Piqu¨¦ est¨¤ al punt

Deia Tito Vilanova, ext¨¨cnic del Barcelona, que sense ell cauria l'invent. I Luis Enrique sembla constatar-ho perqu¨¨ ¨¦s l'¨²nic defensa segur en un equip que canvia de cara cada dos per tres perqu¨¨ alterna Jordi Alba amb Digne, i tant posa Umtiti com Mascherano o a Mathieu, al mateix temps que li d¨®na m¨¦s rodet a Sergi Roberto perqu¨¨ ha relegat a l'ostracisme a Aleix Vidal, que suma cinc partits a la graderia. Per¨° com a central fix hi ha Gerard Piqu¨¦ (Barcelona; 29 anys), que t¨¦ m¨¦s minuts que ning¨² a l'equip ¡ª720 pels 704 de Busquets i els 692 de Luis Su¨¢rez¡ª i que al contrari que en altres cursos ha comen?at com un tir, fiable com sol fer en la sortida de la pilota. Per¨° tamb¨¦ actua de corrector en un equip que sent seu. Ja no ¨¦s el pupil de Puyol o Milito, els seus dos referents, sin¨® que ordena la l¨ªnia i sost¨¦ l'equip quan es trenca. I, encara que s'esfor?a m¨¦s, li costa menys que mai perqu¨¨ ho gaudeix. L'exemple va ser dimecres davant del Moenchengladbach, on va patir davant de les contres rivals per¨° va solucionar el partit amb el seu gol.

"?s un jugador vital"

No ¨¦s estrany veure Piqu¨¦ a l'¨¤rea rival, sempre focus de l'equip en el joc aeri per a les jugades d'estrat¨¨gia. Encara que tamb¨¦ es prodiga com un davanter quan les coses es torcen o van massa b¨¦. "?s que ¨¦s molt divertit atacar. Hi ha partits en els quals em sento molt b¨¦ i en els quals m'imposo altres desafiaments. Per¨° l'experi¨¨ncia m'ha donat el saber quan i com", resol el futbolista com a s¨ªmptoma de maduresa, jugador d'estatus guanyat com Sergio Ramos. Luis Enrique li d¨®na la ra¨®: "?s vital i clau per a nosaltres. No nom¨¦s sap treure la pilota des de darrere, sin¨® que d¨®na seguretat i lideratge".

La seva ascend¨¨ncia es va veure en l'¨²ltima trobada de lliga, quan mancant un capit¨¤ sobre la gespa li van lliurar el bra?alet. "?s bonic, per¨° sincerament no m'importa", respon sobre la seva segona experi¨¨ncia amb la cinta al bra?, at¨¨s que ja la va lluir d'inici en un xoc europeu contra el Rubin Kazan al 2011; "a mi el que m'agrada ¨¦s jugar en aquest club". Tant, que ha passat de voler retirar-se als 30 anys a ampliar la seva carrera tot el possible, i amb el temps ja es veur¨¤ si tamb¨¦ acaba com a president com va manifestar que volia. "No t¨¦ una altra idea que no sigui acabar al Bar?a", expliquen des del seu entorn; "ni els Estats Units ni res, ell ¨¦s feli? i vol acabar de blaugrana". Per¨° per aconseguir-ho, treballa a preu fet. "S¨¦ que cada vegada el nivell ser¨¤ m¨¦s alt. Per aix¨°, he adquirit patrons com arribar aviat a la ciutat esportiva i anar-me'n tard. M'agrada tot el que ¨¦s el futbol, ho gaudeixo", diu.

Per m¨¦s que sigui alt, Piqu¨¦ no ¨¦s un jugador que hagi viscut del f¨ªsic, doncs per alguna cosa no va trobar el suport total de Sir Alex Ferguson al Manchester United, lliurat a la corpul¨¨ncia i intensitat de dos grans centrals com Vidic i Ferdinand. "Per¨° es va trobar amb Guardiola, que valorava m¨¦s el que oferia amb la pilota", assenyalen des del seu cercle proper. I, acompanyat de Puyol, que el corregia amb la velocitat, vivia d'all¨° m¨¦s c¨°mode. Per¨° ja no ¨¦s aix¨ª perqu¨¨ la l¨ªnia dep¨¨n d'ell. Per aix¨° s'esfor?a cada vegada m¨¦s estar a to i diuen els seus amics que mai havia estat tan fi, fins al punt que ara se li marquen tots els abdominals quan abans nom¨¦s s'intu?en. "Mai he tingut problemes de pes, per¨° cuido l'alimentaci¨® i poc m¨¦s", respon de passada, com si li tragu¨¦s valor. No ¨¦s aix¨ª. Una cosa molt normal en ell, en qualsevol cas, perqu¨¨ segons expliquen a casa seva "treballa molt m¨¦s del que diu". I posen un exemple: "Quan un nen sent arribar a sa mare pel passad¨ªs, agafa un llibre per fer veure que estudia; Geri ¨¦s a l'inrev¨¦s, estaria estudiant i en sentir els passos, es posaria a jugar".

Feina extra

Sense quasi lesions musculars perqu¨¨ no ¨¦s un futbolista explosiu, s¨ª que n'ha patit de traum¨¤tiques com la topada amb Diego Costa de fa dos anys que li va deixar el maluc tocat o una altra amb Vald¨¦s que li va valer una commoci¨® cerebral. Ara, amb el desgast dels anys d'alta competici¨® li ha sortit en forma de pubalgia, lesi¨® que arrossega des de la temporada anterior. Aix¨ª, Piqu¨¦ es va picar aquest estiu amb el protocol d'exercicis que li van preparar els preparadors f¨ªsics del Barcelona. "No s¨¦ si podr¨¦ comen?ar a jugar els amistosos de pretemporada", reconeixia als seus amics, amb mol¨¨sties fortes per¨° assumibles perqu¨¨, segons revelen des del club, "el seu llindar del dolor ¨¦s molt alt". Va jugar i va competir ¡ª¨¦s el que m¨¦s li agrada¡ª i ara assegura que ja no l'emprenya el pubis. Per¨° per a aix¨° ha seguit complint rigorosament amb els exercicis diaris, que amb prou feines s¨®n 15 minuts de treball espec¨ªfic. "Ha ent¨¨s que si est¨¤ b¨¦, competeix millor", convenen des del seu entorn. "Est¨¤ a un nivell alt¨ªssim, com sempre. ?s un dels millors defenses del m¨®n i aix¨° es veu al camp".

El seu inici de temporada porta la contr¨¤ria a aquesta teoria que ¨¦s un di¨¨sel. "Tamb¨¦ ¨¦s perqu¨¨ no ha comen?at amb soroll que no tingu¨¦s a veure amb el futbol", li reconeixen els seus afins. I potser per aix¨° ja no li xiulen als estadis com l'any passat, quan li assenyalaven per les seves suposades idees pol¨ªtiques encara que el seu lligam amb la selecci¨® sempre ha estat absoluta. Des del Bar?a no dubten. "T¨¦ un comprom¨ªs total amb la professi¨® i ha adquirit un nivell de comprensi¨® del joc molt gran perqu¨¨ durant el partit sol prendre decisions encertades", afirmen; "els grans centrals es consoliden a la seva edat, i t¨¦ la sort i l'encert que ho ha guanyat tot. Aix¨° li d¨®na un plus de seguretat". El treball i la seva sortida de pilota, fan la resta.