El semen propi protegeix el VIH dels antivirals

Fins ara, els gels (vaginals o anals) amb antivirals no funcionen en humans com al laboratori. De fet, 30 anys despr¨¦s de l'aparici¨® de la sida, no hi ha cap microbicida (el nom t¨¨cnic d'aquestes cremes) al mercat. Un estudi que publica Science Translational Medicine explica per qu¨¨ els gels no actuen com s'esperava. I la resposta ¨¦s en la composici¨® mateixa del semen, que cont¨¦ unes fibres d'amiloides (unes prote?nes) que atrapen els virus, els concentren i, per tant, n'augmenten la capacitat d'infecci¨®.?

El treball que ha dirigit Jan Munch, de la Universitat d'Ulm, ha comparat la infecci¨® en c¨¨l¡¤lules humanes quan les exposava directament al VIH o les posava en contacte amb semen que tenia el virus en pres¨¨ncia d'un microbicida. El resultat ¨¦s que la taxa d'infecci¨® en el segon cas arriba a multiplicar per deu la del primer. En una segona part es va comparar el que passava amb c¨¨l¡¤lules exposades directament al virus i amb unes altres en pres¨¨ncia de l'esperma produ?t per homes amb una obstrucci¨® dels conductes seminals. El resultat va ser que els microbicides tenien la mateixa taxa d'¨¨xit, i la capacitat d'infecci¨® era igual.

Munch apunta que aix¨° pot suposar un canvi en els assajos d'aquests tractaments: per millorar-los haurien d'actuar no nom¨¦s contra el VIH, sin¨® tamb¨¦ contra les fibres d'amiloide que els agrupa.

Els microbicides s¨®n, amb les vacunes, els dos grans reptes pendents en la investigaci¨® del VIH. Nom¨¦s el Partenariat Internacional per als Microbicides (IPM en angl¨¨s) t¨¦ registrats 24 assajos d'aquestes subst¨¤ncies, o b¨¦ soles o b¨¦ dispensades mitjan?ant anells com els antivaginals. La Xarxa d'Assaigs en Microbicides dels EUA en t¨¦ uns 20 en estudi. Per regla general, estan formats per cremes o gels que contenen antivirals en la composici¨®, i el seu objectiu ¨¦s que anul¡¤lin el virus abans que s'implanti en les mucoses del receptor.

Per¨°, malgrat els 20 anys d'investigaci¨®, encara no n'hi ha cap al mercat. I aix¨° que el seu potencial ¨¦s enorme per a persones les parelles de les quals estiguin infectades o que temin que ho estiguin, per¨° que, per les seves circumst¨¤ncies ¡ªviol¨¨ncia, q¨¹estions culturals¡ª, no puguin negociar l'¨²s del preservatiu. Ja hi ha diversos assajos en les seves ¨²ltimes fases (The Ring, ASPIRE), per¨° encara no han concl¨°s les proves.