Gr¨¤cies, Leo, maqui

Vaig con¨¨ixer Leo quan va arribar al vestuari del primer equip, amb 16 anys, per¨° n'havia sentit a parlar abans. Sergi Alegre, un gran amic que va treballar molts anys al futbol base del FC Barcelona, em va avisar un dia dinant: ¡°Xavi, puja gent bon¨ªssima¡±, em va dir parlant de la generaci¨® de Piqu¨¦, Cesc i companyia. ¡°Per¨° hi ha un argent¨ª que no t'imagines el que ¨¦s. Espectacular. Ja ho veur¨¤s¡±, em va dir. Aix¨ª que, per refer¨¨ncies, sabia qui era quan el vaig veure apar¨¨ixer al vestuari. Ja se'l veia diferent, esclar, perqu¨¨ hi ha coses que es noten al primer rondo. I Leo, a m¨¦s, tenia alguna cosa que ¨¦s el m¨¦s dif¨ªcil: entenia el joc, tenia passada i driblava qui li posessis al davant; al millor defensa que ten¨ªem a l'equip aquells dies, l'asseia. Poc despr¨¦s d'arribar, durant el seu primer any, ens va tocar compartir un viatge i vaig descobrir un noi educat, respectu¨®s, humil, gens bufat. I en aix¨° ¨¦s exemplar, perqu¨¨ sent el que ara ¨¦s, sent el m¨¦s gran, no ha perdut aquests valors, ni un punt d'humilitat i respecte als companys. Crec que Leo no ha volgut ser mai diferent dels altres.

Era diferent, per¨° nom¨¦s tenia 16 anys, aix¨ª que pensava que seria bo, per¨° tamb¨¦ sabia que el futbol ¨¦s molt complicat, que hi intervenen moltes coses, i no em vaig imaginar mai que es convertiria en el millor jugador de la hist¨°ria. Des que el conec no ha deixat d'evolucionar en cap sentit. Ha millorat el que ja tenia i s'ha convertit, a m¨¦s, en un golejador. Abans no tenia tant gol, i ara les clava totes, llan?a faltes... I com diu Pep, domina totes les facetes del joc. No tornarem a veure res que s'hi assembli. Ja no nom¨¦s pel que ¨¦s capa? de fer, sin¨® pel temps que fa que ho executa. N'hi ha que han durat dos anys, tres. Ell sembla que no t¨¦ fi.

La sort que hem tingut els culers ¨¦s que vingu¨¦s a Barcelona. Sense ell, el Bar?a no seria el mateix; ¨¦s la pedra angular dels ¨¨xits del club dels ¨²ltims deu anys. I aix¨° ¨¦s una cosa que no puc passar per alt parlant de Leo, perqu¨¨ ¨¦s digne d'elogi: pots tenir un any bo, o dos, per¨° aguantar el temps que fa demostra un car¨¤cter guanyador inusual propi d'alg¨² al qual no nom¨¦s li agrada el que fa, sin¨® que tamb¨¦ ¨¦s un perfeccionista, que no en t¨¦ mai prou, que si en fa dos, en vol tres. I aix¨° ho veu tothom als partits, per¨° durant la setmana ¨¦s igual, aix¨ª que fa millors tots els que l'envolten, perqu¨¨ exigeix molt estar a la seva altura.

Aquest car¨¤cter el porta a agafar emprenyades monumentals per haver perdut un partit. O a entristir-se molt, perqu¨¨ sempre vol guanyar. Res no el molesta m¨¦s que una derrota. El recordo desolat el dia que va fallar un penal contra el Chelsea i ens van eliminar de la Champions. Per¨° tamb¨¦ per haver-lo fallat contra el City, encara que hav¨ªem guanyat 3 a 1. Li dius que no passa res i ell et contesta: ¡°S¨ª que passa, s¨ª. He fallat¡±. I ¨¦s cert, hi ha hagut dies en qu¨¨ l'he vist enfadat amb ell mateix, amb tot el que tenia al voltant i amb el m¨®n en general, per¨°, i qui no? A m¨¦s, no ha de ser f¨¤cil gestionar ser el n¨²mero u i ell, el 99,9% de les vegades, ho fa de meravella. Aix¨ª que est¨¤ m¨¦s que disculpat, perqu¨¨ ho compensa amplament amb la felicitat que contagia a qualsevol que li agradi el futbol.

Personalment em considero el seu amic. Com a persona ¨¦s introvertit. Li costa obrir-se, per¨° quan agafa confian?a ¨¦s molt divertit, molt bromista. T¨¦ una ironia bon¨ªssima. I un cor enorme, ¨¦s molt bon paio. Sempre t¨¦ un moment per ajudar en el que li demanis. ¡°Escolta, Leo, que un amic m'ha demanat unes botes per a una fundaci¨® d'uns nens¡­¡±. Se les treu, les firma i te les regala. Sempre. Per¨° el que m¨¦s valoro d'ell ¨¦s que ¨¦s un tio legal. No t'enganya mai. T¨¦ un car¨¤cter fort i quan alguna cosa no li agrada, no li agrada. I no miris de conv¨¨nce'l. Per¨° t'ho diu a la cara. Amb ell sempre tinc la sensaci¨® que no em trair¨¤ mai. Si m'ha de dir alguna cosa me la diu i s¨¦ que mai m'apunyalar¨¤. Messi nom¨¦s enganya els defenses i el porter. I aix¨° ho valoro molt. En aquest sentit som molt semblants. Gr¨¤cies per aix¨°, Leo.

I gr¨¤cies per jugar com jugues, pels teus desmarcatges, els teus gols, les teves passades i els teus regatejos, pel que has donat al Bar?a i al futbol. I per ser com ets.

I felicitats per una altra Pilota d'Or. Te l'has guanyada.