Els pir¨°mans no s¨®n la causa dels grans incendis forestals

Els incendiaris no s¨®n la causa dels grans incendis forestals. Tampoc ho s¨®n les burilles, les esteses el¨¨ctriques, els femers ni les neglig¨¨ncies agr¨ªcoles. Ni tan sols un pir¨°man t¨¦ la capacitat de provocar un incendi. Aquests factors nom¨¦s generen la ignici¨®. Per¨° un incendi no ¨¦s una ignici¨®.

Un gran incendi forestal ¨¦s el resultat de barrejar, com en un c¨°ctel, quatre ingredients: combustible (¨¦s a dir, estructura de la vegetaci¨®), humitat, ignici¨® i meteorologia. I igual que en qualsevol c¨°ctel, aqu¨ª tamb¨¦ ¨¦s important l'ordre, o la seq¨¹¨¨ncia i escala temporal, de cadascun d'aquests elements. La ignici¨® ¨¦s el pen¨²ltim factor i, encara que sigui imprescindible, l'origen o la causa ¨¦s gaireb¨¦ anecd¨°tica i de poca transcend¨¨ncia per al problema dels grans incendis.

Per qu¨¨ la font d¡¯ignici¨® ¨¦s poc rellevant?

El paper de la causa de la ignici¨® en el desenvolupament d'un incendi es pot assemblar al de l'origen d'una pilota en el desenvolupament d'un partit de futbol. ?s a dir, el resultat del partit no es veur¨¤ afectat pel pa¨ªs de fabricaci¨® de la pilota, per si ha estat comprada o regalada, pel seu n¨²mero de s¨¨rie, etc. Altres factors, com la qualitat dels jugadors, el camp o els ¨¤rbitres, s¨®n molt m¨¦s importants per determinar el marcador.

De la mateixa manera, ¨¦s fins a cert punt indiferent si la causa de la ignici¨® ¨¦s una burilla o un llamp: sempre hi haur¨¤ ignicions, siguin del tipus que siguin, i centrant-nos en aquestes no aconseguirem frenar els grans incendis forestals. Aix¨° ¨¦s perqu¨¨ els altres tres ingredients que s'han esmentat s¨®n molt m¨¦s importants per determinar la incid¨¨ncia dels grans incendis forestals. Passem a examinar-los un per un.

El primer ingredient ¨¦s la quantitat de combustible. Els incendis s¨®n rars, per exemple, en deserts com els de Monegros o Tabernas. Quan aqu¨ª es produeix una ignici¨®, no acostuma a prosperar, ja que l'energia alliberada per la poca vegetaci¨® existent no seria prou per propagar l'incendi.

No obstant aix¨°, els nostres matolls i boscos, ja siguin mediterranis o atl¨¤ntics, alberguen acumulacions notables de combustible. Qualsevol front de flama de m¨¦s de tres metres d'altura est¨¤ m¨¦s enll¨¤ de la capacitat d'extinci¨®. Per tant, l'acumulaci¨® de combustible i la seva estructura, principalment al sotabosc, ¨¦s un dels elements centrals que determina el potencial perqu¨¨ un incendi cremi amb una gran intensitat, m¨¦s enll¨¤ de la capacitat d'extinci¨®, i es converteixi en un gran incendi forestal.

Ingredient 2: humitat

Acumulacions importants de combustible s¨®n necess¨¤ries, per¨° no suficients perqu¨¨ hi hagi un gran incendi. El combustible durant la part plujosa de l'any no est¨¤ disponible per al foc. El combustible va perdent humitat durant les ¨¨poques seques i, a partir d'un valor determinat de sequera, supera un llindar de disponibilitat que converteix les masses forestals en combustible inflamable.

Cal destacar que no ens referim a la humitat de les plantes, sin¨® a la de les branques, fulles i altra mat¨¨ria morta que es troba a la superf¨ªcie del s¨°l: la fullaraca. De la mateixa manera que per encendre una llar de foc necessitem branquetes, peles de nou o altres combustibles fins i secs, la propagaci¨® inicial de l'incendi est¨¤ ¨ªntimament lligada a la humitat de la fullaraca.?

Ingredients 3 i 4: ignici¨® i meteorologia

Dir que la causa d'un incendi ¨¦s un femer, com s'ha dit de l'incendi de Tarragona de la setmana passada, ¨¦s un absurd. Un incendi com aquest s'hauria produ?t en qualsevol altre moment, tot i que la ignici¨® hagu¨¦s estat generada per una estesa el¨¨ctrica en mal estat, per una burilla, per un llamp o per qualsevol altra causa.

Tornant al s¨ªmil futbol¨ªstic, les pilotes s¨®n plenament substitu?bles entre si i que en fem servir una o una altra no limitar¨¤ el resultat d'un partit de futbol. No obstant aix¨°, la lesi¨® d'un dels jugadors m¨¦s importants s¨ª que ho pot condicionar. De la mateixa manera, centrar-se en la causa de la ignici¨® ¨¦s errar el tret ja que aquestes s¨®n substitu?bles. Ens hem de centrar en altres aspectes.

Desmuntant el c¨°ctel: gesti¨® forestal

Dels tres ingredients que ens queden, que s¨®n el combustible, la humitat i la meteorologia, nom¨¦s n'hi ha un que puguem gestionar: el combustible. Els altres depenen de factors meteorol¨°gics i, per tant, poc hi podem incidir. La reducci¨® dels grans incendis passa, per tant, pel tractament i la gesti¨® dels nostres paisatges. En qu¨¨ ha de consistir aquesta gesti¨® ser¨¤ el tema d'un altre article.

V¨ªctor Resco de D¨¦u ¨¦s?professor d'Incendis Forestals i Canvi Global a la Universitat de Lleida.

Matthias Boer ¨¦s professor associat a l'Institut Hawkesbury per al Medi Ambient de la Western Sydney University.