Karin Herrera: ¡°Mi anhelo no es vivir en una dictadura o en un pa¨ªs con mucha oscuridad¡±

Karin Herrera (Ciudad de Guatemala, 55 a?os) nunca so?¨® con ser pol¨ªtica. Desde ni?a, la nueva vicepresidenta de Guatemala ten¨ªa claro que lo que ella quer¨ªa era ser maestra. Siempre que pod¨ªa, pon¨ªa a quien ten¨ªa delante frente a un pizarr¨®n para dictarle una lecci¨®n. Y no tard¨® en conseguirlo. Esta qu¨ªmica bi¨®loga con un doctorado en Ciencias Pol¨ªticas y Sociolog¨ªa ya suma m¨¢s de tres d¨¦cadas como investigadora cient¨ªfica y catedr¨¢tica. Una carrera brillante en la academia que se vio obligada a interrumpir cuando sinti¨® ¡°un llamado¡± que, dice, ten¨ªa que responder.

Ese llamado lleg¨® de la pol¨ªtica universitaria. ¡°Por la educaci¨®n p¨²blica, particularmente por la superior¡±, dice a EL PA?S. Fue en 2022, en medio de una crisis en su universidad, la San Carlos (USAC), cuando estudiantes y docentes denunciaron la imposici¨®n de Walter Mazariegos como rector. ¡°Por primera vez en los 100 a?os que tiene la facultad de Farmacia o en los 300 de la universidad se imped¨ªa que participaran electores¡±, recuerda la vicepresidenta. ¡°Eso me daba una idea de que se estaban pasando l¨ªmites y que yo no pod¨ªa seguir solamente viendo o quiz¨¢ respondiendo a las amenazas que recib¨ªa en mi tel¨¦fono o en las redes sociales de: ¡®C¨¢llese¡¯, porque eso implicaba ceder, bajar los brazos, y someterse a las fuerzas oscuras. Entonces yo siempre pens¨¦ que mi anhelo no es vivir en una dictadura o en un pa¨ªs con mucha oscuridad¡±, confiesa.

De la pol¨ªtica universitaria, no tard¨® en dar el salto a la nacional. Menos de un a?o despu¨¦s, en enero de 2023, fue elegida como compa?era de f¨®rmula de Bernardo Ar¨¦valo, el candidato del Movimiento Semilla, el partido surgido de las protestas anticorrupci¨®n de 2015, en las que ella tambi¨¦n particip¨®. El binomio fue investido el pasado domingo tras vencer de manera sorpresiva las elecciones y enfrentarse a una carrera de obst¨¢culos por las interferencias desde el poder judicial y legislativo para tratar de evitar su llegada al poder. Solo tres d¨ªas antes de la toma de posesi¨®n, la propia Herrera pidi¨® protecci¨®n a la Corte de Constitucionalidad ante los rumores de que la Fiscal¨ªa pod¨ªa emitir una orden de captura en su contra por un caso relacionado con las protestas universitarias en la USAC.

El pasado domingo cuando, tras una tensa y larga jornada en el Congreso, entr¨® de madrugada en el centro cultural Miguel ?ngel Asturias para finalmente jurar su cargo y vio a su madre en la segunda fila del teatro, pens¨® en todos sus sacrificios para que ella pudiera estudiar, y pens¨®: ¡°Mam¨¢: Misi¨®n cumplida¡±, recuerda emocionada. ¡°Ella siempre procur¨® para m¨ª todo lo que ella no tuvo. Siempre me dec¨ªa: ¡®Mira, tu pap¨¢ es un servidor p¨²blico honesto. Podr¨¢n decir que anda con su pantal¨®n ra¨ªdo, con sus zapatos gastados, pero no se queda con ni un centavo¡±. M¨¢s tarde, desde el balc¨®n del palacio de Gobierno ofreci¨® un discurso a los guatemaltecos que fue una declaraci¨®n de intenciones de lo que prev¨¦ ofrecer como vicepresidenta: mucho trabajo para cambiar el sistema y convertir a Guatemala en un ¡°lugar donde quedarse¡±. Tres d¨ªas despu¨¦s, atiende a EL PA?S en una entrevista en su reci¨¦n estrenado despacho y rodeada de su equipo de asesoras, con las que m¨¢s tarde posar¨¢ ante la c¨¢mara. ¡°Ella tambi¨¦n es de mi equipo¡±, dice se?alando a una edec¨¢n que, aunque al principio se resiste, finalmente se une al grupo. Karin Herrera no quiere que nadie se quede fuera de la foto.

