Al menos 5.000 cubanos piden regularizar su residencia en Uruguay: ¡°Estamos en un limbo¡±

En junio de 2023, Milagros Rodr¨ªguez sali¨® de Cuba rumbo a Uruguay con la intenci¨®n de empezar una nueva vida en Montevideo. Para llegar al pa¨ªs sudamericano debi¨® hacer ¡°la traves¨ªa¡±, como le llaman sus paisanos al viaje por aire y tierra que arranca en La Habana, hace escala en Guyana, sigue por Brasil hasta llegar a la frontera con Uruguay. Esa traves¨ªa es una loter¨ªa, reconoce Rodr¨ªguez: cualquiera puede caer en las redes de tr¨¢fico de personas o que la suerte lo acompa?e y llegar a salvo, siempre pagando lo que determinen quienes gestionan la ruta. A los seis d¨ªas de iniciado el viaje, toc¨® la frontera con Uruguay y pudo ingresar como solicitante de refugio.

¡°En La Habana todo est¨¢ complicado¡±, afirma Rodr¨ªguez, de 36 a?os, en una charla con EL PA?S. Cuando decidi¨® reunirse con su pareja, que vive en Uruguay desde 2019 y tambi¨¦n es cubano, intent¨® hacerlo con sus tres hijos, de 9, 15 y 16 a?os. Pero el viaje de los cuatro result¨® imposible, asegura, porque no reun¨ªa los requisitos (solvencia econ¨®mica, sobre todo) exigidos por la embajada uruguaya en Cuba para otorgarles los visados. Opt¨® entonces por arriesgarse y hacer ¡°la traves¨ªa¡± v¨ªa Guyana, pa¨ªs que no exige visa a los cubanos, siempre con la idea de poder financiar el viaje de sus tres hijos tras instalarse en Uruguay. En Montevideo trabaja como limpiadora y cuenta con un documento de identidad provisorio. ¡°Pero las cosas no salieron como pensaba¡±, dice Rodr¨ªguez.

Uruguay cerr¨® el a?o 2023 con 24.193 solicitudes de refugio acumuladas, pendientes de resoluci¨®n, de acuerdo con un informe publicado por el peri¨®dico local El Observador. ¡°El sistema entr¨® en colapso¡±, dice el texto basado en datos de la Comisi¨®n de Refugiados, seg¨²n la cual el promedio de espera para la entrevista con el solicitante es de dos a?os. Solo en 2023, indica el informe, 9.129 personas pidieron refugio en Uruguay, de las cuales 7.293 eran cubanas. Mientras sus casos no se resuelven, el pa¨ªs les otorga un documento provisorio por dos a?os, con el cual pueden trabajar, acceder a los servicios de salud y educaci¨®n, pero no los habilita a la reunificaci¨®n familiar, como pretende Rodr¨ªguez y buena parte de sus compatriotas. En este contexto, muchos optan por renunciar a ese pedido de refugio y buscan tramitar la residencia permanente.

¡°Un n¨²mero muy alto de solicitudes de refugio est¨¢ siendo rechazado (¡­) porque mucha gente viene por razones econ¨®micas, sobre todo de Cuba, solicitan el refugio por razones pol¨ªticas [como lo exige la ley] y no corresponde otorg¨¢rselo¡±, dijo d¨ªas atr¨¢s el ministro uruguayo de Relaciones Exteriores, Omar Paganini. Se trata de una ¡°situaci¨®n delicada¡±, expres¨® Paganini en el canal 12, que el Gobierno quiere resolver ¡°muy a la brevedad¡±. ¡°Estamos trabajando para encontrar una soluci¨®n para aquellos que no les corresponde el refugio, pero est¨¢n viviendo entre nosotros y deber¨ªan ir a un proceso por la residencia. Las condiciones legales hoy no est¨¢n claras y quedan en una situaci¨®n de limbo¡±, reconoci¨®.

Como cualquier extranjero, los cubanos que se encuentran en Uruguay pueden solicitar y obtener ese tipo de residencia si cumplen con los requisitos. En su caso, deben presentar la documentaci¨®n con el visado consular correspondiente, porque los cubanos necesitan visa para entrar a Uruguay, as¨ª como los uruguayos para ingresar a Cuba. Para hacerse con ese visado, los cubanos solicitantes de refugio sol¨ªan viajar hasta un consulado uruguayo en Brasil, aunque llevaran uno o m¨¢s a?os viviendo en territorio uruguayo. De ese modo, por kafkiano que fuese, obten¨ªan la visa y segu¨ªan adelante con el tr¨¢mite de residencia. Pero esa posibilidad de conseguir el visado uruguayo en Brasil comenz¨® a complicarse a partir de enero de 2023.

