La reconquesta del Bar?a

El Bar?a va recuperar a la Corunya el t¨ªtol que estava en poder del Madrid. La Lliga ha estat blaugrana en set de les ¨²ltimes 10 temporades, en nou sobre 16 des del debut de Messi i Iniesta i en 11 des que va sortir campi¨® per un penal fallat per Djukic a Riazor. Igual que Guardiola, Tito i Luis Enrique, Valverde s'ha estrenat amb un t¨ªtol el valor del qual ¨¦s enorme encara que per repetit i al final esperat pogu¨¦s no emocionar tant com la Champions.

La regularitat puntua menys que la instantane?tat, sobretot al club blaugrana, ansi¨®s per recuperar en l'era de Messi la dist¨¤ncia que li va prendre el Madrid en els temps de Di St¨¦fano despr¨¦s de no saber capitalitzar els triomfs aconseguits en els anys previs a la Copa d'Europa. A canvi, la dist¨¤ncia entre tots dos a la Lliga, 25 trofeus davant de 33, s'ha redu?t espectacularment des del primer ¨¨xit de Cruyff: 15 dels campionats s'han aconseguit a partir del 1990.

La figura de Messi i el saber fer dels seus entrenadors li sobra per manar a la Lliga, fins i tot en les condicions m¨¦s adverses, com han estat les ¨²ltimes, especialment des que Neymar es va escapolir al PSG i va deixar en fora de joc els rectors del Bar?a. ¡°Haur¨ªem superat la l¨ªnia de responsabilitat si hagu¨¦ssim fitxat dos jugadors per 270 milions¡±, va afirmar llavors el director d'esports Albert Soler quan a l'estiu els dirigents blaugrana van declinar fitxar Coutinho i Di Mar¨ªa.

Fitxatges ajornats

El brasiler es va incorporar a l'hivern per 160 milions (120 m¨¦s 40 de variables), la quantitat m¨¦s alta pagada per un jugador en la hist¨°ria del Bar?a, superior fins i tot als 140 milions (105 m¨¦s 35) abonats per Demb¨¦l¨¦, contractat per combatre els efectes de l'adeu de Neymar. Malgrat la seva titularitat davant el D¨¦por, l'aportaci¨® de Demb¨¦l¨¦ ha estat escassa, condicionat per la lesi¨® de quatre mesos que va sofrir a Getafe. Res nou en una plantilla veterana i dif¨ªcil de regenerar si no ¨¦s per la ren¨²ncia dels propis jugadors, com ha estat el cas d'Iniesta, suplent a la Corunya. Ni els fitxatges ni la pedrera poden competir contra els 10 titulars ratificats per Valverde.

No ha de resultar f¨¤cil entrenar les vaques sagrades i menys si compten amb la complicitat absoluta d'una directiva que els renova els seus contractes sense protestar, obligada perqu¨¨ els t¨ªtols manen i el Barcelona acaba de sumar el vuit¨¨ doblet: Lliga i Copa. Aix¨ª que es tracta sobretot de gestionar l'equip i els seus partits i llegir les situacions del joc, tasques en les quals Valverde ha sobresortit amb l'excepci¨® de Roma, la derrota de la qual va provocar tanta c¨°lera en la directiva que van q¨¹estionar la continu?tat del Txingurri. Un escalfament dif¨ªcil de comprendre si es t¨¦ en compte que s'augurava un any terrible despr¨¦s de la Supercopa d'Espanya.

¡°Per primera vegada des que estic aqu¨ª m'he sentit inferior al Madrid¡±, va confessar Piqu¨¦ despr¨¦s de la derrota amb l'equip de Zidane. ¡°La consigna de llavors va ser retardar tot el que fos possible la crisi que sab¨ªem que ens cauria al damunt¡±, argumenten des del Camp Nou quan es pregunta per la doble derrota amb el Madrid. El m¨¨tode de Valverde va resultar tan sorprenent com efectiu perqu¨¨ la conjuntura abonava la derrota en un club depressiu com el Bar?a.

El club era un polvor¨ª per l'amena?a d'una moci¨® de censura cursada per Agust¨ª Benedito contra Bartomeu; per la situaci¨® pol¨ªtica del pa¨ªs i la decisi¨® de la junta de disputar el partit contra Las Palmas a porta tancada al Camp Nou, acord que el mateix 1 d'octubre va provocar la dimissi¨® del directiu responsable de l'¨¤rea institucional Carles Vilarrub¨ª i del de la metgessa i universit¨¤ria Jordi Mon¨¦s despr¨¦s que amb anterioritat hagu¨¦s renunciat la vicepresidenta econ¨°mica Susana Monjo; i tamb¨¦ perqu¨¨ la plantilla en n¨°mina era pitjor que la de la temporada anterior per l'adeu de Neymar.

