Aix¨ª es fan les amanides de bossa

Cada dia, Florette Ib¨¦rica recol¡¤lecta la mat¨¨ria primera i, gaireb¨¦ a l'instant, la refreda per traslladar-la fins a la f¨¤brica en un cami¨® congelador, sense permetre que la temperatura de la mercaderia superi els quatre graus cent¨ªgrads. Una vegada a planta nom¨¦s cal tallar, rentar, assecar i embossar. Aix¨ª ¨¦s com l'empresa elabora els seus productes a la f¨¤brica navarresa de Milagro, la primera de les cinc que ja t¨¦ al territori espanyol. I va ser precisament en aquella f¨¤brica, l'any 1989, on es van produir les primeres amanides i verdures envasades i preparades per consumir d'Espanya, els anomenats productes de la quarta gamma.

L'empresa es va fundar sota el nom de Vega Mayor a Milagro. En els seus inicis tenia uns quaranta treballadors. Ara s¨®n m¨¦s de 1.300. El 2001, la companyia va passar a formar part de la francesa Florette. Fabriquen al dia 450.000 bosses d'amanides i verdures que comercialitzen en m¨¦s de 7.000 punts a Espanya i Portugal. El 2014 la seva facturaci¨® va arribar fins als 138 milions d'euros i van vendre 41.000 tones de producte. La base del seu ¨¨xit est¨¤ fonamentalment en dos factors: el fred i la rapidesa.

A part de la planta de producci¨® a Navarra, l'empresa t¨¦ la d'Iniesta (Conca), Noblejas (Toledo), Torre Pacheco (M¨²rcia) i Ingenio (Can¨¤ries). Aquesta situaci¨® geogr¨¤fica de les seves f¨¤briques pret¨¦n cobrir tot el territori d'Espanya. ¡°Tots els camps estan situats a pocs quil¨°metres de les f¨¤briques, perqu¨¨ la mat¨¨ria primera arribi r¨¤pid a la planta i al client, i no perdi frescor. Aix¨° ¨¦s el que assegura la qualitat dels nostres productes¡±, explica Javier Les, director t¨¨cnic de Florette Agricola, la part de l'empresa que conrea i recol¡¤lecta les diferents amanides i verdures. L'empresa t¨¦ unes 1.800 hect¨¤rees de cultiu i produeix a l'any 39.000 tones d'amanides i verdures.

Els seus cultius es divideixen en dos tipus, les amanides adultes, com enciams, escaroles o verdures; i els brots tendres, una varietat que va arribar a Espanya de la m¨¤ de Florette. Les amanides adultes les planten a l'aire lliure; els brots, en canvi, sempre en hivernacles. ¡°Els brots tendres s¨®n m¨¦s delicats, diguem que s¨®n l'ess¨¨ncia de la planta. Quan vam comen?ar fa uns 10 anys no en sab¨ªem gaire, vam ser els primers i n'hem anat aprenent amb el temps¡±, explica Les. En total tenen 1.400 hect¨¤rees de cultius d'amanides adultes a Espanya, i gaireb¨¦ 400 hect¨¤rees de brots tendres.

CULTIUS DE PROXIMITAT

A nom¨¦s cinc quil¨°metres de les instal¡¤lacions de la f¨¤brica de Milagro hi ha els camps. L'empresa t¨¦ a la comunitat navarresa unes 500 hect¨¤rees de cultiu. Quan els treballadors recullen la mat¨¨ria, un cami¨® frigor¨ªfic la transporta a escassos cent metres, on est¨¤ el Vacoom, la m¨¤quina que baixa la temperatura del producte fins als 4?C. Una vegada a punt la mercaderia, el cami¨® congelador la trasllada fins a la f¨¤brica.