Desde entonces, Uruguay decidi¨® restringirlo mediante la exigencia de un cu?o o sello de entrada y salida de Brasil en el pasaporte cubano, seg¨²n explica Madelyn del R¨ªo, integrante del colectivo Manos Cubanas. Y ese sello de tr¨¢nsito, asegura Del R¨ªo, no suele ser estampado por las autoridades brasile?as en los puestos migratorios de la frontera seca. El camino se estrech¨® a¨²n m¨¢s cuando, en diciembre de 2023, Canciller¨ªa envi¨® instrucciones a sus consulados explicitando que las personas residentes en Uruguay como solicitantes de refugio no pod¨ªan aspirar al visado en cuesti¨®n.

Por esta situaci¨®n las organizaciones que nuclean a cubanos en Uruguay sostienen que al menos 5.000 personas con esa nacionalidad se encuentran en un ¡°limbo migratorio¡±: no tienen estatus de refugiados en el pa¨ªs y tampoco pueden renunciar a la solicitud de refugio para tramitar la residencia permanente que les permitir¨ªa la reunificaci¨®n familiar. Es el caso de Milagros Rodr¨ªguez, quien junto a sus compatriotas pide al Estado uruguayo que exonere del visado a aquellos que viven en Uruguay hace un tiempo prudencial, como ya ocurri¨® durante la pandemia de la covid-19. ¡°Una exoneraci¨®n de esa visa u otra soluci¨®n que sea definitiva¡±, expresa Rodr¨ªguez.

¡°De fomentarse el cambio legal necesario, de solucionarse nuestro estatus migratorio, aliviar¨ªan la preocupaci¨®n de miles de cubanos. Miles de cubanos que ahora mismo somos empleados de muchas empresas, miles de cubanos que hemos abierto nuestras propias empresas y hemos creado con esto m¨¢s empleo¡±, dice una petici¨®n publicada este mes en la plataforma Change.org dirigida al Gobierno de Luis Lacalle Pou y a los parlamentarios en general. ¡°Ya estamos en Uruguay, ya trabajamos para Uruguay¡±, a?aden, ¡°por qu¨¦ hay que ser especial para residir legalmente en un pa¨ªs que ya nos acogi¨®¡±.

Seg¨²n los datos preliminares del censo de 2023, en Uruguay viven cerca de 62.000 personas nacidas en el exterior, de las cuales 12.000 son cubanas (las organizaciones de cubanos estiman que esa cifra se ha duplicado en el ¨²ltimo tiempo). Este movimiento migratorio permiti¨® que la poblaci¨®n uruguaya (3,4 millones) creciera en 10 a?os un ajustado 1% y evit¨® que se redujera. ¡°Ojal¨¢ hayamos entrado en una nueva ola de inmigraci¨®n¡±, dijo en su momento Isaac Alfie, presidente de la Comisi¨®n Nacional del Censo. Pero ?Uruguay es realmente un pa¨ªs de puertas abiertas para todos los migrantes? Es una pregunta que se hacen las organizaciones sociales, a prop¨®sito de la situaci¨®n que atraviesan estos miles de cubanos.

¡°Es muy contradictorio cuando desde el Estado se presenta un Plan Nacional de Integraci¨®n [para personas migrantes, solicitantes de refugio y refugiadas 2023-24] y al mismo tiempo se ponen estas trabas¡±, dice a EL PA?S Rinche Roodenburg, integrante de la Red de Apoyo al Migrante y voluntaria del Servicio Jesuita a Migrantes. ¡°Si estamos tan preocupados porque la poblaci¨®n de Uruguay no crece y se dice que la inmigraci¨®n salva esos n¨²meros¡±, contin¨²a, ¡°entonces tendr¨ªamos que poner una alfombra roja para que la gente pueda venir y vivir feliz¡±. Para Roodenburg, en el caso de los inmigrantes cubanos ¡°lo m¨¢s grave es que no se permita la reunificaci¨®n familiar¡±, en las actuales condiciones.

¡°Esta situaci¨®n me afecta grandemente porque mis hijos siguen separados de m¨ª, perdiendo todas las posibilidades que da este maravilloso pa¨ªs. Quisiera traerlos a ellos mediante la reunificaci¨®n familiar, porque me aterra la idea de ponerlos en manos del tr¨¢fico humano [en el trayecto v¨ªa Guyana-Brasil]¡±, lamenta Milagros Rodr¨ªguez.