Facebook et seguir¨¤ manipulant, per¨° amb m¨¦s cura

Durant una setmana del 2012, Facebook va sotmetre gaireb¨¦ 700.000 dels usuaris a un experiment per comprovar si les emocions s¨®n contagioses a les xarxes socials. Per aix¨°, va provocar que alguns internautes veiessin m¨¦s publicacions tristes i que d'altres veiessin m¨¦s not¨ªcies positives d'entre les que comparteixen els seus amics. El resultat va ser que els usuaris es van contagiar ¡ªencara que m¨ªnimament¡ª d'aquests sentiments, amb l'¨²s de m¨¦s paraules negatives o positives en les seves pr¨°pies publicacions. Quan es va con¨¨ixer aquest estudi a trav¨¦s d'una revista cient¨ªfica el juny passat, es va obrir una controv¨¨rsia sobre els l¨ªmits ¨¨tics d'aquest tipus d'experiments, essencialment perqu¨¨ els cobais humans no sabien que ho eren.

Davant l'allau de cr¨ªtiques, Facebook va demanar disculpes i es va replantejar com enfocar aquest problema: alguns van t¨¦mer que tanquessin el seu equip de cient¨ªfics socials o que, senzillament, deixessin de publicar els seus experiments: d'all¨° que els ulls no veuen, l'opini¨® p¨²blica no s'indigna. Ara, despr¨¦s de tres mesos de reflexi¨®, la companyia que dirigeix Mark Zuckerberg ha anunciat que tractaran de cuidar millor els l¨ªmits ¨¨tics i la supervisi¨® d'aquests estudis. "Estem compromesos amb la investigaci¨® per millorar Facebook, per¨° volem fer-ho de la manera m¨¦s responsable", assegura en una nota Mike Schroepfer, director de Tecnologia de la xarxa social.

Volem fer-ho de la manera m¨¦s responsable", assegura la companyia

Facebook anuncia un marc m¨¦s rigor¨®s en el plantejament i desenvolupament d'estudis en els quals els seus usuaris siguin cobais. A partir d'ara, si un enginyer vol jugar amb les emocions d'un grup de persones haur¨¤ de sotmetre l'experiment a una revisi¨® interna. Fins ara, pr¨¤cticament qualsevol podia assajar nous desenvolupaments amb els usuaris sense cap problema, com va explicar fa mesos un extreballador del grup cient¨ªfic de Facebook.

Per aix¨°, es crea un equip multidisciplinari que abasta des d'advocats fins a investigadors i que ser¨¤ l'encarregat de vetllar per la idone?tat dels experiments. A m¨¦s, els nous enginyers hauran de passar un curset de sis setmanes en el qual se'ls educar¨¤ en aquestes directrius que hauran de seguir per fer investigacions amb els usuaris. Facebook ha llan?at un espai concret en el qual anir¨¤ publicant tots aquests estudis per tenir els interessats al corrent dels seus treballs, que van des de la difusi¨® de xafardejos fins a la lluita contra l'abstencionisme en les eleccions.

"?s important comprometre's amb la comunitat acad¨¨mica i publicar en revistes revisades per parells, per compartir les innovacions tecnol¨°giques i perqu¨¨ serveis en l¨ªnia com Facebook poden ajudar a entendre m¨¦s com funciona el m¨®n", defensa Schroepfer. Com que no ¨¦s possible deixar de fer experiments, ja que s¨®n necessaris per seguir "millorant" aquesta eina, molts van t¨¦mer que opt¨¦s per deixar de fer aquests estudis en col¡¤laboraci¨® amb el m¨®n acad¨¨mic per difondre'ls en revistes cient¨ªfiques.