L¡¯¡®homo tecnologicus¡¯

Fa uns quants dies, en un suplement d'aquest mateix diari i amb aquest mateix t¨ªtol, llegia un interessant debat sobre com l'¨²s creixent de la tecnologia impacta en els costums i en les habilitats humanes. Es complementaven, o si es vol s'enfrontaven intel¡¤lectualment, dos coneguts especialistes amb dues visions diferents: Nicholas Carr, expressant certes alarmes, i Enrique Dans, amb una posici¨® molt m¨¦s positiva. No entrar¨¦ en el debat, per¨° m'agradaria aportar algunes reflexions molt b¨¤siques per entendre el paper de la tecnologia en l'evoluci¨® de les societats humanes.

1. Instrument essencial. La tecnologia, des de la destral o la roda als LED o els drones, ha estat l'element clau en el progr¨¦s individual i col¡¤lectiu de l'esp¨¨cie. L'homo sapiens ha tingut en la intel¡¤lig¨¨ncia i en els coneixements el seu tret diferencial respecte a altres esp¨¨cies. Per¨° si aquests coneixements no s'haguessin transformat en elements ¨²tils (aix¨° ¨¦s el que ha fet la tecnologia) mai hauria tingut la capacitat que ha tingut. Per aix¨° podem simbolitzar la nostra esp¨¨cie amb un cervell i una m¨¤. En la hist¨°ria de l'evoluci¨® es produeix un gran canvi: els altres animals s'adapten a l'entorn per sobreviure; l'home modifica l'entorn de la seva conveni¨¨ncia, per utilitzar-lo per al seu profit i per evitar les seves agressions. Parlar de l'homo tecnologicus no ¨¦s doncs una frivolitat ni una moda, sin¨® una visi¨®, parcial per¨° important, de la nostra naturalesa.

Una visi¨® m¨¦s recent: els nivells d'activitat, producci¨®, renda i benestar que van cr¨¦ixer lentament durant segles i segles s'han disparat espectacularment en els ¨²ltims dos-cents anys, ¨¦s a dir a partir de la revoluci¨® cientificotecnol¨°gica. Aix¨ª doncs, la tecnologia ¨¦s un element essencial de l'evoluci¨® de l'esp¨¨cie, i segurament del seu futur. Mereix, doncs, molta atenci¨®.

2. Tecnologia, finalitats i habilitats. Es diu que l'¨²s intensiu de tecnologia produeix sovint una deterioraci¨® de les nostres capacitats personals. (El corrector autom¨¤tic disminueix els nostres coneixements ling¨¹¨ªstics; la calculadora ens estalvia saber matem¨¤tiques; el GPS ens converteix en conductors menys h¨¤bils¡­). Tamb¨¦ es diu que produeix una depend¨¨ncia excessiva de la tecnologia. (Algunes persones s¨®n incapaces de viure sense estar connectats a trav¨¦s d'un m¨°bil o una tauleta¡­).

Disposar d'eines tecnol¨°giques que ens permetin augmentar

Totes dues coses s¨®n reals i perilloses, per¨° significa aix¨° que la tecnologia ens faci menys intel¡¤ligents i menys lliures? Al contrari. Disposar d'eines tecnol¨°giques que ens permetin augmentar les nostres capacitats, arribar on no pod¨ªem arribar, alliberar-nos de segons quins treballs durs o perillosos o incrementar els nostres nivells de benestar material, ¨¦s una cosa bona, que augmenta la nostra llibertat i les nostres potencialitats. El problema comen?a quan s'oblida que la tecnologia ¨¦s una eina creada per les persones per posar-se al servei de les seves finalitats, i es converteix en una finalitat en si mateixa. Aquest ¨¦s un perill real. Per¨° no ¨¦s culpa de la tecnologia. ?s culpa d'aquells que la utilitzen irreflexivament, d'aquells que la utilitzen per a finalitats d'un sol ¨²s, i d'aquells que per raons de negoci la promocionen sense tenir-ne en compte els perills.

?s important no oblidar que no tot el que ¨¦s possible ¨¦s bo. La tecnologia augmenta enormement la llista de coses que s¨®n possibles, per¨°, encara que moltes d'elles s¨®n bones i l¨ªcites, d'altres no. Un bon ganivet pot servir per millorar el tall d'un bon Jabugo, i tamb¨¦ per apunyalar vianants pels carrers de Lleida. Ning¨² pensa que calgui eliminar els ganivets, per¨° s¨ª que cal establir per a qu¨¨ no es poden fer servir¡­

Crec que cal preveure i acceptar sense retic¨¨ncies que l'¨¦sser hum¨¤ utilitzar¨¤ en els propers temps una enorme quantitat d'eines externes que l'ajudaran en la seva activitat, i segurament tamb¨¦ altres d'internes (pr¨°tesis), no nom¨¦s per reparar els seus ¨°rgans sin¨® tamb¨¦ per ampliar la seva capacitat. Aquest futur necessitar¨¤ molta m¨¦s reflexi¨® ¨¨tica, molta m¨¦s educaci¨® adaptada a les noves necessitats i a les noves circumst¨¤ncies de les persones, i molta m¨¦s regulaci¨®, democr¨¤tica per¨° efica?, respecte dels usos personals i col¡¤lectius.

3. Tecnologia i evoluci¨®. Hi ha un aspecte que no he vist en el debat, per¨° que crec que ¨¦s un dels m¨¦s importants: l'increment extraordinari de coneixements per part de la ra?a humana pot canviar d'alguna forma el sentit de l'evoluci¨®? El proc¨¦s evolutiu de les esp¨¨cies ha obe?t a un mecanisme d'atzar (les mutacions espont¨¤nies del genoma) i selecci¨® (la superviv¨¨ncia dels millor adaptats). En el moment en qu¨¨ aparegui una esp¨¨cie que ¨¦s capa? de comprendre i de poder modificar tecnol¨°gicament el codi gen¨¨tic, ser¨¤ capa? de suprimir l'atzar, orientar volunt¨¤riament la seva adre?a, o detenir-la? Es convertir¨¤, en aquest aspecte, l'esp¨¨cie homo en l'etapa final de l'evoluci¨®?

Aquest ¨¦s un tema m¨¦s profund per a una altra ocasi¨®.

Joan Maj¨® ¨¦s exministre d'Ind¨²stria