Els ¨¤lbums nadalencs, en 10 can?ons cl¨¤ssiques i heterodoxes

Els discos nadalencs han estat mat¨¨ria reservada per excel¡¤l¨¨ncia als m¨²sics i int¨¨rprets anglosaxons. Bing Crosby disparava el tret de sortida del g¨¨nere el 1945, amb el disc?Merry Christmas, que inclo?a?la composici¨® White Christmas, amb autoria d'Irving Berlin. La can?¨® des de llavors no ha parat de viatjar i pocs int¨¨rprets s'han resistit a continuar somiant amb el blanc i radiant Nadal quan arriben aquestes festes.

Prova de la fertilitat d'aquest g¨¨nere ¨¦s el nombre de noves entrades. El m¨²sic itali¨¤ Mario Biondi, aquesta combinaci¨® de crooner i soulman de pista de ball, es troba entre els ¨²ltims que hi han desembarcat, en aquest cas amb l'¨¤lbum?A very especial Mario Christmas, que centrifuga els cl¨¤ssics nadalencs. Passa el mateix amb Motown Records. Fa 40 anys el segell de Detroit publicava A Motown Christmas, un disc destinat a convertir-se en un cl¨¤ssic, igual que ho havia estat un altre ¨¤lbum, A Christmas gift for you, produ?t per sa majestat Mr. The Wall of Sound, Phil Spector. L'¨¤lbum, editat en ple estat de xoc per l'assassinat de Kennedy, va passar amb m¨¦s pena que gl¨°ria i va haver d'esperar alguns anys a obtenir el reconeixement. Seguint els passos d'A Motown Christmas, el productor i m¨²sic Aaron Lindsey ha reunit part de la flor i nata de l'R&B i el gospel per a?Motown Christmas i el resultat final no desmereix gens el d'aquell altre ¨¤lbum pioner amb les veus de Marvin Gaye, Jackson 5, Stevie Wonder, The Supremes i altres perles sonores de l'editora.

Mentre algunes grans estrelles, Frank Sinatra, Barbra Streisand, Elvis Presley, Rosemary Clooney o Nat King Cole ¨Cper no fer la llista massa llarga¨C, han fixat el c¨¤non del g¨¨nere i del disc de Nadal, des d'altres divisions no ha deixat de cr¨¦ixer i reescriure's. Per la franja jazz¨ªstica trobem cl¨¤ssics com Ella Fitzgerald (Ella wishes you a swinging Christmas), Oscar Peterson (An Oscar Peterson Christmas), i de l'¨²ltima fornada, Diana Krall (Christmas songs) o el nou ¨¤lbum del trompetista sard Paolo Fresu, Jazzy Christmas, celebrant les tradicions sardes i els cl¨¤ssics nadalencs. En aquest apartat de jazz hi ha un lloc especial per a la banda sonora d'A Charlie Brown Christmas, a c¨¤rrec de Vince Guaraldi Trio. A l'altre extrem del dial, dos ¨¤lbums, Christmas in Soulsville amb pesos pesants com Otis Redding, Isaac Hayes o Booker T. and The MGs i?James Brown (Funky Christmas). I, per descomptat, Bob Dylan (Christmas in the heart).

Quan Simon & Garfunkel van tenir la pensada de barrejar el tradicional Silent night?amb les not¨ªcies de la guerra de Vietnam (7 o¡¯clock news/Silent night) la can?¨® de Nadal va perdre part de la seva virginitat a canvi d'adoptar una posici¨® m¨¦s cr¨ªtica. John Lennon, amb?Happy Christmas (War is over), va continuar amb aquest missatge solidari i pacifista, i uns anys despr¨¦s, la s¨¨rie A very special Christmas?va consolidar per sempre l'alian?a entre pop, Nadal i bones causes. De moment, per¨°, a la vista del balan? gr¨¤fic, encara hi ha una q¨¹esti¨® per resoldre: Per qu¨¨ les portades dels discos nadalencs s¨®n de les m¨¦s lletges de la hist¨°ria de la m¨²sica?

A continuaci¨®, una selecci¨® de can?ons de tem¨¤tica nadalenca filtrada pels estils m¨¦s diversos.

Eartha Kitt. Santa Baby

En l'exclusiu club de les dives de l'espectacle, Eartha Kitt segueix ocupant el seu tron i de moment sense successi¨®. Nom¨¦s ella podia fer posar vermell ¨Cencara m¨¦s¨C el pobre Santa Claus amb les seves demandes nadalenques posant veu de gateta sexi. Despr¨¦s que ella cant¨¦s aquest Santa Baby, el Nadal no tornaria a ser igual. Madonna, algunes d¨¨cades m¨¦s tard, li va fer el seu tribut particular.

