Alegr¨ªa Fonseca: la decana de las luchas ambientales en Colombia

Despu¨¦s de seis a?os de lucha, en diciembre de 2022, las comunidades pesqueras de la ribera del r¨ªo Magdalena lograron que su oficio artesanal fuera reconocido como Patrimonio Cultural Inmaterial de Colombia. El t¨ªtulo ¨Cque tambi¨¦n est¨¢ tramit¨¢ndose con la Unesco¨C resguarda las fuentes h¨ªdricas de ese territorio, mientras protege el modo de vida y la econom¨ªa ancestral de quienes las habitan. Detr¨¢s de esta defensa (y de tantas otras) est¨¢ la octogenaria abogada boyacense Alegr¨ªa Fonseca.

Lleva cerca de medio siglo trabajando por causas medioambientales en el pa¨ªs. Comenz¨® como concejala de Bogot¨¢ y despu¨¦s se convirti¨® en congresista, lugar desde el que se dedic¨® a crear, en distintos periodos que suman 16 a?os, leyes para cuidar la biodiversidad y el entorno en Colombia. Sus logros son tan vastos y variados como la naturaleza que ha buscado proteger. Particip¨® activamente en la Ley 23 de 1973 que dio paso a la creaci¨®n del C¨®digo Nacional de Recursos Naturales Renovables y de Protecci¨®n al Medio Ambiente, el primero de su tipo en el continente. Legisl¨® para constituir el Ministerio de Ambiente. Estableci¨® la Ley de Uso Eficiente y Ahorro del Agua, en 1997. Fren¨® la construcci¨®n de una ciudadela industrial en la isla de Salamanca (Magdalena). Tumb¨® un proyecto hotelero que amenazaba el Parque Tayrona. Derrib¨® los muros carcelarios de Gorgona para convertirla en un Parque Natural Nacional.

La lista contin¨²a y as¨ª explica ella su labor: ¡°Soy una persona com¨²n y corriente, que est¨¢ ocupada siempre haciendo cosas. Simplemente, voy haciendo lo que necesito hacer. Y si comienzo m¨¢s r¨¢pido, menos tiempo pierdo¡±.

Fonseca es, adem¨¢s, punta de lanza de la generaci¨®n de pioneros ambientalistas de Colombia que lograron que el pa¨ªs estuviera a la vanguardia en la regi¨®n en temas de medioambiente, y en la valoraci¨®n y protecci¨®n de su riqueza natural. Todas sus conquistas han sido claves para las luchas del presente. Entre carcajadas admite que, en plena d¨¦cada de los 70, la miraban con extra?eza cuando su evidencia legal eran los diferentes corales que hab¨ªa clasificado mientras nadaba en las aguas del Tayrona.

Creci¨® en la finca de su familia, rodeada de animales en ese coraz¨®n verde que son las monta?as de Boyac¨¢, y su misi¨®n de cuidar el entorno naci¨® con ella. ¡°Es como quien sabe cantar: se levanta y canta, y ya. No tengo que inventarme nada. Solo es quien soy y lo que pienso: que no solamente est¨¢ uno, sino toda la sociedad, y que se puede trabajar por ella¡±.

A Bogot¨¢ lleg¨® con apenas 16 a?os, persiguiendo el sue?o de estudiar Derecho. Eran d¨ªas de dictadura. La televisi¨®n acababa de aterrizar en el pa¨ªs y el movimiento estudiantil herv¨ªa. ¡°Me inici¨¦ como l¨ªder cuando los estudiantes me eligieron como representante de la Universidad Nacional. Luchamos por la calidad de vida y la libertad de pensamiento, aspectos que no pueden separarse del medioambiente¡±, asegura. A las elecciones estudiantiles le sigui¨® el voto popular, cuando se hizo concejala y congresista.

En 1985 cre¨® la Fundaci¨®n Alma, que ha generado procesos de trabajo mancomunado e investigaci¨®n en beneficio de los ecosistemas, las comunidades y los territorios en temas como adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico, conservaci¨®n y restauraci¨®n ecol¨®gica, y educaci¨®n y gobernanza ambiental. Sus proyectos van desde la restauraci¨®n de la flora nativa en los Cerros Orientales de Bogot¨¢ hasta la protecci¨®n de la cultura pesquera a lo largo del cauce del dolorido r¨ªo Magdalena. En 2023, la fundaci¨®n puso en marcha el Plan Especial de Salvaguardia de la Pesca Artesanal (PES).

La alegr¨ªa ha sido su trinchera. ¡°Estamos en un gran peligro por el cambio clim¨¢tico, pero tampoco podemos estar trabajando con angustias. Se trata de ver qu¨¦ podemos hacer, como el pajarito que cargaba agua en su pico todos los d¨ªas para apagar un incendio muy grande, para que entre todos construyamos lo que queremos¡±.

*Apoyan Ecopetrol, Movistar, Fundaci¨®n Corona, Indra, Bavaria y Colsubsidio.