Els futbolistes, no obstant aix¨°, es van conjurar amb l'entrenador i van tirar milles quan van veure dubtar el Madrid. Els barcelonistes van arrencar amb set vict¨°ries consecutives i van deixar tirat el conjunt de Zidane. Marcada la difer¨¨ncia, els nois de Valverde van saber resoldre els encaraments que se'ls van presentar amb el Val¨¨ncia, l'Atl¨¨tic i amb el Madrid al Bernab¨¦u.

L'experi¨¨ncia en equips com l'Athletic, l'Espanyol, el Val¨¨ncia i el Vila-real, aix¨ª com l'Olympiacos, va servir a Valverde per compactar un Bar?a que es partia per la meitat en l'¨²ltima temporada del trident, Messi-Luis Su¨¢rez-Neymar. Va jugar amb les l¨ªnies molt juntes, es va fer fort en la medul¡¤lar de vegades amb un doble pivot i s¨°lid a les ¨¤rees amb l'ajuda d'un quart migcampista o d'un tercer davanter en funci¨® del contrari, m¨¦s a gust sovint amb un 4-4-2 que amb un 4-3-3, circumst¨¤ncia que es va assumir sense protestar en un Camp Nou especialment despoblat a l'hivern, quan la mitjana d'assist¨¨ncia va descendir en uns 13.000 espectadors, recuperada amb el bon temps i la fase decisiva a la Copa i a la Lliga.

La temporada ha estat ¡°especialment dol?a¡±, per utilitzar la terminologia del vestuari del Camp Nou, sense incidents remarcables des de la Supercopa fins a l'eliminaci¨® de la Champions. La fiabilitat de l'equip i el sentit institucional de l'entrenador han facilitat la tranquil¡¤litat i tamb¨¦ la monotonia per a sort d'un grandi¨®s Messi.

El 10 desequilibrava els rivals mentre Valverde va equilibrar el Bar?a a partir de la figura d'un omnipresent Ter Stegen, aspirant al Zamora amb Oblak. L'entrenador va apropar Messi i Luis Su¨¢rez i els bons resultats es van succeir: els blaugrana romanen invictes i, amb 40 partits sense perdre, han superat ja el r¨¨cord de 38 que tenia la Reial Societat des del 1980. Messi, mentrestant, aspira a guanyar una altra Bota d'Or.

Ni la sortida de Mascherano a l'hivern, ni tampoc situacions complexes com la d'Andr¨¦ Gomes, afectat d'una crisi de confian?a que el va portar a confessar-se p¨²blicament a la revista Panenka, han afectat la marxa blaugrana en una pl¨¤cida Lliga. Mai ha perdut el rumb, ni tan sols en partits que semblaven impossibles com el de Sevilla, quan va empatar amb mitja hora de Messi un partit que semblava escapar-se-li. Encara que no ha estat una traject¨°ria emocionant, hi ha hagut becs de joc interessants, suficients per combatre la in¨¨rcia i la rutina, abonades per la seguretat d'una saga presidida per dos excel¡¤lents centrals, Piqu¨¦ i Umtiti, i un lateral exuberant com Jordi Alba.

Queden per al record dos partits antag¨°nics: el Bar?a va jugar molt malament a Roma i molt b¨¦ contra el Sevilla en la final de Copa. La trobada del Metropolit¨¤ va evocar les millors nits blaugrana quan a la banqueta s'asseia Guardiola. Aquell 0-5 ha perm¨¨s a Valverde respondre les cr¨ªtiques per l'adeu europeu i respondre els qui entenen que l'equip ha perdut estil i identitat, sobretot per la poca pres¨¨ncia de jugadors de la pedrera, nul¡¤la en l'onze de Bala¨ªdos.

L'estabilitat de l'equip ha perm¨¨s recobrar l'assossec institucional per signar l'acord amb l'Ajuntament per a l'Espai Bar?a. Bartomeu ha absorbit el poder i ha encadenat el seu mandat al contracte del mandam¨¢s Messi: 2021. El repte ¨¦s estirar la seva hegemonia a la Lliga i ampliar-la a Europa, terreny hostil fins i tot a les seccions des del 2015 a Berl¨ªn. Les derrotes han estat tan escasses com fragoroses ¡ªquatre: les dues de la Supercopa, una de Copa amb l'Espanyol i la de Roma a la Champions¡ª, insuficients per afectar la seva condici¨® d'invicte a la Lliga. Encara que la conjuntura convida a relativitzar a l'espera del desenlla? de la Champions, la mem¨°ria convida a un gran festeig: en un any en qu¨¨ pintaven bastos ha cantat Lliga i Copa sense aixecar la veu, amb la normalitat dels campions, com abans acostumava a fer el Madrid i des de fa anys fa el Bar?a.