¡®Magallanes & Co.¡¯, los preparativos y aventuras de la primera vuelta al mundo

Fernando de Magallanes lleva cinco siglos ocupando un lugar destacado en el pante¨®n invisible de los ap¨¢tridas ilustres. Perseguido por el rey Manuel de Portugal, del que se desnaturaliz¨® por sentirse mal recompensado, y marginado por los marineros y los cronistas espa?oles, que le atribuyeron todo el protagonismo a Juan Sebasti¨¢n Elcano, su figura siempre ha fascinado a aquellos que prefieren ver a la especie humana en su conjunto como la protagonista (y en demasiadas ocasiones villana) de una historia cosmopolita, en contraste con aquellos que insisten en erigir a su propia patria en la hero¨ªna de sus rosadas epopeyas nacionales.

Como Col¨®n, Vespucio, M¨¢rtir y tantos otros extraterritoriales, por usar la expresi¨®n de Steiner, Magallanes tuvo que seguir navegando despu¨¦s de muerto entre los escollos de las historiograf¨ªas nacionales hasta fondear, finalmente, en la ensenada de la historia. Tuvo la suerte de contar con la deliciosa pluma de Antonio de Pigafetta, cuyo Primer viaje alrededor del mundo es, junto a Naufragios, de ?lvar N¨²?ez Cabeza de Vaca, y La historia de un viaje a la tierra de Brasil, de Jean de L¨¦ry, una de las cr¨®nicas m¨¢s apasionantes de aquella ¨¦poca. El humanismo cosmopolita de ?Stefan Zweig le ayud¨® a cruzar las ensangrentadas aguas del siglo XX. Y hoy, cinco siglos despu¨¦s de su innecesaria muerte en Mact¨¢n, Isabel Soler, profesora de la Universidad de Barcelona y autora de libros fundamentales como El nudo y la esfera (2003), Los mares n¨¢ufragos (2004), Derrota de Vasco de Gama (2011) y El sue?o del rey (2015), hincha de nuevo sus velas con este Magallanes & Co., una historia de la gesta magall¨¢nica tan fastuosamente documentada como bien narrada. Pues lo cierto es que la autora ha logrado construir, al m¨¢s puro estilo de la mejor historiograf¨ªa inglesa, un relato trepidante que el lector no podr¨¢ dejar de devorar.

Porque est¨¢ la admiraci¨®n que causa la imperturbable constancia de Magallanes en esa aventura anterior a la aventura que fueron los preparativos y las negociaciones del viaje; el placer que producen las enumeraciones heter¨®clitas de la infinidad de personas, alimentos, instrumentos y mercanc¨ªas que llevaron consigo unos barcos que ten¨ªan mucho de Wunderkammer; el asombro que despiertan las incontables costumbres que Magallanes y sus hombres conocieron en aquel mundo en el que la alteridad no hab¨ªa sido todav¨ªa borrada del mapa; el horror que provocan las masacres portuguesas en Goa o Malaca, que no tienen mucho que envidiar a la matanza del Templo Mayor capitaneada por Pedro de Alvarado en 1520 o los padecimientos del hambre, la sed y el escorbuto durante los 18.000 kil¨®metros de traves¨ªa del mal llamado oc¨¦ano Pac¨ªfico; la simpat¨ªa que despierta un Pigafetta curioso, abierto y humano, que llegar¨¢ a entablar una amistad casi mellvilliana con un ind¨ªgena patag¨®n que la expedici¨®n hab¨ªa llevado consigo; la indignaci¨®n que nos provoca la ejecuci¨®n de Ant¨®n Salom¨®n, condenado por haber mantenido relaciones homosexuales con el grumete Antonio Genov¨¦s, quien acab¨® suicid¨¢ndose debido a las burlas del resto de la tripulaci¨®n; y el placer que genera comprender las principales caracter¨ªsticas de la geopol¨ªtica mundial del momento, en la que hunden sus ra¨ªces las s¨ªstoles y di¨¢stoles de la globalizaci¨®n contempor¨¢nea.

Todo esto y mucho m¨¢s encontrar¨¢ el lector en un libro escrito con un estilo trepidante, ir¨®nico y documentad¨ªsimo. Un libro, en fin, que parece haber sido escrito a medio camino entre una taberna del puerto de Sevilla y la Casa de la Contrataci¨®n de Indias, y que s¨®lo pod¨ªa narrar de este modo alguien que ha bregado durante varias d¨¦cadas en los tres oc¨¦anos de la historia mar¨ªtima mundial.

Magallanes & Co.?

Autora: Isabel Soler.

Editorial: Acantilado, 2022.

Formato: tapa blanda (484 p¨¢ginas. 26 euros).

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