Edna Bonilla, la ¡®profe¡¯ que le dio un vuelco a la educaci¨®n en Bogot¨¢

Cuando la secretaria de Educaci¨®n de Bogot¨¢ llega a su oficina, en la Avenida El Dorado con carrera 66, no hay silencios solemnes ni reverencias. Edna Bonilla Seb¨¢, de 53 a?os, sale del ascensor con una sonrisa y saluda, uno a uno, a su equipo, a lo que le responden: ¡°?Hola, profe!¡±, un t¨ªtulo m¨¢s que merecido para esta mujer que desde chiquita prefer¨ªa jugar a ser maestra, antes que pintar o jugar a las escondidas.

La mayor de tres hermanos, naci¨® en 1970 en Bogot¨¢. Hija de la educaci¨®n p¨²blica, siempre fue la m¨¢s pila de su clase en el colegio Liceo Femenino de Cundinamarca, en Bogot¨¢ ¡ªcuenta que la disciplina se la hered¨® a pap¨¢ Pacho, su abuelo paterno, que la ¡°pon¨ªa a recitar las cartas de amor entre Bol¨ªvar y Manuelita S¨¢enz¡±, recuerda¡ª. A pesar de que quer¨ªa estudiar Derecho, por presi¨®n familiar termin¨® y¨¦ndose por Contadur¨ªa P¨²blica, en la Universidad Nacional. Apenas se gradu¨®, hizo una especializaci¨®n en Gerencia de Impuestos y, posteriormente, un doctorado en Estudios Pol¨ªticos en la misma universidad. Fue en ese periodo, en 1995, cuando encontr¨® su verdadera vocaci¨®n: la docencia.

Ense?ar la ha llevado a ser profesora visitante en la universidad Sciences Po, en Poitiers (Francia), y profesora asociada de la Universidad Nacional, instituci¨®n en la que tambi¨¦n ha trabajado como directora de Extensi¨®n y subdirectora del Centro de Investigaciones para el Desarrollo, entre otros. Antes de llegar a la Secretar¨ªa de Educaci¨®n, tambi¨¦n ten¨ªa experiencia en el sector p¨²blico: hab¨ªa sido gerente de la Caja de Vivienda Popular y secretaria de H¨¢bitat en la Alcald¨ªa de Luis Eduardo Garz¨®n.

Con la tranquilidad que la caracteriza, pero con la voluntad de una guerrera, La profe lleg¨® a la Secretar¨ªa de Educaci¨®n con la firme convicci¨®n de llevar a cabo audaces transformaciones pedag¨®gicas y de cerrar las brechas educativas en una ciudad de profundas desigualdades.

Cre¨® J¨®venes a la U, un programa de becas universitarias que ha beneficiado a 40.000 j¨®venes que antes no hubieran podido pensar en tener la oportunidad de estudiar en alguna de las mejores universidades de Bogot¨¢. Un proyecto con grandes resultados: 6 de cada 10 beneficiarios son mujeres, y 8 de cada 10 son la primera generaci¨®n de sus familias que va a la universidad.

Se propuso contratar la construcci¨®n de colegios para todos los ni?os de la ciudad y va a entregar 70 instituciones educativas nuevas o restituidas, muchas de las cuales han sido bautizadas con nombres de mujeres que han dejado una huella en el pa¨ªs, como Mar¨ªa Currea, l¨ªder de la lucha por los derechos de la mujer, o Emma Reyes, prodigiosa escritora y artista.

Pero el reto no solo ha sido traer ni?os al colegio, sino mantenerlos. Bonilla ve en los colegios la oportunidad de generar las bases para una vida feliz y una sociedad m¨¢s equitativa. Dice que son las peque?as cosas las que logran que los estudiantes se enamoren del colegio, como la alimentaci¨®n escolar, porque ¡°los ni?os van al colegio a aprender, pero tambi¨¦n a comer¡±. Por eso, abri¨® 44 nuevos comedores escolares. Su gesti¨®n termina con la cifra m¨¢s baja de deserci¨®n en la historia de la Secretar¨ªa.

Adicionalmente, impuls¨® el multiling¨¹ismo en los colegios p¨²blicos y consigui¨® que 10 de ellos tuvieran bachillerato internacional. Organiz¨® las olimpiadas STEM para estudiantes de colegios p¨²blicos y privados, en las que los ni?os presentaron proyectos relacionados con la ciencia, tecnolog¨ªa, ingenier¨ªa y matem¨¢ticas. De all¨ª han surgido ideas de gran impacto, como la que desarroll¨® un grupo para mejorar la calidad del agua en el barrio Egipto.

No se refiere a sus logros, sino a los de su equipo. Sus colaboradores cercanos en la Secretar¨ªa a veces la tienen que aterrizar, porque ella sigue hablando de proyectos y sue?os como si se le olvidara que el 31 de diciembre debe entregar la batuta. Pero a ella no se le olvida: solo tiene la plena convicci¨®n de querer dar hasta su ¨²ltimo esfuerzo para brindarles un mejor futuro a los ni?os y j¨®venes de Bogot¨¢.

*Apoyan Ecopetrol, Movistar y Fundaci¨®n Corona.