Argentina juzga por primera vez torturas en un centro eclesi¨¢stico durante la dictadura

El 18 de abril de 1978, el exsacerdote argentino Santiago Mac Guire pas¨® a buscar a su hijo Lucas, de cinco a?os, por el jard¨ªn de infantes y lo subi¨® a la bicicleta. Cuando estaban a pocas cuadras de casa, en la ciudad de Rosario, un autom¨®vil les cort¨® el paso y los tir¨® al suelo. Salieron de ¨¦l cuatro o cinco militares de civil que se lanzaron sobre Mac Guire, lo encapucharon y se lo llevaron tumbado en el suelo del coche, mientras dejaban al ni?o abandonado en mitad de la calle.

Lucas tiene hoy 49 a?os y se prepara para declarar como testigo en el juicio por cr¨ªmenes de lesa humanidad que comenz¨® el pasado lunes en Rosario. El caso de su padre es uno de los 116 englobados en la causa Guerrieri IV -por Pascual Guerrieri, ex responsable de inteligencia del Ej¨¦rcito- por el que est¨¢n acusados 17 exmilitares y polic¨ªas. Sin embargo, se trata de un caso singular por la acusaci¨®n in¨¦dita que lo acompa?a: la querella sostiene que Mac Guire fue secuestrado y torturado junto a otros dos detenidos en la casa salesiana Ceferino Namuncur¨¢, a las afueras de Rosario. De confirmarse, ser¨ªa la primera vez que se prueba que una dependencia eclesi¨¢stica funcion¨® como centro clandestino de detenci¨®n durante la ¨²ltima dictadura argentina (1976-1983).

¡°Escuchaba ruidos de aviones, as¨ª que sab¨ªa que estaba m¨¢s o menos cerca del aeropuerto, que queda en la zona de Funes. Cuando lo mandan a buscar para legalizarlo [pasarlo de un centro de detenci¨®n clandestino a uno legal] lo llevan dos soldados y cuando ¨¦l les pregunta que d¨®nde estaban le dicen que vienen del Ceferino Namuncur¨¢. Ah¨ª entiende que es el retiro espiritual de los salesianos donde hab¨ªa ido muchas veces y establece la relaci¨®n¡±, cuenta Lucas por tel¨¦fono.

Mac Guire no puede prestar testimonio porque falleci¨® en 2001, pero hab¨ªa declarado en 1984 ante la Comisi¨®n Nacional sobre la Desaparici¨®n de Personas (Conadep), el organismo creado por Ricardo Alfonsin tras el regreso de Argentina a la democracia con el objetivo de investigar los cr¨ªmenes perpetrados por el terrorismo de Estado entre 1976 y 1983. Su hijo se basa en ese testimonio para responder, que forma parte tambi¨¦n del expediente judicial.

Lucas era muy peque?o para acordarse con precisi¨®n del d¨ªa en el que golpearon y secuestraron a su padre frente a ¨¦l, pero conserva la sensaci¨®n de fr¨ªo y de vac¨ªo de los primeros minutos, cuando todo el mundo se hab¨ªa escondido en sus casas por miedo. ¡°Primero apareci¨® el kioskero y despu¨¦s una mujer con una nenita que iba a mi escuela. Se acerc¨® a m¨ª, que lloraba descontrolado, y me llev¨® a mi casa¡±, reconstruye.

Como las dem¨¢s familias de desaparecidos durante la dictadura, la esposa de Mac Guire, Mar¨ªa Magdalena Carey, comenz¨® a buscarlo por todos lados. Una de las puertas que golpe¨® fue la del Obispado de Rosario. Se present¨® a pedir ayuda junto a sus cuatro hijos y no se fue hasta que la recibieron. Aunque Mac Guire, quien fue un destacado sacerdote tercermundista hasta que colg¨® los h¨¢bitos en 1972, su familia cree que sus lazos con la Iglesia fueron esenciales para salvarle la vida.

¡°A los 15 d¨ªas aproximadamente llaman a mi madre desde el Obispado para decirle que vaya al Batall¨®n 121 porque mi padre ha aparecido ah¨ª. Cuando llega se encuentra a una persona irreconocible por la cantidad de lesiones y golpes y su delgadez¡±, cuenta Lucas. En su testimonio ante la Conadep, Mac Guire relat¨® que cuando fue trasladado a ese batall¨®n lo recibi¨® [Eugenio] Zitelli, el capell¨¢n de la polic¨ªa rosarina, ¡°tomando caf¨¦ y fumando un cigarrillo con [el comandante de Gendarmer¨ªa Adolfo] Kusidonchi¡±.

Kusidonchi fue condenado en 2018 a 22 a?os de c¨¢rcel por delitos de lesa humanidad, pero Zitelli muri¨® antes de ser juzgado. ¡°Zitelli estuvo procesado por hechos de privaci¨®n, de aplicaci¨®n de tormentos y por integrar la asociaci¨®n il¨ªcita del aparato represor estatal en Rosario, pero no fue condenado porque falleci¨® pocos d¨ªas antes del inicio del juicio en el que estaba procesado¡±, afirma la abogada querellante Gabriela Durruty. ¡°El caso de Mac Guire vuelve a poner en agenda el tema de la corresponsabilidad de la Iglesia con la dictadura¡±, contin¨²a Durruty.

Seg¨²n la querella, Mac Guire estuvo detenido en la casa salesiana Ceferino Namuncur¨¢ junto a Roberto Pistacchia -secuestrado el mismo d¨ªa que ¨¦l y tambi¨¦n sobreviviente- y Eduardo Garat, que permanece desaparecido. El terreno donde se encontraba fue vendido en 1979 a la Fuerza A¨¦rea, una operaci¨®n que recuerda a la que se realiz¨® ese mismo a?o en el delta del Tigre en la conocida como quinta El Silencio. Esa propiedad de la iglesia fue vendida a los militares y alberg¨® poco despu¨¦s a algunos detenidos de la Escuela Superior de Mec¨¢nica de la Armada (ESMA) para burlar la inspecci¨®n que iban a realizar los delegados de la Comisi¨®n Interamericana de Derechos Humanos durante su visita a Argentina.

Lucas lamenta que el juicio haya tardado tanto en llegar y que s¨®lo haya una audiencia semanal en el Tribunal Oral Federal 1, lo que alargar¨¢ a¨²n m¨¢s el proceso. ¡°Por un lado es una sensaci¨®n liberadora [el inicio del juicio], pero por otro lado hay bastantes matices, porque muchos acusados murieron, o por enfermedad o vejez no estuvieron en la sala¡±, critica.

Amigos y activistas de derechos humanos acompa?aron el lunes a los familiares a las puertas del tribunal. Todos esperan condenas ejemplares, pero recuerdan que, adem¨¢s, cada nuevo juicio supone una nueva oportunidad para recordar los cr¨ªmenes perpetrados y que no vuelvan a repetirse. Desde que Argentina reanud¨® los juicios por delitos de lesa humanidad en 2006, m¨¢s de mil personas han sido condenadas.

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