Alerta m¨¢xima en Argentina por la gripe aviar

Argentina lleva casi una semana en emergencia sanitaria por la detecci¨®n de aves contagiadas con la gripe aviar. Hasta este martes, las autoridades sanitarias han detectado al menos ocho casos en el norte del pa¨ªs y han reforzado los controles para evitar que los contagios avancen en las granjas que producen carne y huevos. Todos los contagios detectados hasta el momento son en aves silvestres o dom¨¦sticas, pero al Gobierno argentino le preocupa una posible expansi¨®n de la enfermedad en una industria que representa m¨¢s de 350 millones de d¨®lares en exportaciones al a?o, seg¨²n ha anunciado el Ministerio de Econom¨ªa.

¡°Un solo caso en el proceso productivo nos pone autom¨¢ticamente frente al proceso de suspensi¨®n de esas exportaciones¡±, dijo el ministro, Sergio Massa, durante el anuncio de nuevas medidas. El Gobierno reforzar¨¢ el control sanitario en pasos fronterizos y rastrillar¨¢ las ¨¢reas naturales en las que se concentran las aves silvestres.

La preocupaci¨®n es grande porque la gripe aviar se est¨¢ expandiendo por Sudam¨¦rica. En Bolivia, cuya frontera con el norte argentino es muy activa, se detect¨® el virus a principios de febrero y ya se han sacrificado m¨¢s de 140.000 aves en granjas que produc¨ªan alimentos. Uruguay tambi¨¦n ha detectado casos y tanto Paraguay como Brasil est¨¢n esperando confirmaciones. La transferencia de la enfermedad de aves a humanos es poco com¨²n y no se puede contagiar por el consumo de carne o huevo, pero el comportamiento reciente del virus preocupa a la comunidad cient¨ªfica: tanto Per¨² como Chile han registrado muertes de lobos marinos que se contagiaron del virus al comer cad¨¢veres de aves infectadas. Los investigadores temen que las muertes masivas signifiquen que el virus puede empezar a contagiarse entre mam¨ªferos.

Argentina todav¨ªa no ha confirmado que el contagio haya saltado a las granjas de producci¨®n av¨ªcola, y el Gobierno ha pedido a los productores que sospechen de contagios y lo denuncien sin miedo a que su producci¨®n sea afectada. ¡°Vamos a compensar econ¨®micamente la reposici¨®n de estas aves porque queremos transmitir tranquilidad y tambi¨¦n para que aquellas familias que vean aves afectadas con sintomatolog¨ªa o diagn¨®stico no tenga temor en comunicar o difundir¡±, dijo el ministro de Agricultura, Juan Jos¨¦ Bahillo. Hasta ahora, las autoridades sanitarias han recibido 98 notificaciones de posibles contagios, entre los que detect¨® ocho en las provincias de C¨®rdoba, Santa Fe, Salta y Jujuy.

El pa¨ªs es el octavo del mundo con mayor producci¨®n av¨ªcola, seg¨²n el ¨²ltimo informe anual del Ministerio de Agricultura. Seg¨²n datos del Gobierno, el 97% de su producci¨®n se destina al consumo interno y el 3% restante se exporta a m¨¢s de 56 pa¨ªses. La producci¨®n av¨ªcola involucra a m¨¢s de 100 peque?as y medianas empresas y da trabajo a casi 70.000 personas en todo el pa¨ªs. Estos productores han sido el foco de los anuncios del Gobierno en un momento fr¨¢gil para todos los sectores que producen alimentos: el Gobierno necesita esos d¨®lares para frenar la inflaci¨®n que se acerca al 100% interanual y los productores enfrentan las peores sequ¨ªas en d¨¦cadas.

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