Pau Gasol: ¡°No em poso l¨ªmits en res¡±

Pau Gasol?submergeix els peus en un calaix de gel despr¨¦s de l'¨²ltim entrenament previ a l'¨²ltim partit de preparaci¨® per a l'Eurobasket, que comen?ar¨¤ el 5 de setembre a Berl¨ªn. El pivot dels Bulls comparteix el fred reparador amb el capit¨¤ de la selecci¨®, Felipe Reyes. Els dos veterans companys alleugen la fatiga despr¨¦s d'una altra sessi¨® a les ordres de?Sergio Scariolo, que recupera el c¨¤rrec de seleccionador despr¨¦s de la breu etapa de Juan Antonio Orenga i el frac¨¤s al Mundial. S'han acumulat les abs¨¨ncies il¡¤lustres: Marc Gasol, Navarro, Ricky Rubio, Calder¨®n, Ibaka i Abrines. En aquestes circumst¨¤ncies, s'accentua, si aix¨° ¨¦s possible, el lideratge de Pau Gasol, absent a l'Eurobasket de fa dos anys a Eslov¨¨nia, en qu¨¨ Espanya va obtenir la medalla de bronze. Pau Gasol va fer 35 anys al juliol, per¨° irradia una aur¨¨ola tan imponent com el seu f¨ªsic, avalat, a m¨¦s, per la seva espl¨¨ndida primera temporada a Chicago.

Pregunta. Aquesta vegada, va assegurar m¨¦s aviat que mai la seva pres¨¨ncia a l'Eurobasket?

Resposta. En general, no dono res per segur. Abans de decidir, analitzo despr¨¦s de cada temporada tota mena de circumst¨¤ncies i condicionants. Aquest Europeu ¨¦s un repte m¨¦s en la meva carrera i estic molt il¡¤lusionat amb l'equip, amb la feina que estem fent, amb el campionat i a fer alguna cosa important una altra vegada. L'objectiu ¨¦s lluitar per les medalles i acabar tan amunt com sigui possible. La nostra manera d'enfocar els campionats ¨¦s sempre la mateixa: amb molta ambici¨® i la il¡¤lusi¨® de sempre. Per¨° no tenim l'obligaci¨® d'arribar a cap final perqu¨¨ aix¨° no ¨¦s l'esport.

P. Ha influ?t en la seva decisi¨® la patacada que va suposar l'eliminaci¨® contra Fran?a als quarts de final de l'¨²ltim Mundial?

R. No ho s¨¦, pot ser. No ¨¦s que digu¨¦s: "Hem fet un mal resultat al Mundial i haig d'anar a l'Europeu". Si hagu¨¦ssim guanyat, no s¨¦ com m'hauria sentit. Potser hauria canviat perqu¨¨ en aquest cas haur¨ªem passat directament als Jocs. ?s una hip¨°tesi que no em plantejo. El que s¨ª que he sentit ¨¦s que hi volia ser. Em trobava b¨¦ per competir. Continuo tenint molta ambici¨® per jugar amb la selecci¨®, estar amb els meus companys i representar el nostre pa¨ªs. Per a mi ¨¦s molt important, un privilegi. Mentre pugui, aqu¨ª seguir¨¦.

Continuo tenint molta ambici¨® per jugar amb la selecci¨®, estar amb els meus companys i representar el nostre pa¨ªs¡±

P. El va inquietar que es trigu¨¦s tant a nomenar seleccionador?

R. Em va sorprendre que no es prengu¨¦s la decisi¨® una miqueta abans. Segur que hi havia motius, els que fossin. Per¨° s¨ª, em va sorprendre que a l'abril no hi hagu¨¦s un seleccionador per a un campionat la concentraci¨® del qual comen?ava a finals de juliol.

P. Les abs¨¨ncies limiten molt el potencial de l'equip?

R.?Esclar que s¨ª. Afecten fins a cert nivell no? Hi ha abs¨¨ncies de jugadors importants, de talent, amb molt pes a l'equip. Ser¨¤ el que es trobar¨¤ a faltar en certs moments potser. Esperem que no. Per¨°, alhora, aquesta situaci¨® permet que altres jugadors assumeixin m¨¦s protagonisme i tinguin un rol m¨¦s important. I aquests jugadors s¨®n de gran qualitat tamb¨¦. La falta de jugadors de tant pes fa que hi hagi m¨¦s equilibri.

P. No queda m¨¦s afeblida alguna posici¨®?

R. S¨ª, esclar. Per exemple, en la de base tenim dues baixes importants, per¨° aix¨° fa que, tant Chacho [Sergio Rodr¨ªguez] com Sergi [Llull], assumeixin m¨¦s protagonisme que en altres anys. Tots dos han fet una gran temporada i estan a un bon nivell. Entra Vives, un jugador de futur que tamb¨¦ ens pot donar al darrere coses importants en moments puntuals. I tenim Niko [Mirotic], un altre jugador de molt¨ªssim talent que, malgrat les baixes de Marc, sobretot, per¨° tamb¨¦ el canvi per Serge [Ibaka], ens d¨®na una dimensi¨® diferent. Felipe assumeix un paper molt m¨¦s important en un moment en qu¨¨ ell est¨¤ molt b¨¦. Estic molt content de com estem funcionant.

