiernos a votar a favor de la paz en Palestina.

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