Johanna Ortiz, un estilo que seduce al mundo

¡°Yo siempre digo que, en el fondo, la elegancia no es el vestido, sino que termina siendo la actitud de la persona¡±. Johanna Ortiz (Cali, 50 a?os) atiende esta llamada en medio del proceso creativo de su nueva colecci¨®n. Cuando est¨¢ en esas, casi no mira el tel¨¦fono. ¡°?No paro!¡±, dice y se nota el ¨ªmpetu en su voz. Est¨¢ haciendo lo que m¨¢s le apasiona, algo que descubri¨® siendo muy peque?a, cuando ve¨ªa trabajar a su mam¨¢, dise?adora de interiores, y sent¨ªa fascinaci¨®n por el color y los textiles. ¡°Yo me siento en mi oficina y soy una ni?a chiquita, feliz viendo las telas porque me voy a poner a crear¡±.

Ortiz es una de las dise?adoras m¨¢s reconocidas de la industria de la moda. Desde hace unos a?os ocupa un lugar de privilegio en el top de los dise?adores que visten a grandes artistas y socialit¨¦s del mundo. De la reina Rania de Jordania a Meghan Markle pasando por estrellas como Jennifer L¨®pez, Lady Gaga o Shakira, por citar solo a algunas. Sus creaciones se agotan cuando una celebridad las usa y brillan en pasarelas de Nueva York y Par¨ªs. La marca est¨¢ presente en 120 boutiques de lujo en 20 pa¨ªses y en almacenes ic¨®nicos, templos de la sofisticaci¨®n como Le Bon March¨¦, en Par¨ªs, y Saks Fifth Avenue, en Nueva York, ciudad en la que abrir¨¢ una tienda el pr¨®ximo a?o.

Los inicios de la marca se remontan a un local de vestidos de ba?o y ropa de playa que Ortiz abri¨® en Cali y que, r¨¢pidamente, fue ampliando su oferta. Han pasado 20 a?os desde entonces. El gran espaldarazo para su carrera lleg¨® en 2014, cuando se convirti¨® en la primera marca de ropa colombiana que tuvo la poderosa plataforma Moda Operandi, fundada por la socialit¨¦ Lauren Santo Domingo. ¡°Lauren entendi¨® muy bien lo que yo estaba proponiendo y lo encontr¨® novedoso y diferente, ese fue un gran salto¡±, recuerda.

De ella han dicho que es la precursora del latin flair o del tropical chic, y que su estilo es elegante, pero bohemio y divertido. Puro glamour. Hoy, su marca produce unas 60.000 prendas al a?o made in Cali, 95% de ellas para exportaci¨®n; saca seis colecciones al a?o, tiene 460 empleados y sigue apostando, a diferencia de la tendencia en la industria, por honrar la confecci¨®n y la labor manual desde lo local, con el compromiso de trabajar con y para la comunidad donde creci¨®. Si algo destaca a su marca es que se la juega por la autenticidad, por la vuelta al origen y por el empe?o por buscar adentro, en los saberes y en la riqueza cultural y en la diversidad de su tierra.

¡°Lo que estaba pasando tanto en la moda latinoamericana y, obviamente, en la colombiana, es que siempre est¨¢bamos mirando qu¨¦ estaban haciendo los dise?adores americanos o los ingleses, y nunca nos met¨ªamos o nos inspir¨¢bamos en nuestras ra¨ªces y en lo que nos rodea para proponer algo diferente¡±, reflexiona.

Cuando habla de su trabajo no oculta la enorme alegr¨ªa y orgullo que le produce la escuela Johanna Ortiz, un programa de formaci¨®n gratuito en alta costura que impulsa desde 2016 y que ha graduado a unas 150 personas, la mayor¨ªa mujeres y ahora empleadas de su empresa.

¡°La escuela es nuestro motor¡±, dice Johanna Ortiz, una mujer ¨Cmadre de tres hijos varones¨C que se percibe relajada, que todav¨ªa se parece un poco a esa chica apasionada que vend¨ªa vestidos de ba?o, que ama viajar y que le gusta estar descalza.

Apoyan Ecopetrol, Movistar y Fundaci¨®n Corona.