P. Scariolo mant¨¦ que caldr¨¤ patir i que la imatge de l'Espanya que passa per sobre ¨¦s obsoleta.

R. Cada campionat ¨¦s diferent. No hem de pensar en els que hem pogut dominar, sin¨® a fer-ho tan b¨¦ com sigui possible en aquest, a lluitar per estar a dalt i aconseguir una medalla com m¨¦s brillant millor. Hem de competir amb molt¨ªssima ambici¨® i entendre, amb humilitat, que aquest campionat ¨¦s molt dif¨ªcil, molt exigent i competitiu i que ens falten jugadors de gran nivell.

P. Potser ¨¦s m¨¦s temible una Espanya ferida?

R. Est¨¤ per veure. No s¨¦ si ser¨¤ favorable o no. Quan hem estat favorits en altres campionats, no ens ha anat b¨¦, comen?ant per l'any passat. Ten¨ªem un gran equip, per competir amb els Estats Units, estar aqu¨ª i poder guanyar. I, en canvi, vam perdre a quarts fent un partit molt fluix despr¨¦s d'arrasar en tots els anteriors. Per¨° ¨¦s que els anteriors et servien per aix¨°, per classificar-te per a aquell moment de la veritat en qu¨¨ no vam estar b¨¦. Ara no anem com a favorits. Caldr¨¤ veure on arribem.

P. Veu els francesos com es veia Espanya abans del Mundial?

R. S¨®n els campions, juguen a casa, estan amb confian?a, tamb¨¦ amb pressi¨®: medalla de bronze al Mundial sense Tony Parker¡­ Tenen raons de pes per pensar i sentir-se aix¨ª. Si en algun moment tenim l'oportunitat de creuar-nos amb ells, ja es veur¨¤. Pot ser un Europeu molt igualat i no es pot infravalorar cap equip.

P. D¨®na un segell especial a aquesta selecci¨® aquesta barreja de Madrid i Bulls?

R. El car¨¤cter el donen tots els jugadors, no nom¨¦s els quatre o cinc jugadors del Madrid. Han fet una grand¨ªssima temporada, s¨®n molt importants i cadascun d'ells tindr¨¤ m¨¦s pes en aquest Europeu, donades les abs¨¨ncies. Per¨° la selecci¨® no ¨¦s una barreja de dos equips.

Em falten moltes coses. N'he aconseguit moltes, per¨° me'n falten, no nom¨¦s esportives¡±

P. A l'horitz¨®, els Jocs de Rio. Ha jugat al Brasil?

R. No. Ni hi he jugat ni hi he estat mai.

P. Li falta.

R. Em falten moltes coses. N'he aconseguit moltes, per¨° me'n falten, no nom¨¦s d'esportives. Per¨° s¨ª, evidentment, tenim il¡¤lusi¨® per aconseguir una pla?a als Jocs. ?s una cosa especial per a qualsevol esportista i ¨¦s un factor que ens incentiva per estar aqu¨ª.

P. Els Estats Units s'estan preparant a fons ja aquest estiu. Espanya els ha pressionat molt.

R. La cultura de preparaci¨® i la filosofia de la selecci¨® dels Estats Units va canviar d'en?¨¤ que Mike Krzyzewski va passar a ser-ne el m¨¤xim responsable t¨¨cnic. Jo no atribuiria el m¨¨rit al nostre equip i a com els hem posat en dificultat, cosa que pot haver influ?t o no. El m¨¨rit ¨¦s de l'equip t¨¨cnic que est¨¤ liderant la seva selecci¨®.

P. La seva estad¨ªstica (18,5 punts i 11,8 rebots de mitjana) ha tornat a ser aquesta temporada, ja amb 35 anys, com la dels seus millors temps als Lakers. Com s'ho explica?

R. ?s una cosa que pots controlar a trav¨¦s del comprom¨ªs amb la preparaci¨®, del sacrifici i cuidant al m¨¤xim el teu cos i tamb¨¦ els detalls, cada vegada m¨¦s importants de cara al rendiment. Tamb¨¦ hi influeix la il¡¤lusi¨® i l'ambici¨® de voler continuar competint al m¨¦s alt nivell. Estic en una bona l¨ªnia. Vull continuar fent les coses b¨¦ i allargar la meva carrera al nivell?m¨¦s alt?possible.

P. No es posa cap tipus de l¨ªmit?

R. Mai no m'he posat l¨ªmits, no comen?ar¨¦ ara. No em poso l¨ªmits en res.

P. Llavors, creu que podrien guanyar als Estats Units en una altra final ol¨ªmpica?

R. B¨¦, uf!, si hi arrib¨¦ssim una altra vegada, aquest equip lluitaria com en les dos anteriors. S'hi ha estat a prop i amb la il¡¤lusi¨® de poder guanyar-la. Esclar que ¨¦s molt, molt complicat arribar-hi. Per¨° aquest equip no s'ha acomplexat pr¨¤cticament davant ning¨² ni davant res. Aix¨° s¨ª, sempre amb humilitat i entenent que seria molt dif¨ªcil tenir una altra oportunitat. Seria excepcional.

P. ?s vital classificar-se com m¨¦s aviat millor per als Jocs.

R. ?s un dels objectius d'aquest equip, esclar. Enfocarem aquest campionat com un nou repte, comen?ant pel primer partit contra S¨¨rbia. Tenim un grup molt dif¨ªcil. Hem d'intentar anar creixent per arribar als crucials en una situaci¨® favorable i en un estat de forma ¨°ptim per guanyar. L'any passat vam estar molt forts des del principi, per¨° vam empitjorar en el moment crucial. Si et pots permetre alguna sotragada o moment de debilitat ¨¦s al principi, no en els crucials.