Verdasco liquida Nadal

El comen?ament d'aquesta edici¨® de l'Obert d'Austr¨¤lia est¨¤ sent volc¨¤nic. Si la primera jornada va venir acompanyada de la publicaci¨® d'una presumpta trama d'apostes il¡¤legals en partits de primer ordre mundial, la segona ha ofert una altra gran sorpresa, encara que aquesta ¨¦s simplement esportiva: Rafa Nadal, guanyador de 14 grans torneigs, ha estat eliminat. El de Manacor ha perdut contra Fernando Verdasco en la primera ronda (7-6, 4-6, 3-6, 7-6 i 6-2, despr¨¦s de quatre hores i 41 minuts) i ha marxat de forma prematura del primer gran torneig del curs. ?s la segona vegada en tota la seva carrera que Nadal cau tan r¨¤pid en un Grand Slam. El balear no ha pogut superar un Verdasco magn¨ªfic, que s'ha aferrat al partit amb ungles i dents malgrat comen?ar perdent (2-1) i que ha signat un cinqu¨¨ parcial fabul¨®s. Ara, el madrileny s'enfrontar¨¤ a Dudi Sela en la fase seg¨¹ent. L'israeli¨¤, n¨²mero 87 del m¨®n, ha ven?ut l'alemany Benjamin Becker per 6-1, 6-3, 2-6 i 6-2.

Amb la semifinal del 2009 encara en la mem¨°ria, que es va acabar llavors a favor de Nadal (despr¨¦s de cinc hores i 14 minuts), el xoc entre els dos tennistes espanyols ha tornat a tenir una dosi alt¨ªssima d'¨¨pica. Mentre que Nadal ha plantejat l¡¯enfrontament des del control i la linealitat, Verdasco ha proposat tot el contrari: tennis directe i descarnat. O tot o res, una garrotada rere l'altra. Adrenalina pura. Ho reflecteixen els 90 cops guanyadors i els 20 serveis directes amb qu¨¨ ha consumit el seu company en dobles, que ha fallat molt menys (38 errors no for?ats en contraposici¨® amb 91), per¨° que s'ha quedat en 37 llan?aments definitius i ha anat perdent el color progressivament fins a caure a plom en el cinqu¨¨ parcial.

El tennis ha premiat el tot o res, l'adrenalina. El madrileny ha fulminat el seu rival amb 90 cops guanyadors

Malgrat haver cedit el primer set en el tie break, el de Manacor s'ha refet en el segon i el tercer. Verdasco, de 32 anys i 47¨¨ en la llista mundial, ha acusat en aquest tram del partit el preu del risc, el seu desplegament constant a una sola carta. Se li han desviat un bon grapat de boles als passadissos i ha com¨¨s un total de 10 dobles faltes. Nadal ha mantingut el seu esquema, molt m¨¦s pla i efectiu... fins que aquestes boles que abans no trobaven lloc en els l¨ªmits legals de la pista han comen?at a entrar com llamps.

Serveis amb m¨¤xims de fins a 223 km/h li han perm¨¨s al madrileny seguir amarrat al duel. El servei de Nadal ha fallat tot just comen?ar el quart acte, per¨° ho ha sabut contrarestar i tot semblava abocat al triomf del n¨²mero cinc. Ho semblava, perqu¨¨ quan molts pensaven que Verdasco ja s'havia arronsat, i encara m¨¦s amb aquest 6-5 i 0/30 a favor del de Manacor, a nom¨¦s dos puntets de la vict¨°ria i la continu?tat, la hist¨°ria del partit ha fet un gir copernic¨¤.

L'esquema de contenci¨® de Nadal ha estat pla, massa esc¨¤s en l'oferta. Massa conservador

La dreta de Verdasco, que ja ha deixat molt enrere els seus dies de gl¨°ria (en aquell 2009-Austr¨¤lia precisament), ha comen?at a fer cops enverinats. Artilleria pesant per anar descomponent l'esquema de contenci¨® de Nadal, massa pla, massa esc¨¤s en l'oferta. Conservador. El seu drive ha estat est¨¨ril i ha patit amb els segons serveis; ha anat perdent a poc a poc la posici¨®, i aix¨° que en la cinquena m¨¤niga ha comen?at amb un trencament i 2-0 a favor seu. Per¨° Verdasco, que l'havia derrotat en dos dels seus tres ¨²ltims enfrontaments (Madrid 2012 i Miami 2015), ha tret el trepant i ha perforat des del fons de la pista. Tamb¨¦ a la xarxa, on la seva efectivitat s'ha disparat fins al 93% (25/27).

"He colpejat de forma incre?ble, no s¨¦ ni com...", admetia despr¨¦s, mentre Nadal (defensava els 360 punts recollits l'any passat a Melbourne) enfilava el vestuari capcot, massa aviat per a un Grand Slam. Una din¨¤mica que desanima els seus feligresos. El tennis, aquesta vegada, ha premiat l'atreviment davant de la prud¨¨ncia.

Resultats. Quadre mascul¨ª: Feliciano L¨®pez, 6-1, 6-0 i 6-4 a Daniel Evans; Marcel Granollers, 6-2, 4-6, 6-1 i 6-4 a Matthew Ebden; Tim Smyczek, 6-1, 3-6, 6-3 i 6-2 a Daniel Gimeno-Traver; Andy Murray, 6-1, 6-2 i 6-3 a Alexander Zverev. Quadre femen¨ª: Garbi?e Muguruza, 6-0 i 6-4 a Anett Kontaveit; Johanna Konta, 6-4 i 6-2 a Venus Williams; Ana Ivanovic, 6-2 i 6-3 a Tammi Patterson.