Colombia, con la zurda de James, derrota sin angustias a Paraguay
El equipo de N¨¦stor Lorenzo inicia la Copa Am¨¦rica cumpliendo los pron¨®sticos y prolonga su invicto en una veintena de juegos
La inagotable zurda de James Rodr¨ªguez, cu¨¢ndo no. La Colombia de N¨¦stor Lorenzo, que prolong¨® su notable invicto como seleccionador cafetero, resolvi¨® su debut en la Copa Am¨¦rica ante Paraguay, un equipo archiconocido por su aguerrido juego a¨¦reo, con un par de centros precisos de su diez y capit¨¢n que encontraron certeros cabezazos de Daniel Mu?oz y Jefferson Lerma en el primer tiempo (2-1). Dos goles a la paraguaya para la primera victoria en el torneo de un equipo afinado, que invita a ilusionarse y resisti¨® sin mayores angustias el descuento tard¨ªo de Enciso.
A pesar del discreto partido de Luis D¨ªaz, su otra gran figura, y con un juego menos fluido de lo acostumbrado en el segundo tiempo, Colombia respondi¨® al favoritismo que la precede de cara al torneo continental, con el permiso de Argentina, Uruguay y Brasil, los gigantes hist¨®ricos. La tricolor no ha sido derrotada desde que Lorenzo asumi¨® el mando, hace ya dos a?os, y llega a Estados Unidos en un momento envidiable.
Colombia despleg¨® en el campo del NRG Stadium de Houston una alineaci¨®n conocida, que sus aficionados ya recitan de memoria, sin grandes sorpresas. Con Camilo Vargas en el arco, Mojica y Mu?oz en los laterales, junto a John Lucum¨ª y Davinson S¨¢nchez como la pareja de centrales encargada de repeler el previsible bombardeo de centros y balones largos de los guaran¨ªes. En la mitad, Lerma y Richard R¨ªos, con James, John Arias y Lucho D¨ªaz un poco m¨¢s adelante como responsables de las ideas. En punta, Rafael Santos Borr¨¦, el delantero de confianza de N¨¦stor Lorenzo.
Un remate lejano de R¨ªos ya avisaba a los cinco minutos de las virtudes del volante del Palmeiras, que brill¨® en un juego r¨ªspido. R¨ªos, con una inusual biograf¨ªa, pues viene del f¨²tbol sala, donde casi que ni siquiera se levanta el bal¨®n, se destac¨® al mover los hilos del mediocampo. Lerma, del Crystal Palace, recibi¨® en ese arranque atropellado una tarjeta amarilla por una entrada sobre Miguel Almir¨®n, el extremo del Newcastle, que lo condicion¨® el resto del juego, en un duelo con sabor a Premier. Paraguay incluso se acerc¨® con un tiro libre de Julio Enciso, el muy activo atacante del Brighton, que forz¨® una atajada de voleibolista de Vargas. El plan de Lorenzo se vio alterado por la salida de Lucum¨ª, que se retir¨® con expresiones de enfado luego de quedar tocado en la rodilla por un balonazo de Enciso, que aparec¨ªa en todas partes. Lo relev¨® Yerry Mina, el gigantesco central del Cagliari.
James, qui¨¦n si no ¨¦l, fue el encargado de desatascar el juego y refrendar la vigencia de su zurda. Sobre la media hora, lanz¨® un centro preciso para un cabezazo martillado de Mu?oz, el lateral derecho del Crystal Palace que se ha acostumbrado a llegar como un extremo m¨¢s con su selecci¨®n. Es el colombiano que m¨¢s titularidades acumula con Lorenzo, en 15 de esos 21 partidos, y ya hab¨ªa marcado en una acci¨®n muy parecida el gol del triunfo sobre Espa?a, una de las victorias que han consolidado el prestigio del seleccionador colombiano. Diez minutos despu¨¦s, Lerma emboc¨® un tiro libre de James con otro cabezazo de los que se suelen atribuir al extraviado ADN de los guaran¨ªes.
Tras el descanso, Enciso descont¨® de derecha luego de un centro pasado al segundo palo, una jugada parecida al primer gol de Colombia. James estuvo a punto de coronar su tercera asistencia de la jornada en una jugada hilada con Lucho dentro del ¨¢rea paraguaya a los 75, pero su pase no encontr¨® el pie de Jhon C¨®rdoba, que acababa de entrar por Borr¨¦. Al mediapunta del Sao Paulo, donde poco juega, incluso le qued¨® tiempo para intentar un zurdazo desde la esquina del ¨¢rea que contuvo Rodrigo Mor¨ªnigo y un derechazo muy desviado en el que reclam¨® que lo hab¨ªan sujetado dentro del ¨¢rea, antes de salir por Juan Fernando Quintero con el tiempo cumplido para recibir un sonoro aplauso. Colombia todav¨ªa se mueve al ritmo de James, y ahora espera por Costa Rica, el pr¨®ximo viernes. El ¨²ltimo cruce del grupo la enfrenta a Brasil, en el que se antoja como el pulso definitivo para disputarle a la sele??o el favoritismo que le presupone el peso de su camiseta.
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