Pregunta. ?C¨®mo se siente despu¨¦s de estas semanas tan dif¨ªciles?

Respuesta. Ha sido una etapa desde la segunda vuelta hasta transici¨®n llena de obst¨¢culos. En este momento, me siento con el compromiso y responsabilidad que tengo con la poblaci¨®n porque, cuando salgo a la calle, no falta quien me dice: ¡°No nos vayan a fallar¡±. Eso es un continuo porque el guatemalteco ha visto, a lo largo de estos ¨²ltimos a?os o en las ¨²ltimas d¨¦cadas, ese continuo olvido a la poblaci¨®n y principalmente a la m¨¢s necesitada. Entonces esto implica para m¨ª una gran responsabilidad. Me siento con esta sensaci¨®n de que s¨ª o s¨ª tengo que aprovechar cada hora del d¨ªa.

P. El pasado domingo vimos las ¨²ltimas muestras uno de los retos que probablemente tenga su Gobierno, con Consuelo Porras todav¨ªa en el Ministerio P¨²blico y con un Congreso que les puede hacer la vida dif¨ªcil. ?C¨®mo se plantean ustedes gobernar con esos retos?

R. En este momento nos estamos organizando para responder a lo que hace falta [...] Sabemos que est¨¢n estas fuerzas, pero tambi¨¦n confiamos en que la correlaci¨®n de fuerzas puede dirigirse. Tenemos la oportunidad de trabajar y avanzar por el pueblo. Hag¨¢moslo. Es una oportunidad que tenemos ahorita de poder hacer algo positivo por Guatemala y que no sigamos brillando por esos indicadores negativos de corrupci¨®n, de p¨¦sima educaci¨®n p¨²blica o por desnutrici¨®n, sino que podamos avanzar por la v¨ªa correcta. Tenemos retos en ese camino y con estas fuerzas, pero esperamos que, como ha sucedido hasta ahora, esta correlaci¨®n de fuerzas cambie, porque algunos dicen: ¡®Bueno, no me voy a manchar, no me voy a continuar manchando¡¯. La poblaci¨®n ahorita est¨¢ m¨¢s consciente que tiene una oportunidad, porque en esta coyuntura vieron la posibilidad de que su voz se escuchara y es lo que est¨¢n haciendo y yo espero que estas fuerzas oscuras frente a esta postura de la poblaci¨®n respondan en consecuencia y puedan retomar el camino hacia uno que no sea de m¨¢s oscuridad.

P. En su discurso en la plaza, habl¨® mucho de las mujeres, de los pueblos ind¨ªgenas, de los j¨®venes y de educaci¨®n. ?Qu¨¦ podemos esperar de su vicepresidencia?

R. Trabajo, mucho trabajo y esfuerzo y responsabilidad en los compromisos asumidos. Y puertas abiertas para escuchar, porque la mayor¨ªa de la poblaci¨®n no ha sido escuchada en los gobiernos anteriores o en la mayor¨ªa de ellos. Y trabajo, mucho trabajo y esfuerzo. No voy a decir que tengo una varita m¨¢gica y que voy a resolver todo, pero s¨ª que tengo sumo compromiso para que avancemos y empecemos a avanzar en las direcciones que se deben avanzar. Y honradez. Es otra cosa con la que me comprometo.

P: Usted ha dicho que prev¨¦ coordinar a los ministerios para que est¨¦n en contacto con los territorios, y que va a usar los datos para que las inversiones vayan a quienes m¨¢s lo necesitan. ?C¨®mo se va a materializar esa propuesta?

