Un estrangulador a l¡¯autopista

Volker Eckert va comen?ar a excitar-se amb el cabell femen¨ª quan era adolescent: li agradava olorar-lo, acariciar-lo, estirar-lo. No va trigar a descobrir que el que de deb¨° l'apassionava era agafar amb for?a el coll de les noies i observar el seu rostre desencaixat. Aix¨ª, a for?a d'escanyar buscant plaer, va matar una companya de classe als 14 anys i va intentar fingir que la noia s'havia su?cidat. El cas es va quedar sense investigaci¨® ni c¨¤stig a la fosca Rep¨²blica Democr¨¤tica Alemanya. El temps i la lliure circulaci¨® van convertir Eckert en un dels estranguladors m¨¦s prol¨ªfics que ha conegut el continent.

A Eckert se li atribueix l'assassinat d'una vintena de dones, la majoria de les quals eren prostitutes i immigrants sense arrelament ni fam¨ªlia. El perfil de les v¨ªctimes va ser una de les claus del seu ¨¨xit com a assass¨ª en s¨¨rie. L'altra, la falta de coordinaci¨® entre els cossos policials: al volant del seu tr¨¤iler, Eckert va rec¨®rrer les carreteres europees deixant enrere un reguitzell de cad¨¤vers sense tenir una aparent relaci¨®. Una de les seves zones de pas com a conductor de llarga dist¨¤ncia va ser Girona, on va matar tres noies que havia contractat per tenir sexe de pagament.

L'¨²ltima d'aquestes tres noies va ser Miglena Petrova, una prostituta b¨²lgara de 20 anys. El 2 de novembre del 2006, la jove va acceptar deixar-se emmanillar per Eckert a canvi de diners. El camioner va escanyar-la amb un cordill i va retallar uns flocs dels seus cabells com a record de la cita. Va ocultar el cos a la cabina i el va llan?ar, de nit, a un camp de futbol d'Hostalric. Un operari acabava d'instal¡¤lar una c¨¤mera de seguretat en una empresa propera: va ser la pista que va permetre als Mossos d'Esquadra con¨¨ixer la identitat de l'assass¨ª i donar la veu d'alerta. Eckert va ser detingut a Col¨°nia. Al principi va negar els fets i va demanar a la policia que li deixessin buscar uns medicaments a la cabina. Un altre error. A dins, els investigadors van trobar flocs de cabell, per¨° tamb¨¦ roba, fotos de dones mortes i unes notes manuscrites en les quals descrivia els crims que havia com¨¨s. ¡°Estic tan trastocat que em sento alleujat per l'arrest¡±, va dir.

Eckert va confessar sis assassinats, tot i que la policia n'hi atribueix 19. Va treballar primer com a pintor i netejador, i als 40 anys es va fer conductor de tr¨¤ilers. Ho va fer nom¨¦s perqu¨¨ la carretera li donava m¨¦s possibilitats de trobar dones en situacions fr¨¤gils, estrangular-les i calmar aix¨ª el seu desig sexual. L'agost del 2001, va recollir Isabel Beatriz D¨ªaz, una prostituta de carretera, a Lloret de Mar. La jove va intentar resistir-se quan Eckert va comen?ar a escanyar-la. El camioner alemany va deixar el cad¨¤ver en un encreuament d'autopistes. Ning¨² la va trobar en dos mesos i, quan ho van fer, ning¨² la va reclamar. El cas va quedar com un crim sense resoldre.

Quatre anys m¨¦s tard, en un altre dels seus viatges per Girona, li va arribar el torn a Mary Veselova, una jove russa a la qual la policia va trobar morta a Figueres. D'altres v¨ªctimes que se li atribueixen mai van ser identificades ni es va poder esclarir el que va passar amb elles.

Norbert Nedopil, un psiquiatre de Munic, ¨¦s testimoni privilegiat dels perversos gustos sexuals d'Eckert. Durant diverses sessions, el camioner li va explicar que de petit gaudia tocant-li el cabell a una nina de joguina amb la qual va practicar, per primera vegada, l'asf¨ªxia. Va recrear al seu cap la fantasia fins que la va reproduir amb una companya de classe, la S¨ªlvia, relata Nedopil. La carrera criminal d'Eckert s'hauria pogut aturar el 1978, quan va ser detingut mentre escanyava una dona al carrer. Va sortir de pres¨® al cap d'un any.

Eckert va ser fidel al seu perfil d'assass¨ª fins al final. Va celebrar els 48 anys a la pres¨® provisional a l'espera de judici. Cap membre de la seva fam¨ªlia ¨Cni tan sols la seva germana, a la qual se sentia molt unit¨C el va anar a visitar. L'endem¨¤, es va su?cidar: els funcionaris van trobar el cad¨¤ver d'Eckert penjant dels barrots de la cel¡¤la.