Frank Sinatra & Bing Crosby. Jingle Bells

Tot i que la pel¡¤l¨ªcula Alta societat?(Charles Walters, 1956) ja els havia reunit a la pantalla, la televisi¨® va tornar a ajuntar-los en ocasi¨® d'una actuaci¨® nadalenca. Sinatra i Crosby deixaven mostres del seu art i perfecci¨® a l'hora de posar a punt amb tot el seu swing una intranscendent can?¨® de Nadal com Jingle Bells. I a m¨¦s, degustant les excel¡¤l¨¨ncies del ponx de Nadal.

Otis Redding. White Christmas

En el sempre dif¨ªcil art de les versions, i encara m¨¦s si ¨¦s d'una can?¨® com White Christmas (Nadal blanc), segurament un dels temes m¨¦s interpretats de la hist¨°ria de la m¨²sica, Otis Redding obtenia la m¨¤xima puntuaci¨®: fer que la can?¨® torn¨¦s a ren¨¦ixer com una cosa nova i a descobrir per qui l'escolta.

Judy Garland. Have yourself a little merry Christmas

Cl¨¤ssic per excel¡¤l¨¨ncia de tot ¨¤lbum nadalenc correspon a Judy Garland l'honor de la seva estrena en aquesta com¨¨dia musical de notes agredolces, Cita en San Luis (Vincente Minnelli, 1944). L'actriu i cantant va fer una poderosa i estilitzada interpretaci¨® que amb el pas del temps ha quedat com un dels grans moments musicals de l'estrella.

Nick Lowe. Christmas at the airport

M¨¦s d'un seguidor es va quedar bocabadat quan es va anunciar que aquest m¨²sic brit¨¤nic publicava un ¨¤lbum de can?ons de Nadal, Quality Street. Lowe aportava alguna cosa nova al g¨¨nere, allunyant-se d'aquest kitsch ensucrat tan irresistible i inseparable del producte i feia entrar el disc entre les millors edicions dels ¨²ltims anys en la secci¨® d'¨¤lbums nadalencs.

She and Him. Baby, it¡¯s cool outside

Aquest ¨¦s un altre cl¨¤ssic imprescindible en qualsevol recopilatori important. Darrere d'aquest tema hi ha un dels millors int¨¨rprets de la com¨¨dia musical i l'espectacle, Frank Loesser, i entre les moltes versions, aqu¨ª la parella She and Him o, el que ¨¦s el mateix, el guitarrista Mr. Ward i l'actriu i cantant Zooey Deschanel el canten com si l'haguessin escrit ells, sobretot perqu¨¨ s'hi senten molt a gust.

Bob Dylan. I must be Santa

Esperant la seva nova incursi¨® en el g¨¨nere de les versions amb el seu futur disc, Shadows in the night, l'¨¤lbum nadalenc del cantautor va deixar m¨¦s d'un seguidor amb la boca oberta, i la cosa s'ho mereixia. L'autor de Like a rolling stone?cantant peces com The little drummer boy o The Christmas song com si fos un crooner de Las Vegas. Per¨° Dylan, com tothom sap, sempre acaba sent Dylan, tot i els gr¨¨vols i les garlandes t¨ªpics de les festes.

Harry Nilsson. Remember (Christmas)

Desaparegut prematurament, Harry Nilsson va posar el seu accent i enginy en g¨¨neres i estils ben diversos, folk-rock, pop, rock, bandes sonores... En el cap¨ªtol de grans balades, Remember (Christmas) es mereix formar part del m¨¦s excel¡¤lent de la seva collita creativa. 40 anys despr¨¦s, la can?¨® s'ha convertit en un cl¨¤ssic que va m¨¦s enll¨¤ del Nadal.

Simon and Garfunkel. Silent night / 7 o'clock news

Per al seu tercer ¨¤lbum, Parsley, sage, rosemary and thyme, Simon and Garfunkel van incloure una versi¨® de la tradicional Silent night. Com a contrapunt a les harmonies del duo i el missatge de la can?¨® nadalenca, hi ha la veu d'un locutor que d¨®na les not¨ªcies de primera hora del mat¨ª on es barregen Luther King i la mort del c¨°mic Lenny Bruce, la guerra del Vietnam i els drets civils.

Raphael. La canci¨®n del tamborilero

Gr¨¤cies a Raphael, la can?¨® de Nadal va arribar a la majoria d'edat entre nosaltres. A punt de celebrar-se el mig segle de la seva publicaci¨®, La canci¨®n del tamborilero ha passat a ser un dels nostres cl¨¤ssics ¨Ccom els especials de Nadal del cantant¨C, i de moment sense data de caducitat. Un imprescindible com el torr¨® dur d'ametlla.