Una b¨²squeda imposible

En su novela La promesa del alba, al comienzo del cap¨ªtulo VII, Romain Gary hace menci¨®n de un vecino de la casa donde viv¨ªa con su madre en Vilna, un hombre ¡°que parec¨ªa un ratoncillo triste, meticulosamente limpio y preocupado; ten¨ªa un aspecto tan discreto, reservado y casi ausente¡­¡±. Gary s¨®lo era entonces un muchacho llamado Roman Kacew al que, cuando se cruzaba con ¨¦l en la escalera, el se?or Piekielny le regalaba soldaditos de plomo y caramelos. Hasta que un d¨ªa este vecino, impresionado por la premonici¨®n de Mina Kacew, la madre de Roman, de que su hijo llegar¨ªa a ser un gran hombre, le dijo al chico: ¡°Pues cuando te encuentres con grandes personajes u hombres importantes, prom¨¦teme que les dir¨¢s: en el n¨²mero 16 de la calle Grande-Prohulanka, en Wilno, viv¨ªa el se?or Piekielny¡­¡±.

Fran?ois-Henri D¨¦s¨¦rable se encontraba de viaje hacia Minsk para acudir a la boda de un amigo cuando, llevado de su fascinaci¨®n por Romain Gary, decidi¨® acercarse a la calle donde vivi¨® Gary entre los siete y los 11 a?os. En el 16 de la calle Grande-Pohulanka, ahora Jono Basanaviciaus, 18, encontr¨® una placa conmemorativa de la estancia del autor de La promesa del alba y le vino a la memoria la frase que el tal se?or Piekielny dijo a su joven vecino; llevado por la curiosidad, se puso a seguir el rastro de aquel sujeto de quien nadie hab¨ªa o¨ªdo hablar antes. ?Qui¨¦n era aquel ratoncillo triste? Para D¨¦s¨¦rable era un caso de curiosidad imperativa. Y este libro da cuenta de una de las investigaciones m¨¢s frustrantes de la historia de la literatura.

La habilidad de D¨¦s¨¦rable convierte un golpe de memoria en el punto de partida de una b¨²squeda imposible: la aventura de descifrar el sentido de las palabras del ¡°ratoncillo¡± y en el relato de la dedicaci¨®n indesmayable del autor por descubrirlo. La novela (o lo que sea este libro) entrecruza tres relatos biogr¨¢ficos: el suyo propio, el del misterioso se?or Piekielny y el de Romain Gary, un aventurero, trotamundos y h¨¦roe de la Resistencia que desde el fin de la guerra se convierte en diplom¨¢tico y ejerce en Sof¨ªa, en Par¨ªs, en Londres, en Berna, en Nueva York, en Los ?ngeles y en La Paz. Gary emprendi¨® un camino literario en 1945 cuya primera etapa culmina con La promesa del alba, y fue festejado por su maestro Joseph Kessel y por Andr¨¦ Malraux, adem¨¢s de contar con el aprecio y la amistad de Albert Camus. Y as¨ª hasta consagrarse al lograr el Premio Goncourt con Las ra¨ªces del cielo.

Con humor, se apunta a la declaraci¨®n de un colega y amigo: ¡°Yo empiezo todas mis novelas por 50 p¨¢ginas aburridas. Para desanimar a los imb¨¦ciles¡±. Ese mismo esp¨ªritu y el fastidio por la est¨²pida pompa del mundo literario franc¨¦s le mueve a presentarse de nuevo al Premio Goncourt, esta vez bajo el seud¨®nimo de ?mile Ajar, con la novela La vida ante s¨ª. Consigue la haza?a de ganarlo de nuevo, burl¨¢ndose de este modo de una cr¨ªtica dogm¨¢tica que consideraba trasnochada su obra anterior y que, en cambio, recibi¨® al tal Ajar como una joven y gran promesa de futuro, originando un esc¨¢ndalo may¨²sculo en el mundo cultural franc¨¦s.

D¨¦s¨¦rable novela su vida de escritor aventurero, h¨¦roe de la resistencia, hombre de pensamiento y acci¨®n, pero a la vez narra su personal b¨²squeda de Piekielny. La triple referencia biogr¨¢fica (Pielkielny, Gary y D¨¦s¨¦rable cont¨¢ndose a s¨ª mismo en busca de los otros dos) constituye una triple din¨¢mica temporal que muestra con ingenio otra forma de hacer biograf¨ªa, inteligente, sugestiva, original y desenfadada, y nos entrega un libro singular y ciertamente entretenido.

Un tal Sr. Piekielny

Autor: Fran?ois-Henri D¨¦s¨¦rable.?Traducci¨®n de Lola Berm¨²dez Medin.

Editorial: Cabaret Voltaire, 2021.

Formato: 314 p¨¢ginas. 20,95 euros.

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