Una arna invasora devora les boixedes de Catalunya

L'eruga del boix, una arna invasora que va arribar des d'?sia a Espanya fa quatre anys i que s'alimenta de les fulles dels boixos a una velocitat extraordin¨¤ria, est¨¤ comen?ant a afectar moltes boixedes catalanes, especialment a les comarques de la Garrotxa i Osona. Davant d'aquesta proliferaci¨®, el Centre de Recerca Ecol¨°gica i Aplicacions Forestals (CREAF) ha decidit que la seva plataforma ciutadana, Alerta Forestal, inici? aquest mes d'octubre una campanya per rebre imatges de les boixedes atacades i estudiar quines comarques estan afectades per la plaga, quin grau d'invasi¨® tenen i a quin ritme s'est¨¦n.

La coordinadora d'Alerta Forestal, Anabel S¨¢nchez, ha explicat que el clima mediterrani afavoreix que aquest insecte, Cydalima perspectalis o papallona defoliadora del boix, es converteixi en plaga. Tot i que l'insecte es va detectar per primera vegada a Catalunya el 2014, aquest any ha causat una gran alarma social i ambiental entre els bi¨°legs per la quantitat de boixos que ha atacat i per la rapidesa amb qu¨¨ s'est¨¦n pel territori.

Per aix¨°, els responsables d'Alerta Forestal han demanat la col¡¤laboraci¨® ciutadana perqu¨¨ mitjan?ant la plataforma els envi?n fotografies per veure l'abast de la plaga, mesurar el grau d'afectaci¨® a cada zona i monitorar-ne l'expansi¨®. "De moment sabem que les comarques m¨¦s afectades s¨®n la Garrotxa i Osona, per¨° tamb¨¦ s'ha confirmat la seva pres¨¨ncia al Ripoll¨¨s, la Selva, el Pla de l'Estany i el Giron¨¨s", ha assenyalat S¨¢nchez.

Des de l'Alt Empord¨¤, el Bergued¨¤, el Vall¨¨s Oriental, el Vall¨¨s Occidental, el Baix Llobregat, el Maresme, la Cerdanya, l'Anoia i el Barcelon¨¨s s'ha informat de la pres¨¨ncia de la papallona, per¨° queda pendent de confirmar si s'ha establert en aquestes comarques i si ja ha atacat alguna boixeda. "Tenim m¨¦s de 400 usuaris donats d'alta a la plataforma, confiem obtenir prou fotografies per seguir la plaga, fer models matem¨¤tics que ens expliquin qu¨¨ afavoreix o endarrereix la seva expansi¨®, i predir si l'eruga pot acabar afectant tot Catalunya", ha indicat l'experta. A la resta de la Pen¨ªnsula l'eruga tamb¨¦ est¨¤ afectant boixos al Pa¨ªs Basc, Navarra, Cant¨¤bria, Gal¨ªcia i Val¨¨ncia.

Segons S¨¢nchez, a l'inici d'un proc¨¦s d'invasi¨® sovint hi ha un creixement molt exponencial de l'esp¨¨cie invasora, per¨° despr¨¦s la poblaci¨® es pot estabilitzar perqu¨¨ l'ecosistema hi reacciona (apareixen nous depredadors, competidors, reducci¨® de l'aliment, etc.). "Per aix¨°, cal estudiar a fons qu¨¨ passa amb aquesta papallona", ha subratllat.

L'eruga del boix ¨¦s una arna nativa del Jap¨®, Corea i la Xina que es reprodueix r¨¤pidament a l'estiu i que en la seva fase d'eruga s'alimenta de les fulles dels boixos, un arbust t¨ªpic i molt abundant del paisatge catal¨¤ que t¨¦ la capacitat de rebrotar i recuperar-se amb certa facilitat. No obstant aix¨°, estudis cient¨ªfics en altres pa?sos que pateixen aquesta eruga des de fa m¨¦s temps apunten que si s¨®n atacats diverses vegades i severament els boixos poden acabar morint.

De fet, els ec¨°legs del CREAF sospiten que aix¨° justament pot estar passant aquest any, ja que la Cydalima est¨¤ atacant els mateixos boixos que el 2017 "i l'aspecte aquest any ¨¦s devastador", han advertit.