R. Hemos tenido contacto con algunos foros, o lo que llamamos aqu¨ª en Guatemala tanques de pensamiento, pero tambi¨¦n tenemos desde la vicepresidencia al Senacyt [Secretar¨ªa Nacional de Ciencia y Tecnolog¨ªa], de donde se han generado una gran cantidad de datos, y tambi¨¦n dentro de las instituciones del Estado. Est¨¢, por ejemplo, el IDEG [Infraestructura de Datos Espaciales de Guatemala] y Segeplan [la secretar¨ªa de planificaci¨®n] que generan mucha informaci¨®n. As¨ª, a trav¨¦s de las investigaciones, y estos foros y tanques de pensamiento ¡ªque varios de ellos han dicho: ¡°damos un paso al frente¡±¡ª, queremos trabajar para la formulaci¨®n de pol¨ªticas p¨²blicas basadas en evidencia. Queremos usar esa informaci¨®n que se genera y que, de hecho, ya la cooperaci¨®n ha empezado a generar para, por ejemplo, atender el problema de la desnutrici¨®n y malnutrici¨®n. Entonces empezaron a generar datos sobre los hogares y, a partir de esta informaci¨®n y otra adicional que est¨¢ disponible pero que no se usa, pensamos llegar hacia estos puntos que m¨¢s lo necesitan.

P. En su discurso tambi¨¦n habl¨® de fortalecer el empoderamiento de las mujeres. ?Qu¨¦ pol¨ªticas van a promover para que se les respete en uno de los pa¨ªses con mayores ¨ªndices de violencia hacia ellas?

R. Tenemos que trabajar de manera conjunta con el Ministerio de Gobernaci¨®n y tambi¨¦n con el IGM, que es el Instituto Guatemalteco de Migraci¨®n, con el Ministerio de Salud y tambi¨¦n acercarnos al sistema de justicia, que es un ¨®rgano independiente y fundamental, para hacer todos los esfuerzos para que se d¨¦ seguimiento a c¨®mo una denuncia puede tener un proceso justo y no s¨®lo quedarse ah¨ª esperando por muchos meses y a?os. Entonces tenemos que recorrer ese camino de acercamiento con este ¨®rgano independiente y coordinarnos muy bien con los diferentes ministerios para lograr atender de manera m¨¢s efectiva a las mujeres.

Pero tambi¨¦n sabemos que tenemos que fortalecer ¨¢reas como la de trata de personas y el sistema de atenci¨®n telef¨®nica a las v¨ªctimas, porque nos han contado que la mayor¨ªa de personas que piden asilo son mujeres que han sido violentadas. Entonces vamos a establecer esos indicadores prioritarios que nos den luces de que vamos avanzando o que estamos estancados. Y trabajar por supuesto en una mutua cooperaci¨®n con organizaciones de la sociedad civil para unir esfuerzos y poder ir avanzando, dando oportunidades tambi¨¦n para que las mujeres no dependan econ¨®micamente de su agresor, que puedan tener una independencia econ¨®mica y, a trav¨¦s de un emprendimiento, por ejemplo, y que esto les permita m¨¢s f¨¢cilmente salir de una situaci¨®n violenta. Y tambi¨¦n de formaci¨®n y capacitaci¨®n para lograr que ellas fortalezcan competencias adicionales que les permitan otros emprendimientos. Hay mucho por hacer.

P. Su Gobierno ha generado muchas esperanzas. ?Tiene miedo de decepcionar a la poblaci¨®n?

R. Yo s¨¦ que no todo va a depender de m¨ª, de la vicepresidencia. S¨ª existe esto que siento ac¨¢ [pone sus manos sobre los hombros] que es algo as¨ª, un enorme peso, un peso muy grande que es la responsabilidad que esto implica. Porque, por primera vez, se despert¨® nuevamente esa ilusi¨®n, ese anhelo, esa esperanza. Y se despert¨® en la juventud que est¨¢ desesperanzada, que no ve un norte en este pa¨ªs, no ve una luz de esperanza a c¨®mo han estado las cosas. Y ellos llevaron a sus pap¨¢s, a sus abuelitos a votar, y s¨¦ que ellos quieren resultados r¨¢pidos, pero tambi¨¦n s¨¦ que esas fuerzas oscuras ah¨ª siguen. No han desaparecido. Ah¨ª est¨¢n. Y que uno no puede poner las manos al fuego por todos. Entonces s¨ª existe esta sensaci¨®n de que quiero hacer mi mejor trabajo, mi mejor esfuerzo y voy a tratar de dejar lo mejor que yo pueda desde la vicepresidencia y tambi¨¦n s¨¦ que la paciencia no va a ser mucha. Y la tolerancia tampoco.