El ¡®cas Garner¡¯ posa en q¨¹esti¨® el model policial de Nova York

Vint-i-tres homes i dones bons, els que van constituir el gran jurat d'Staten Island; tres paraules, ¡°no puc respirar¡±, les que criden milers de ciutadans en les protestes que recorren els Estats Units, i pr¨¤ctiques policials capaces de matar en segons un nen per portar una pistola d'imitaci¨®, com les exercides a Cleveland (Ohio), amenacen amb dinamitar el m¨¦s gran i m¨¦s interessant experiment de transformaci¨® i aproximaci¨® d'un cos de policia a la seva comunitat en la hist¨°ria recent dels Estats Units: l'empr¨¨s per l'alcalde dem¨°crata Bill de Blasio l'¨²ltim any a Nova York, el laboratori m¨¦s poblat (m¨¦s de vuit milions d'habitants) i m¨¦s divers (negres, hispans i asi¨¤tics constitueixen gaireb¨¦ el 60% de la poblaci¨®). Com als anys 60 i 70, el temple del progressisme i el liberalisme dels EUA ¨¦s l'epicentre, el mirall per a tota una naci¨®, d'una batalla de resultat incert pels drets civils.

Els efectes del cas Garner (r¨¤bia popular, cr¨ªtiques a un sistema judicial qualificat de disfuncional i un debat pol¨ªtic enverinat que intimida el president Barack Obama) han sepultat, esborrat dels titulars, una realitat molt diferent: la reducci¨® a nivells hist¨°rics de la criminalitat a Nova York amb unes pol¨ªtiques que pretenen reconciliar la policia amb les minories negra i hispana, les m¨¦s castigades durant dues d¨¨cades de m¨¤ dura dels alcaldes conservadors Rudolph Giuliani i Michael Bloomberg. La paradoxa ¨¦s aquesta: un ¨¨xit sense precedents contra el crim es viu al carrer com el pitjor moment en les relacions entre els 35.000 agents de Nova York, la for?a policial m¨¦s gran del pa¨ªs, i els seus protegits. ¡°La ciutat ¨¦s m¨¦s segura, per¨° estem veient un grau d'animadversi¨® mai vista¡±, alerta Ritchie Torres, regidor del Bronx.

L'ex-secret¨¤ria d'Estat Hillary Clinton, aspirant a la carrera presidencial del 2016, va advocar dijous per una reforma del sistema penal i dels m¨¨todes policials despr¨¦s de constatar que ¡°els negres tenen moltes m¨¦s possibilitats de ser detinguts, inculpats i condemnats a penes m¨¦s dures que els blancs¡±. La seva ¨¦s una veu m¨¦s del cor contra un sistema judicial disfuncional, particularment en la figura del gran jurat, una pol¨¨mica que amena?a amb augmentar.

El fiscal de Brooklyn va anunciar ahir que convocar¨¤ un gran jurat per considerar possibles c¨¤rrecs contra el policia que va matar d'un tret el passat 22 de novembre el jove afroameric¨¤ Akai Gurley en un edifici d'habitatges protegits del mateix barri. El relator de les Nacions Unides per a les minories, Rita Izsak, va emetre ahir un comunicat en el qual va expressar la seva ¡°preocupaci¨® leg¨ªtima pel patr¨® d'impunitat¡± que determinats jurats nord-americans apliquen a les minories.

De Blasio va arribar al poder amb la promesa d'una ciutat m¨¦s segura, m¨¦s unida i m¨¦s respectuosa amb els drets civils. Les mesures de l'alcalde s¨®n les que milers de persones reclamen ara pels carrers: ha posat fi a l'stop-and-frisk (detenir i escorcollar la gent simplement pel seu aspecte), ha eliminat els arrests per possessi¨® de petites quantitats de c¨¤nnabis, ha programat cursos formatius per a 22.000 agents, ha implantat c¨¤meres que gravaran l'actuaci¨® di¨¤ria dels policies, ha transformat l'acad¨¨mia policial perqu¨¨ abordi la formaci¨® d'agents des de perspectives m¨¦s integradores i ha establert procediments per treure de les comissaries i de les presons milers de malalts mentals. Com a resultat, les queixes contra la policia s'han redu?t un 26% de juliol a novembre (de 2.450 a 1.813) pel que fa al mateix per¨ªode de l'any anterior, i un 10% entre gener novembre (de 5.004 a 4.510).

I tot ho ha fet de la m¨¤ del seu cap de policia, William Bratton, defensor en el seu moment de la intoler¨¤ncia absoluta contra el petit delicte. El resultat ha estat una caiguda hist¨°rica en tots els indicadors de criminalitat, estad¨ªstiques que van ser presentades 24 hores abans que la sent¨¨ncia del cas Garner ho fes saltar tot en mil bocins. ¡°Totes aquestes reformes les hem introdu?t amb un sol objectiu: que la comunitat i la policia avancin juntes", va declarar dijous De Blasio.

Ara, l'alcalde intenta un equilibri impossible. D'una banda, calmar els ¨¤nims de la poblaci¨® negra per evitar la viol¨¨ncia. D'una altra, no desdenyar una policia que durant 20 anys ha gaudit d'un gran poder intimidatori i que avorreix l'alcalde quan es posa del costat dels col¡¤lectius negres, un tema molt delicat ja que el regidor est¨¤ casat amb una afroamericana i els seus fills s¨®n de ra?a negra.

De Blasio va arribar al poder amb la promesa d'una ciutat m¨¦s segura, m¨¦s unida i m¨¦s respectuosa amb els drets civils

Thomas A. Reppetto, historiador de la ciutat de Nova York i expert en criminologia, fa refer¨¨ncia al gust de la policia per les pol¨ªtiques de m¨¤ dura perqu¨¨ aquestes pol¨ªtiques s¨®n comparables a una estrat¨¨gia militar: ¡°La policia vol presentar aquesta batalla perqu¨¨ ¨¦s l'¨²nica que fins ara ha guanyat¡±. Passar de 700.000 detencions per delictes menors el 2011 a nom¨¦s 50.000 aquest any ¨¦s un salt al buit per a un cos educat per dominar el carrer. En el fons, rere la mort de Garner hi ha la resist¨¨ncia del cos a abandonar la teoria de les finestres trencades, que va n¨¦ixer a Nova York com a model per a tot pa¨ªs.

La citada teoria (si el vidre d'una finestra apareix trencat i no es repara, l'endem¨¤ estaran trencades totes les finestres) va n¨¦ixer el 1982, any r¨¨cord de criminalitat a Nova York, i es tradueix en massives detencions per petits delictes. Garner va morir asfixiat quan era arrestat per vendre cigarrets. Per als cr¨ªtics, la teoria empara excessos policials contra negres, hispans i pobres en general. ¡°Hi ha una tensi¨® molt real perqu¨¨ molts ciutadans han perdut la fe en nosaltres. Creuen que no som justos i imparcials. Cal restaurar la confian?a¡±, va declarar a la televisi¨® el cap de la policia de Filadelfia, Charles Ramsey, assessor particular sobre la q¨¹esti¨® del president Obama.