Todo lo que se sabe de los incendios en Colombia: d¨®nde est¨¢n, cu¨¢l es la estrategia y c¨®mo ayudar a evitarlos

La crisis clim¨¢tica est¨¢ agravando los incendios descontrolados en varias partes del mundo. Este septiembre, Colombia est¨¢ enfrentando una crisis debido a los incendios en varios puntos del pa¨ªs que han consumido cerca de 23.000 hect¨¢reas solo en lo que va de este mes. En su m¨¢s reciente reporte, la Unidad Nacional de Gesti¨®n de Riesgos y Desastres (UNGRD) inform¨® este 19 de septiembre que tiene registrados 22 incendios activos y 6 controlados. A medida que las llamas devoran vastas extensiones de tierra, el pa¨ªs enfrenta una emergencia ambiental y social.

Estos incendios se dan en un momento en el que el fuego est¨¢ devorando amplios territorios de Am¨¦rica Latina, incluidos los bosques del Amazonas, cuya existencia es crucial para el equilibrio ecol¨®gico y clim¨¢tico del planeta. En Per¨² se vive una ¡°situaci¨®n nunca vista¡± por los incendios que afectan pr¨¢cticamente todos las regiones del pa¨ªs que ha resultado en la muerte de al menos 15 personas y miles de hect¨¢reas arrasadas por las llamas. La Amazon¨ªa brasile?a tambi¨¦n ha sufrido por el fuego. El 59% de Brasil se ha visto afectado por la peor sequ¨ªa en el pa¨ªs en m¨¢s de siete d¨¦cadas, con una serie de incendios provocados que se han salido de control, lo que devast¨® ¨¢reas protegidas y gener¨® humo que afecta la calidad del aire de las ciudades de los alrededores. Bolivia ha declarado un estado de emergencia nacional por la crisis, que ha dejado carbonizadas cerca de cuatro millones de hect¨¢reas.

Las consecuencias de estos incendios son devastadoras. La p¨¦rdida de biodiversidad es alarmante, con especies end¨¦micas en peligro de extinci¨®n y h¨¢bitats naturales destruidos. Los incendios tambi¨¦n afectan la calidad del aire, con un aumento en las part¨ªculas contaminantes que pueden tener efectos perjudiciales para la salud. Pero adem¨¢s orillan al desplazamiento de comunidades cuyos territorios y formas de vida y subsistencia se ven afectadas. De acuerdo con la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas (ONU), ¡°la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica provocada por los incendios descontrolados est¨¢ asociada con 340.000 muertes prematuras debido a problemas respiratorios y cardiovasculares¡±.

Incendios activos en Colombia

Las altas temperaturas y la prolongada sequ¨ªa han creado un entorno ideal para la propagaci¨®n del fuego en Colombia. Adem¨¢s, pr¨¢cticas como la quema de terrenos para la agricultura y la deforestaci¨®n contribuyen significativamente a la magnitud de estos incendios. La UNGRD ha informado que hasta el d¨ªa de hoy jueves 19 de septiembre tiene el registro de 22 incendios activos, ubicados en los siguientes departamentos:

• Tolima, es uno de los departamentos m¨¢s afectados (13 activos y dos controlados)
• Huila, (dos activos)
• Cauca (cuatro activos)
• Cundinamarca (dos activos y tres controlados)
• Valle del Cauca (uno activo)
• Nari?o (un incendio controlado)

Hasta hace dos d¨ªas, la zona de Huila ten¨ªa seis incendios controlados y uno activo; mientras que tolima ten¨ªa solamente seis activos y ahora tiene m¨¢s del doble. Esto es reflejo de qu¨¦ tan r¨¢pido avanza el fuego y su volatilidad. De acuerdo con la dependencia, hay 7.306 hect¨¢reas afectadas y por ahora hay seis aeronaves que intentan sofocar los incendios.

En conferencia de prensa, el director de la UNGRD, Carlos Carrillo, explic¨® que se ha controlado la emergencia en el municipio de Palermo (Huila), el fuego m¨¢s cr¨ªtico de la ¨²ltima semana. Agreg¨® que ¡°podr¨ªamos decir que tenemos esto controlado, pero la temporada de incendios de comienzo de a?o se avecina bastante compleja, a¨²n peor que la del a?o pasado¡±.

La estrategia contra los incendios

Carrillo dijo en conferencia de prensa que buscan un decreto presidencial para utilizar la t¨¦cnica de fuego t¨¦cnico para combatir los incendios en terrenos boscosos. El funcionario explic¨® que se trata de ¡°combatir el fuego con m¨¢s fuego¡± en el caso de un foco de incendio que comienza a expandirse y no es posible extinguirlo ¡°es m¨¢s viable confinarlo y ese confinamiento se hace a trav¨¦s de fuego¡±. Sin embargo, explic¨® que eso es ilegal en Colombia. Adem¨¢s solicit¨® al Gobierno la compra de helic¨®pteros para sortear la crisis.

La quema prescrita o fuego t¨¦cnico puede ser muy beneficiosa para reducir el riesgo de incendios forestales mayores y mejorar la salud de los ecosistemas forestales. Sin embargo, requiere una planificaci¨®n meticulosa y una ejecuci¨®n precisa para garantizar su efectividad y seguridad.

La ONU ha advertido que el aumento en la frecuencia de fuegos descontrolados requerir¨¢ de estrategias integrales para la gesti¨®n de los incendios, que ¡°deben incluir elementos relacionados con la mitigaci¨®n y prevenci¨®n del riesgo, la extinci¨®n y los planes de recuperaci¨®n posteriores a los desastres¡±. La organizaci¨®n tambi¨¦n ha hecho un llamado a incluir la participaci¨®n de comunidades locales y pueblos ind¨ªgenas en las estrategias de gesti¨®n de incendios descontrolados.

C¨®mo ayudar

La participaci¨®n de la ciudadan¨ªa puede ser crucial en la lucha contra los incendios. Estas son algunas formas de contribuir:

1. Evitar la quema de residuos
2. Apoyar a organizaciones locales
3. Informar sobre incendios

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