Un debut espectacular de Carlos Sainz

La tornada del Mundial de F¨®rmula 1 va oferir poques sorpreses. La m¨¦s important ha estat l'excel¡¤lent debut del jove pilot espanyol Carlos Sainz, que s'ha posat a la Q3 i comen?ar¨¤ des de la vuitena posici¨® a la graella de sortida del Gran Premi d'Austr¨¤lia. La resta entrava dins del que era previsible. Tothom esperava un domini absolut de Mercedes i aix¨° ha estat exactament el que ha passat a la primera classificaci¨® de la temporada. Lewis Hamilton?ja ha marcat el terreny al seu company d'equip, Nico Rosberg, i li ha arrabassat sis d¨¨cimes que pesaran com una llosa a la mentalitat de l'alemany. Tot i aix¨°, tots dos sortiran des de la primera l¨ªnia de la graella, per davant del Williams de Felipe Massa i el Ferrari de Sebastian Vettel, que ocuparan la segona. Per a Hamilton, aquesta ¨¦s la 39a?pole, despr¨¦s que la temporada passada n'aconsegu¨ªs set. L'abs¨¨ncia de Fernando Alonso ha seguit planejant per Albert Park.

Tot i aix¨°, la gran revelaci¨® d'aquesta primera classificaci¨® ha estat Sainz (Toro Rosso), que als seus 21 anys, ha tingut un debut en la f¨®rmula 1 realment esperan?ador. El pilot espanyol va c¨®rrer b¨¦ a les tandes de lliures i ja va superar el seu company d'equip, el seu principal objectiu aquesta temporada. A la classificaci¨® tampoc ha fallat. Ha corregut amb una solv¨¨ncia impr¨°pia d'un novell i s'ha situat de nou clarament per davant de Max Verstappen, que ha quedat eliminat a la segona tanda i sortir¨¤ des de la 12? posici¨®. Sainz l'ha superat de tres d¨¨cimes i aix¨° li ha valgut per entrar a la Q3 en la seva primera participaci¨®.

L'espanyol sortir¨¤ finalment des de la vuitena posici¨®, per¨° ja ha donat la seva primera urpada per trencar la din¨¤mica interna de l'equip que havia llan?at les millors floretes al debutant holand¨¨s de 17 anys, a qui comparaven fins i tot amb el llegendari Ayrton Senna. Sainz, tot i aix¨°, no s'ha acovardit per aix¨°. Al contrari, aix¨° li permet c¨®rrer sense tanta pressi¨®. Xavi Pujolar, coordinador d'enginyers de Toro Rosso, ja havia comentat que tant Verstappen com Sainz estaven a un nivell alt¨ªssim. ¡°Van com trets¡±, va dir. I el cotxe tamb¨¦ respon a les expectatives.

¡°La q¨¹esti¨® fonamental era no cometre errors¡±, ha dit despr¨¦s Sainz. ¡°Aqu¨ª els errors es paguen molt cars. Per tant havia de prendre'm les coses amb calma per poder entrar a la Q3, que era el meu objectiu. No em preocupa Verstappen, encara que s¨¦ que ¨¦s molt bo. El que realment em mou ¨¦s donar el millor de mi mateix i si ho aconsegueixo estar¨¦ per davant del meu company. Avui, les coses han sortit b¨¦ i estic realment satisfet. No m'havia imaginat mai un debut tan bo com el que he aconseguit¡±.

Si els Mercedes han marcat la pauta a Albert Park, tamb¨¦ ha quedat clar que els seus perseguidors m¨¦s immediats seran aquest any els Williams i els Ferrari. L'equip brit¨¤nic ja va apuntar bones maneres al final de la temporada passada i ha continuat la seva progressi¨® fins a situar-se per darrere dels Mercedes. Tot i aix¨°, Massa ha quedat a 1,4 segons de Hamilton, que ¨¦s molt. I Ferrari sembla que ha trobat el cam¨ª, despr¨¦s de diversos anys de navegar perduts i sense un horitz¨® clar. Vettel va ser quart al seu debut amb la marca de Maranello, un debut similar al que va tenir Michael Schumacher el 1996. Per¨° el seu temps, similar al de Massa, i deixa clar que hi ha un llarg tram per rec¨®rrer abans d'aconseguir els b¨°lids platejats.

Per darrere, la classificaci¨® ha confirmat algunes de les previsions que s'havien estat barrejant a la pretemporada. Els dos McLaren no nom¨¦s no han aconseguit superar la primera tanda, sin¨® que han quedat relegats a les ¨²ltimes posicions. Button partir¨¤ des de la 17a posici¨®, despr¨¦s d'haver donat la seva millor volta a tres segons de dist¨¤ncia de Lewis Hamilton. I Kevin Magnussen ha quedat encara per darrere. Despr¨¦s d'ells nom¨¦s han quedat els dos pilots de Manor, que no han pogut sortir.

La situaci¨® de Manor ha estat una important decepci¨® per al pilot espanyol Roberto Merhi, que havia de debutar al Gran Premi d'Austr¨¤lia, per¨° que ha vist frustrades les seves expectatives pels m¨²ltiples problemes que han plantejat els dos monoplaces de Manor. La decisi¨® de comen?ar la temporada a Albert Park va arribar molt tard i els dos cotxes van haver de modificar el xass¨ªs per passar els crash tests. No van arribar a temps i a la tercera tanda de lliures no van aconseguir ni tan sols concloure una sola volta. ¡°Espero poder debutar a Mal¨¤sia¡±, va confessar Merhi. Tot i aix¨°, no ser¨¤ f¨¤cil, perqu¨¨ el comprom¨ªs inicial de l'equip amb ell era per a aquesta cursa, i tamb¨¦ perqu¨¨ no ¨¦s segur que el cotxe estigui a punt per a la segona cita del Mundial.