Muere Julio E. S¨¢nchez Vanegas, pionero de la televisi¨®n en Colombia

El productor, presentador y empresario Julio Enrique S¨¢nchez Vanegas, pionero de la televisi¨®n en Colombia, ha fallecido este viernes en una cl¨ªnica del norte de Bogot¨¢ a los 93 a?os. Se trata de una de las figuras m¨¢s recordadas por varias generaciones en el pa¨ªs, gracias a los programas period¨ªsticos, musicales y de entretenimiento que produjo y present¨® durante a?os. Su nombre forma parte de un grupo que marc¨® el rumbo de los medios de comunicaci¨®n en el pa¨ªs, en el que tambi¨¦n se incluyen a personalidades como Otto Greiffenstein, Gloria Valencia, ?lvaro Casta?o Castillo, Fernando Gonz¨¢lez-Pacheco o Bernardo Hoyos, ya fallecidos.

S¨¢nchez Vanegas fue la cabeza de una dinast¨ªa familiar ligada desde hace d¨¦cadas a los principales medios de comunicaci¨®n del pa¨ªs. Tuvo cuatro hijos con su esposa, Lili Cristo: Julio, Jaime, Alberto y Gerardo. Los dos primeros tienen una dilatada trayectoria en el periodismo, en especial en el mundo de la radio. Su nieto Emilio tambi¨¦n ha seguido la tradici¨®n familiar en los medios. En una publicaci¨®n en Twitter, Julio S¨¢nchez Cristo, director de W Radio (emisora del Grupo Prisa, sociedad editora de este diario), lo despidi¨® reconoci¨¦ndolo como a su maestro.

Nacido en Guaduas (Cundinamarca) en julio de 1930, sus inicios en los medios se remontan a finales de la d¨¦cada de los cuarenta, cuando empieza su carrera en la radio como locutor en las emisoras 1020 y La voz de Bogot¨¢. El 13 de junio de 1954, se convirti¨® en la primera persona en aparecer en televisi¨®n en Colombia, tras ser elegido como maestro de ceremonias para la emisi¨®n con que se inauguraba ese servicio en el pa¨ªs. Para Caracol Radio logr¨® entrevistar a personalidades de renombre en el ¨¢mbito del espect¨¢culo, como al actor estadounidense Kirk Douglas, protagonista de la por entonces reci¨¦n estrenada pel¨ªcula Espartaco.

Tambi¨¦n en los a?os cincuenta, march¨® a M¨¦xico a estudiar cine, radio y televisi¨®n, e incursion¨® como actor de cine. Particip¨® en producciones como Mares de pasi¨®n o El milagro de la sal, y en 21 pel¨ªculas para Paramount Pictures, seg¨²n recordaba en un texto que escribi¨® para la revista SoHo en 2009. A mediados de los a?os sesenta fund¨® la compa?¨ªa Producciones JES, con la que se empez¨® a ganar un espacio entre las figuras fundamentales de la historia de los medios y el entretenimiento en Colombia. De esa productora emergieron programas cl¨¢sicos en los que tambi¨¦n fung¨ªa como presentador, como Conc¨¦ntrese, El cheque escondido o Espectaculares JES, en el que se presentaban destacados artistas musicales como Tito Puente, H¨¦ctor Lavoe, el Grupo Niche, la Billo¡¯s Caracas Boys o Astor Piazzolla.

En 1971 empez¨® a participar como presentador en producciones internacionales, como las transmisiones para el pa¨ªs de los Premios Oscar. Es especialmente recordado por las coberturas que hizo del concurso de Miss Universo. S¨¢nchez relataba que siempre hab¨ªa sentido una especial atracci¨®n por Grecia y su cultura, y deseaba conocer el pa¨ªs alguna vez. Esa ocasi¨®n lleg¨® con el concurso de belleza de 1973, donde, para dar valor a su visita, invent¨® una de las frases por las que m¨¢s fue recordado en adelante y que cambiaba a medida que ¨¦l se mov¨ªa de locaci¨®n: ¡°Hoy desde Atenas, ma?ana desde cualquier lugar del mundo¡±.

Tras conocerse la noticia de su fallecimiento, varias personalidades de los medios de comunicaci¨®n lo han recordado como a un innovador en su profesi¨®n. El periodista Daniel Coronell escribi¨® en X: ¡°Recordar¨¦ siempre su capacidad creativa, su sentido del humor y su amabilidad¡±. El disc-jockey Manolo Bell¨®n, quien trabaj¨® con S¨¢nchez en radio, dijo de ¨¦l: ¡°Profesional innovador, creativo y exitoso. Trabaj¨¦ con ¨¦l en los a?os setenta, todo un aprendizaje¡±. El cantante puertorrique?o Chayanne lo record¨® con gratitud, al haberlo respaldado en los comienzos de su carrera musical: ¡°Siempre estar¨¦ agradecido del apoyo incondicional que me brind¨® en su programa musical, aun cuando nadie me conoc¨ªa¡±.

A lo largo de su carrera en los medios, recibi¨® m¨¢s de 300 reconocimientos y premios. Uno de los m¨¢s recientes lo obtuvo hace menos de un a?o, en febrero de 2023, cuando fue distinguido junto con su hijo Julio con el Premio al M¨¦rito Period¨ªstico Guillermo Cano, el m¨¢ximo galard¨®n que otorga el C¨ªrculo de Periodistas de Bogot¨¢ (CPB), por haber sido ¡°protagonistas de primera l¨ªnea del periodismo y los medios de comunicaci¨®n a lo largo de 50 a?os¡±.

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