Tothom al pol!

Des d'avui no cal anar gaire lluny per anar a l'Ant¨¤rtida. N'hi ha prou amb despla?ar-se a la part alta de Barcelona. All¨¤, al museu CosmoCaixa, s'ha instal¡¤lat el m¨°dul laboratori original de la Base Ant¨¤rtica Espanyola Joan Carles I, el lloc on treballaven els nostres primers cient¨ªfics al continent polar als anys vuitanta. La base ant¨¤rtica ¨¦s visitable, i fins i tot pots veure un ping¨¹¨ª (de mentida). No fa falta anar-hi gaire abrigat.

La base, malgrat que ¨¦s pura hist¨°ria de l'exploraci¨® polar, no ¨¦s un edifici gaire espectacular ni presenta el dramatisme d'altres construccions ant¨¤rtiques com la llegend¨¤ria cabanya de Scott i els seus a cap Evans o la tr¨¤gica tenda abatuda on van morir l'explorador i la seva fracassada partida d'atac al pol Sud. En realitat, el m¨°dul de la base espanyola suggereix una caseta d'obra com la que es pot veure en qualsevol construcci¨®. Aix¨° s¨ª, est¨¤ ben climatitzada i dotada de tota una pan¨°plia d'instruments cient¨ªfics, a part d'unes cal?ades met¨¤l¡¤liques a l'exterior per caminar damunt la neu.

L'ocean¨°grafa i bi¨°loga barcelonina Josefina Castellv¨ª (1935), la primera dona a dirigir una base ant¨¤rtica i que va passar bona part del seu temps en aquell remot i fred lloc dins del m¨°dul laboratori (quan no estava observant els seus estimats ping¨¹ins), ha estat la primera aquest mat¨ª a visitar la base juntament amb el president de la Fundaci¨® Banc¨¤ria La Caixa, Isidro Fain¨¦, que no anava amb pells de foca com Shackleton sin¨® que ha optat pel vestit. M¨¦s veterana, Castellv¨ª ha escollit parca amb forro: no se sap mai.

Actualment hi ha dues bases ant¨¤rtiques espanyoles

El m¨°dul laboratori i l'equip de l'¨¨poca, cedits per l'Institut de Ci¨¨ncies del Mar i la Unitat de Tecnologia Marina (Consell Superior d'Investigacions Cient¨ªfiques, CSIC), han estat restaurats i instal¡¤lats al CosmoCaixa per recordar l'aventura cient¨ªfica polar espanyola. Aquesta aventura va comen?ar el 1986, quan quatre cient¨ªfics del CSIC (Agust¨ª Juli¨¤, Joan Rovira, Antoni Ballester i Castellv¨ª) van plantar la tenda de campanya a l'illa Livingstone, una de les Shetlands del Sud, a la punta de la pen¨ªnsula Ant¨¤rtica. Des d'all¨¤ van buscar un empla?ament per a la que havia de ser la base Joan Carles I, que es va instal¡¤lar el 1988 a la pen¨ªnsula Hurd de la mateixa illa Livingstone. Quan el l¨ªder de l'expedici¨®, Antoni Ballester, va patir un ictus, Josefina Castellv¨ª va assumir la direcci¨® del projecte durant sis anys. Actualment hi ha dues bases ant¨¤rtiques espanyoles: la Joan Carles I i la militar Gabriel de Castilla (batejada en honor de l'explorador i navegant espanyol que va arribar a les Shetland del Sud el 1603), a l'illa Decepci¨®.

Josefina Castellv¨ª, que mirava amb nost¨¤lgia?freda la seva antiga base, ha recordat que el m¨°dul prefabricat es va adquirir a Finl¨¤ndia per¨° ells mateixos, els expedicionaris, van dissenyar-ne l'interior i el van fer fabricar per una empresa de Tarragona. Castellv¨ª, experta en microorganismes i a la qual s'ha consagrat un emocionant documental, Els records del gel, d'Albert Sol¨¦, per al rodatge del qual va tornar a l'Ant¨¤rtida, ha destacat la import¨¤ncia de tenir bases al continent polar per desenvolupar projectes cient¨ªfics, ja que l'Ant¨¤rtida ¨¦s ¡°un laboratori natural¡° i ¡°les seves condicions no es poden reproduir¡±. Les bases com la que ara s'ha reinstal¡¤lat al CosmoCaixa, convertida en petit museu dins del museu, ¡°permeten observar i experimentar in situ la vida, els processos naturals i les caracter¨ªstiques ¨²niques d'ambients extrems com els que hi ha als ecosistemes polars", afegeix.