¡°L'¨²nica manera de conservar el producte fresc ¨¦s amb fred¡±, assegura Iker Jaunsaras, gerent de la f¨¤brica de Milagro. Quan la mat¨¨ria primera entra a la planta de producci¨®, en nom¨¦s 15 minuts ja est¨¤ a la bossa, a punt per arribar al client. Florette Ib¨¦rica no para de produir pr¨¤cticament ni un dia a l'any. ¡°Les caracter¨ªstiques del nostre producte ens obliguen a un prove?ment diari, per tant, hem de fabricar de manera di¨¤ria. Treballem sota un flux i una planificaci¨® molt tensa¡±, assenyala Ferm¨ªn Aldaz, director comercial de l'empresa. Treballen sota una estimaci¨® del que necessitaran. Les amanides i les verdures es recol¡¤lecten de matinada i arriben a f¨¤brica entorn de les vuit del mat¨ª. Quan comencin a arribar les comandes dels clients, hores m¨¦s tard, les bosses ja han d'estar preparades per sortir de f¨¤brica.

Les instal¡¤lacions de la planta de Milagro s¨®n com una gran cuina industrial, nom¨¦s que abans d'entrar cal abrigar-se, ja que el term¨°metre no supera els tres graus. A simple vista el proc¨¦s sembla senzill, ¨¦s gaireb¨¦ el mateix que el que es fa a casa. Entra la mat¨¨ria primera i hi ha una primera selecci¨®, despr¨¦s cal tallar, rentar, assecar, embossar. ¡°Abans la feina era m¨¦s manual, amb el pas dels anys s'ha anat automatitzant, hi ha m¨¦s maquin¨¤ria¡±, comenta Marisol Serrano, encarregada del torn de nit a la planta navarresa i treballadora des de fa m¨¦s de 20 anys.

Una altra de les m¨¤ximes de l'empresa ¨¦s la innovaci¨®. El 2014 van destinar a aquesta partida dos milions d'euros, i per aquest any la previsi¨® ¨¦s tornar a invertir-hi dos milions m¨¦s. L'empresa t¨¦ un equip de vuit investigadors dedicats a buscar nous productes, noves categories i nous mercats. El 33% de la facturaci¨® de Florette prov¨¦ dels llan?aments de noves varietats.

MILIONS DE SAFATES

Aquest 2015 ¨¦s per a Florette l'any dels men¨²s complets, un segment que segons l'empresa creix a Espanya a un ritme del 70%. Han fet una inversi¨® d'un mili¨® d'euros destinats a ampliar les seves instal¡¤lacions a la planta de Navarra per elaborar aquests productes, formats per petites safates de pl¨¤stic que, d'una banda, inclouen una amanida, i de l'altra, una combinaci¨® de pollastre i pasta amb diferents gustos, rica en prote?nes i hidrats de carboni. L'empresa pot produir set milions d'unitats a l'any despr¨¦s de l'ampliaci¨®.

¡°Quan vam comen?ar vam llan?ar un producte que cobria les necessitats del client perqu¨¨ era saludable i d'¨²s f¨¤cil. Hem introdu?t una nova forma de consumir amanides. Al llarg dels anys, hem desenvolupat diferents mat¨¨ries primeres com la ruca o els canonges. En aquesta ¨²ltima etapa, des de les amanides preparades, volem potenciar un consum m¨¦s ampli amb els nostres nous men¨²s complets¡±, comenta el gerent.

Florette Ib¨¦rica exporta el 20% de les tones que ven. ¡°El nostre principal client ¨¦s McDonald¡¯s a Fran?a, a qui exportem unes 8.000 tones a l'any, per¨° tamb¨¦ venem a Portugal i de manera estacional al Regne Unit¡±, explica Aldaz. Les amanides preparades, per les seves caracter¨ªstiques, s¨®n de dif¨ªcil exportaci¨®. ¡°Tenen una vida molt curta i, una vegada processades, la log¨ªstica del transport ¨¦s molt cara. A m¨¦s, el nostre grup ¨¦s present en diferents pa?sos amb la mateixa estrat¨¨gia que a Espanya per cobrir aquells mercats¡±, apunta el director comercial.