Condemnats a 14 mesos de pres¨® per haver contaminat l¡¯aq¨¹¨ªfer de Torell¨®

L¡¯Audi¨¨ncia de Barcelona ha condemnat dos exdirectius de les empreses Covit i VEM a 14 mesos de pres¨® per haver contaminat amb abocaments industrials el riu Ges i els aq¨¹¨ªfers que subministraven aigua potable a Torell¨® (Barcelona), i els obliga a pagar els 1,2 milions que va costar de restaurar-los.

En la sent¨¨ncia, la secci¨® desena de l¡¯Audi¨¨ncia de Barcelona condemna Liber Antonio S., exdirector gerent de Covit, i Ramon T., exdirector t¨¨cnic de VEM, per un delicte contra els recursos naturals i el medi ambient i els imposa multes de 4.500 euros a cadascun, aix¨ª com vuit mesos d¡¯inhabilitaci¨® per exercir activitats industrials.

La sala rebaixa als acusats la pena que els correspondria per un delicte contra els recursos naturals, perqu¨¨ els aplica l¡¯atenuant de dilacions indegudes, a causa del retard injustificat en la instrucci¨® de la causa, que es va iniciar el 2004 arran d¡¯un atestat dels Mossos d¡¯Esquadra.

A m¨¦s els dos industrials han de pagar els 1,2 milions d¡¯euros que l¡¯Ajuntament de Torell¨® i l¡¯Ag¨¨ncia Catalana de l¡¯Aigua (ACA) van invertir per restaurar els aq¨¹¨ªfers i la conca fluvial contaminada, quantitat de qu¨¨ es faran c¨¤rrec com a responsables directes les companyies asseguradores de les empreses.

Segons la sent¨¨ncia, tots dos processats ¡ªjuntament amb l¡¯exdirector de Covit i VEM, Juan Antonio Bofill, imputat en la causa fins que va morir, el 2006¡ª van permetre que les empreses que gestionaven aboquessin, sense tractar-los pr¨¨viament, residus amb percloroetil¨¨, un dissolvent industrial clorat que l¡¯OMS considera nociu per a la salut i que t¨¦ efectes carcin¨°gens.

La sent¨¨ncia afirma que les dues empreses feien servir aquesta subst¨¤ncia t¨°xica en els processos de producci¨®, sense la preceptiva autoritzaci¨® de la llic¨¨ncia d¡¯activitat ambiental, malgrat que entre els anys 1996 i el 2000 van adquirir-ne 59.932 quilos, l¡¯eliminaci¨® dels quals es desconeix com es va gestionar.

L¡¯Audi¨¨ncia creu provat que durant deu anys, des que van iniciar l¡¯activitat, el 2001, els residus que generaven les dues empreses rebien un tractament ¡°inadequat i insuficient¡± per impedir que s¡¯aboquessin al riu Ges i als aq¨¹¨ªfers que, en aquesta conca, alimentaven els pous de captaci¨® que es feien servir per subministrar aigua potable a Torell¨®.

Entre els anys 2000 i el 2001, es ¡°van fer palesos¡± danys mediambientals a les aig¨¹es superficials del riu Ges i es va detectar la pres¨¨ncia de dissolvents als pous de captaci¨® de Torell¨®, la qual cosa, segons el tribunal, va generar ¡°un greu risc per a la salut p¨²blica dels habitants d¡¯aquest municipi¡±.

Els nivells de dissolvent t¨°xic en aquests pous ¡ªque subministraven entre el 60% i el 65% d¡¯aigua potable a la poblaci¨®¡ª eren tan elevats que va caler tancar-los i descontaminar-los.

Concretament, les an¨¤lisis de les mostres d¡¯aig¨¹es recollides van detectar elevades concentracions de percloroetil¨¨ i tricloroetil¨¨ a la xarxa de subministrament de Torell¨®, principalment a l¡¯anomenada ¡°zona esportiva¡±.

Per al tribunal, els processats eren conscients de la toxicitat dels productes que feien servir i ¡°sabien que les dues empreses no tenien les instal¡¤lacions adequades¡± per impedir que els residus contaminants acabessin al subs¨°l i a les aig¨¹es del riu Ges.

Per tant, afegeix la sent¨¨ncia, els processats ¡°van saber, van consentir i, tot i tenir capacitat per adoptar les mesures necess¨¤ries, no van impedir els abocaments, que van produir uns danys important¨ªssims al medi ambient de la zona¡±, no nom¨¦s a l¡¯equilibri ecol¨°gic, sin¨® tamb¨¦ als ¡°pous de subministrament d¡¯aigua per al consum hum¨¤ de la poblaci¨® de Torell¨®¡±.