Espanya, un any sense aura

Deia ahir a la nit Vicente del Bosque, amb rostre taciturn i despr¨¦s que Espanya caigu¨¦s davant d'Alemanya a Bala¨ªdos (0-1), que el 2014 ¡°no ha estat un bon any¡±. I no li falta ra¨® al seleccionador. Tenint en compte les xifres i algunes q¨¹estions nuclears de l'equip, sembla evident que Espanya ha perdut l'aura que la va acompanyar durant el cicle triomfal del 2008 al 2012, quan va encadenar tres triomfs consecutius, un Mundial i dues Eurocopes. ¡°No puc estar content amb el que va passar al Brasil, per¨° afrontem una ¨¨poca de transici¨® i cal encarar amb optimisme el futur¡±, es consola el t¨¨cnic.

La patacada a l'¨²ltim Mundial va simbolitzar la degeneraci¨® d'un equip que a poc a poc s'ha anat desplomant. El 2014, la selecci¨® ha disputat 12 partits, amb un balan? de set vict¨°ries i cinc derrotes, 22 gols a favor i 12 en contra. Des del 1991, amb el c¨¤ntabre Vicente Miera a la banqueta, la Roja no perdia tants partits en un any natural. Va caure contra Holanda i Xile a?la Copa del M¨®n, en la qual va quedar descartada en la fase de grups; es va agenollar en un amist¨®s contra Fran?a, a Par¨ªs; es va quedar en cal?otets en el classificatori davant Eslov¨¤quia, a principis d'octubre; i va tornar a caure aquest dimarts davant la campiona Alemanya, en una mostra m¨¦s que ha perdut la seva puixan?a contra les m¨¦s grans.

Despr¨¦s de 33 mesos al capdavant del r¨¤nquing de la FIFA, d'una sobirania incontestable, la selecci¨® ha caigut fins al des¨¨ lloc. Malgrat l'obstinaci¨® del seleccionador a minimitzar les fissures, l'estructura de l'equip nacional exigeix una revisi¨® de dalt a baix.

Fort amb les febles, feble amb les fortes. Al llarg d'aquest any, Espanya ha doblegat rivals com Bol¨ªvia, el Salvador, It¨¤lia, Austr¨¤lia, Maced¨°nia, Luxemburg i Bielor¨²ssia. A excepci¨® del quadre transalp¨ª, tots sense gaire pedigr¨ª. Hegem¨°nica abans, competitiva amb totes les forces davant adversaris d'altura, avui dia s'engarrota davant les m¨¦s potents. El modern projecte alemany l'ha trastocat, per Fran?a apunta una generaci¨® prometedora i fins i tot la rom¨¤ntica Holanda va canviar el seu pla per guanyar vitalitat. A It¨¤lia, Prandelli va fer un pas a un costat i s'ha apostat pel motlle de Conte, reeixit amb el Juventus, mentre l'Anglaterra de Hodgson per fi busca alguna cosa m¨¦s all¨¤ del box to box i el joc llan?at.

Dificultats en el relleu. Espanya va anar al Brasil amb una mitjana de gaireb¨¦ 28 anys (27,8), una edat elevada que el cos t¨¨cnic intenta ara anar rebaixant. Amb l'¨²ltim llistat s'ha refrescat fins als 26. Apareixen noves cares i futbolistes famolencs que conviden a pensar en nous registres, ja siguin De Gea, Isco, Koke, Callej¨®n, Ra¨²l Garc¨ªa o en ¨²ltima inst¨¤ncia Nolito. Del Bosque intenta garantir el relleu i desentumir l'equip, endormiscat, per¨° encara no s'albiren substituts per a referents de tant¨ªssim pes a la columna vertebral com Puyol, Xavi, Xabi Alonso o Villa, que progressivament van anar deixant pas.

El desgast dels pilars. Malgrat la marxa de diversos estendards continuen alguns t¨°tems dels ¨¨xits. No obstant aix¨°, la realitat ¨¦s preocupant entorn d'alguns d'ells. Pari m¨¦s o menys, Casillas est¨¤ sotm¨¨s a un examen permanent, encara m¨¦s despr¨¦s del seu pobre rendiment al Brasil i una actuaci¨® molt q¨¹estionable davant d'Eslov¨¤quia; en la saga, Piqu¨¦ no travessa per un bon moment i amb prou feines s'assembla al cacic de fa anys; Busquets i els seus problemes f¨ªsics han afeblit el motor, tamb¨¦ lesionat en la fase m¨¦s creativa per les intermit¨¨ncies de Silva i Iniesta, aquest ¨²ltim molt dilu?t; i tamb¨¦ s'ha acusat molt la desaparici¨® de jugadors que aportaven consist¨¨ncia i continu?tat com Vald¨¦s, Javi Mart¨ªnez, Cazorla, Mata o Jes¨²s Navas.

Encallament a la sala de m¨¤quines. L'ess¨¨ncia de la selecci¨®, el seu segell de distinci¨® i l'aspecte m¨¦s definidor del seu estil, va rebre una fiblada contra Alemanya. Per primera vegada en l'era Del Bosque l'equip va perdre la possessi¨® (48% contra del 52% dels teutons). Actualment, ¨¦s el quadre de L?w la icona pilotera?sota la batuta de Kroos, el doble n¨°rdic de Xavi. Absent el catal¨¤, una de les prioritats ¨¦s trobar una altra pe?a que doni sentit a l'engranatge col¡¤lectiu.

L'enigma del 9. El fet que Pedro i Villa hagin estat els davanters m¨¦s prol¨ªfics del 2014, amb tres dianes cadascun, ¨¦s significatiu. El blaugrana, un extrem, ¨¦s suplent i ha perdut pres¨¨ncia al seu club, mentre que l'asturi¨¤ va fer els seus ¨²ltims serveis sabent ja que escrivia l'ep¨ªleg de la seva carrera. Des que Fernando Torres va quedar descartat, la Roja no ha resolt l'enigma del golejador. Ni Llorente, ni Negredo, ni Soldado han rebut el favor de l'entrenador i despr¨¦s d'un quilom¨¨tric garbull burocr¨¤tic, l'encaix de Diego Costa est¨¤ resultant tortu¨®s. Es prova ara amb saba nova i una via m¨¦s directa, amb canoners purs com Paco Alc¨¢cer i Morata, i s'ha avortat la f¨®rmula del fals ariet que tan bons resultats va donar amb Cesc.

El mur esquerdat. Abrigada a trav¨¦s de la possessi¨® de la pilota i per dos colossos com Ramos i Piqu¨¦, la defensa presenta ara filtracions pel centre i esquerdes als costats. Q¨¹estionat el barcelonista al seu club, on no t¨¦ la confian?a de Luis Enrique i escalfa la banqueta, el central andal¨²s troba a faltar un escuder, si b¨¦ ¨¦s cert que el blaugrana s'ha mostrat entonat en els dos ¨²ltims compromisos. Es conserva el comod¨ª d'Albiol i creix l'aposta per Bartra, per¨° el buit deixat per Puyol i la inestabilitat de Piqu¨¦, la implicaci¨® del qual s'ha posat en dubte, com F¨¤bregas i Costa per les seves lesions, ¨¦s gran. A la dreta s'observa amb molta esperan?a l'enlairament de Carvajal perqu¨¨ competeixi amb Juanfran i Azpilicueta, situat tamb¨¦ a l'esquerra per tapar les llacunes de Jordi Alba, molt allunyat d'aquest coet que va meravellar fa dos anys. Bernat, catapultat al Bayern per¨° amb poca experi¨¨ncia, ¨¦s l'altra opci¨® per a aquest flanc.