Los muertos por problemas en las v¨ªas se disparan en Colombia

Colombia acumula sus muertos sobre el asfalto. Un creciente problema de salud p¨²blica que pasa relativamente desapercibido. Con 15,5 por cada 100.000 habitantes, tiene la peor tasa de siniestralidad vial entre los 35 pa¨ªses que mide el reporte anual de seguridad vial del International Transport Forum, publicado el mes pasado. En el otro extremo, Noruega registra 2,1 muertos por cada 100.000 habitantes. Mientras la cifra de esos fallecimientos cede en casi todos los lugares medidos, en Colombia el incremento es dram¨¢tico.

El auge de las motos, que se ha convertido en una tragedia silenciosa que mata m¨¢s colombianos que la guerra, es la principal explicaci¨®n. En los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina y el Caribe, el n¨²mero de motociclistas fallecidos supera el promedio mundial. En lugares como Colombia, Rep¨²blica Dominicana y Uruguay representan m¨¢s de la mitad del tr¨¢fico, de acuerdo con un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) citado en el reporte. En ciudades donde la oferta de transporte p¨²blico no satisface la demanda, las motocicletas se consideran una alternativa v¨¢lida. Eso explica en gran medida su popularidad en la regi¨®n, especialmente acentuada en Colombia, donde representan m¨¢s del 70% del parque vehicular.

En una mirada de mediano plazo, los motociclistas son la ¨²nica categor¨ªa de usuarios de la v¨ªa p¨²blica que registr¨® un aumento de muertes entre 2012 y 2022, un marcado contraste con peatones, ciclistas y conductores (o acompa?antes), de acuerdo con los datos. Las muertes entre motociclistas se duplicaron con creces en Israel y Colombia, alerta el reporte. ¡°Los datos son muy preocupantes, especialmente en Colombia, donde el n¨²mero de nuevas matr¨ªculas de motocicletas aumenta constantemente¡±, subraya. En otros dos pa¨ªses latinoamericanos, Costa Rica y Chile, las muertes de motociclistas tambi¨¦n aumentaron en m¨¢s del 50%, pero en Colombia el incremento fue de m¨¢s del 100% en la ¨²ltima d¨¦cada.

El Road Safety Annual Report, su nombre formal en ingl¨¦s, analiza las tendencias de seguridad vial para cada pa¨ªs seg¨²n el comportamiento de la ¨²ltima d¨¦cada. Lo publica el International Transport Forum vinculado a la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE), y cuenta con la base de datos m¨¢s confiable para comparaciones internacionales en materia de seguridad vial. Casi todos son pa¨ªses de altos ingresos, matiza Dar¨ªo Hidalgo, profesor de transporte de la Universidad Javeriana, al interpretar el desempe?o colombiano.

La metodolog¨ªa del estudio compara en varios apartados los datos de 2022 con el promedio de los a?os 2017, 2018 y 2019, con el prop¨®sito de no sesgar el an¨¢lisis, ni contaminarlo con los a?os en que se sintieron los efectos de la pandemia. Solo cinco pa¨ªses registraron un aumento de las muertes en carretera de m¨¢s del 10%: Luxemburgo (28,6%), Colombia (22,2%), Estados Unidos (16%), Pa¨ªses Bajos (14,4%) y Suiza (11,1%). ¡°Estados Unidos es el peor pa¨ªs de alto ingreso en t¨¦rminos siniestralidad vial¡±, explica el experto en movilidad. Los dem¨¢s tienen tasas bajas, en torno a 5 muertos o menos por cada 100.000 habitantes, que contrastan con los datos colombianos.

Al observar el periodo entre 2012 y 2022, sin incluir los a?os 2020 y 2021, la informaci¨®n de las muertes en carretera muestra una tendencia al alza ¨²nicamente en seis pa¨ªses: Colombia, Costa Rica, Israel, Pa¨ªses Bajos, Nueva Zelanda y Estados Unidos. En n¨²meros gruesos, Colombia registr¨® m¨¢s de 8.000 muertos en sus calles y carreteras en 2022.

¡°Ninguno de los pa¨ªses de mejor desempe?o tiene tantas motos como nosotros¡±, observa el profesor Hidalgo. La laxitud en los requisitos para obtener la licencia para conducir motos y el exceso de velocidad de los motociclistas ¨Cse calcula que m¨¢s de la mitad exceden los l¨ªmites, hasta el 57% en Bogot¨¢, de acuerdo con la universidad Johns Hopkins¨C son dos de los principales elementos en la tragedia silenciosa de la siniestralidad vial en Colombia, pero no los ¨²nicos. Otra variable clave es el mantenimiento vial, con su se?alizaci¨®n, explica el experto. Tambi¨¦n pesa la reglamentaci¨®n t¨¦cnica de los frenos ¨Cuna norma que se ha postergado hasta el a?o 2025¨C, comportamientos de alto riesgo como zigzaguear o llevar el casco y los dem¨¢s elementos de seguridad.

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