Dos meses de retraso en el nombramiento de Germ¨¢n Vel¨¢squez en la direcci¨®n del Invima lo arrastran a rechazar el cargo

El Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima) cumple casi a?o y medio sin director en propiedad. La administraci¨®n de Gustavo Petro ha designado a la cabeza de la agencia sanitaria a cuatro responsables de forma temporal en lo que lleva de mandato. Y justo cuando el asunto se cre¨ªa zanjado con la llegada del fil¨®sofo y economista de la salud Germ¨¢n Vel¨¢squez, el experimentado funcionario manizale?o ha enviado el viernes 5 de enero una carta al Ejecutivo en la que declina el nombramiento. Lo hace tras dos meses de espera sin recibir noticia sobre la formalizaci¨®n del decreto para su designaci¨®n.

La noticia del fichaje de Vel¨¢squez se anunci¨® a finales de octubre del a?o pasado. Se trataba de un perfil de lujo para una agencia golpeada por la escasez relativa de algunos medicamentos y el atasco en la expedici¨®n de licencias para otros tantos. Vel¨¢squez, que a sus 75 a?os hab¨ªa pasado por lo m¨¢s alto en la escala de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), deja claro en su misiva que ¡°una situaci¨®n imprevista urgente y el contexto internacional actual¡± han trastocado sus planes. Entre l¨ªneas se?al¨® que la paciencia se hab¨ªa agotado entre su anunciada designaci¨®n en la cuenta de X del presidente y la llegada de 2024.

¡°No se trata evidentemente de un rechazo¡±, anota Vel¨¢squez, ¡°a un puesto en el que nunca fui confirmado. Solo me permito comunicar que, por las razones expuestas y por la manera en que el Gobierno ha manejado el anuncio del presidente, ya no estoy disponible¡±. Las razones para la tardanza oficial presuntamente est¨¢n asociadas a los requisitos de la entidad, que impiden que un fil¨®sofo ocupe la direcci¨®n. Otras voces discrepan y apuntan que un investigador con dos d¨¦cadas de experiencia en la OMS y el campo de la reglamentaci¨®n farmac¨¦utica cumpl¨ªa con el perfil del manual de funciones. En cualquier caso, la modificaci¨®n de esa regla es un asunto usual y de tr¨¢mite.

El Gobierno, de acuerdo con informaci¨®n de El Tiempo, ya estaba trabajando en una resoluci¨®n para actualizar el requisito. Para algunos funcionarios de la entidad, se trata nada m¨¢s que de una cortina de humo para disimular algunas diferencias que supuestamente surgieron entre Germ¨¢n Vel¨¢squez y el presidente Petro. Los m¨¢s suspicaces traen a colaci¨®n el inter¨¦s del Gobierno, impulsado por la vicepresidenta Francia M¨¢rquez, en apoyar el desarrollo de medicinas alternativas y ancestrales que Vel¨¢squez ver¨ªa con bastante reserva.

De esta forma, y teniendo en cuenta el f¨¦rreo temperamento del experto, no ser¨ªa apresurado afirmar que cualquier tr¨¢mite para enderezar la situaci¨®n ya llega muy tarde. Por lo pronto continuar¨¢ al frente de la agencia Yenny Adriana Pereira Oviedo, una funcionaria rodada por varias dependencias del Ministerio de Salud y quien deber¨¢ gestionar la presi¨®n de los gremios farmac¨¦uticos agobiados por los problemas en el suministro de medicamentos. Un l¨ªo que abarca desde los atascos en el inventario de puertos internacionales como el Canal de Panam¨¢, hasta la demora del Invima en la expedici¨®n de 27.904 licencias de medicamentos represadas para su comercializaci¨®n.

¡°?Qui¨¦n va a recibir semejante papa caliente?¡±, resume el veterinario y exfuncionario del Invima Jos¨¦ Gonzalo S¨¢nchez. Afirma que ninguna de las metas de monitoreo de inspecci¨®n, vigilancia y control de alimentos se han cumplido: ¡°Muchos tr¨¢mites espec¨ªficos del Invima, que por m¨¢s concretos y engorrosos, son requeridos, est¨¢n estancados. Por ejemplo, para traer m¨¢quinas de rayos X para tratamientos de radiolog¨ªa, se estaban demorando entre tres y cuatro meses. Lo mismo sucede con otros dispositivos m¨¦dicos y medicamentos que son m¨¢s urgentes y que en algunos casos representan la vida de muchas personas¡±.

Una carta conjunta de los tres sindicatos del Invima, firmada el 3 de enero, achaca la culpa de la ¡°crisis institucional¡± al ¡°claro desinter¨¦s¡± del Gobierno de Petro por la ¡°salud p¨²blica del pa¨ªs y por la entidad¡±. En opini¨®n de las organizaciones, en cabeza de Sintrainvima, la crisis se debe a ¡°la limitaci¨®n en la gesti¨®n y la falta de provisi¨®n de recursos humanos y herramientas para que los funcionarios ejerzan sus funciones¡±. Un se?alamiento que hace hincapi¨¦ en la situaci¨®n interna y la carencia de recursos. Dos factores que los medios de comunicaci¨®n han registrado parcialmente en su af¨¢n por retratar los estantes vac¨ªos de algunos medicamentos.

M¨¢s o menos lo mismo opina Mar¨ªa Clara Escobar, presidenta de la Asociaci¨®n de Laboratorios Farmac¨¦uticos de Investigaci¨®n (Afidro), el gremio que agrupa a las grandes multinacionales farmac¨¦uticas. Su principal preocupaci¨®n parte de la ¡°falta de norte y direcci¨®n estrat¨¦gica¡± de la agencia. Seg¨²n Forero, la situaci¨®n afecta al ¡°acceso a nuevas tecnolog¨ªas y alternativas terap¨¦uticas¡±: ¡°La falta de continuidad y de respaldo del Gobierno al nombramiento de las cuatro personas que han estado en la interinidad ha impedido que puedan planear y comprometerse con transformaciones de mediano y largo plazo¡±.

De esta forma, la mancha en la gesti¨®n de la entidad cumple casi un a?o y medio y parece seguir extendi¨¦ndose por el sistema de salud. Desde Afidro aseguran que el aumento en el presupuesto del Invima para este a?o es muy bajo: ¡°Fue de solo el 4%, insuficiente respecto a las necesidades de fortalecimiento institucional¡±. En las redes sociales, el aluvi¨®n de cr¨ªticas de voces tan acreditadas como la de la epidemi¨®loga Zulma Cucunub¨¢ se multiplic¨®: ¡°El papel de esta entidad es clave, en especial despu¨¦s de la pandemia. ?En interinidad por m¨¢s de un a?o, y ahora esto!¡±.

O la de Fernando Ruiz, exministro de Salud del conservador Iv¨¢n Duque: ¡°En serio ?quienes en 15 meses no han podido nombrar un director en propiedad en el Invima tendr¨¢n capacidad para manejar directamente la salud de 50 millones de colombianos?¡±. Una pregunta ret¨®rica para lanzar un dardo envenenado de paso a la encallada reforma a la salud del Gobierno. Un proyecto cuya intenci¨®n de fondo es quitarle el control de los recursos de la salud a las entidades promotoras (EPS), las cuestionadas aseguradoras p¨²blico-privadas tradicionales, para concentrarlos en la gesti¨®n de una entidad estatal agrupada bajo las siglas de Adres (Administradora de los Recursos del Sistema General de Seguridad Social en Salud).

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