Jordi Cruz, el xef perepunyetes

Jordi Cruz es defineix com un paio normal, molt pencaire i exigent, que tendeix a simplificar les coses i a confiar en el seu equip, ja sigui el del programa MasterChef o el de la cuina de l¡¯?bac, i que d¡¯aqu¨ª li ve l¡¯¨¨xit. Per¨° alguna cosa de bon producte deu amagar veient la seva mete¨°rica carrera de cuiner: va aconseguir la seva primera estrella Michelin amb 24 anys, i amb els 42 acabats de fer dirigeix el tres estrelles ?bac, i ¨¦s el jutge m¨¦s estimat i odiat del concurs d¡¯¨¨xit de cuina de TVE. Amb fama de malcarat per la seva exig¨¨ncia amb els concursants, va mostrar el seu costat m¨¦s terrenal a Instagram durant el confinament, cuinant descal? a casa. Quan no era als fogons, feia esport, jugava amb els seus quatre gats i passava el temps amb la fam¨ªlia i la seva parella, Rebecca Lima.

Sent el petit de sis germans i amb poques ganes d'estudiar, Cruz (Manresa, 1978) va comen?ar a treballar de molt jove i des del principi en l'hostaleria. Va comen?ar a la sala d'un restaurant, per¨° de seguida es va voler ficar a la cuina. Als 16 anys ja se sabia moure entre els fogons i als 18 ja era cap de cuina. Va aconseguir una estrella Michelin per al restaurant Estany Clar, a Berga, i una altra per al restaurant L¡¯Angle, de l'hotel M¨®n Sant Benet. I el 2010 va entrar a l'?bac, que ha portat al triestrellat, un t¨ªtol del qual poden presumir nom¨¦s 11 restaurants espanyols.

Les seves intervencions a MasterChef, que acaba aquest dilluns la vuitena edici¨®, generen tota mena de passions, i ell s'esfor?a a defensar-se. Entre Pepe Rodr¨ªguez, que ¨¦s qui fa el paper de bo, i Samantha Vallejo-N¨¢gera, que ¨¦s la que m¨¦s al?a la veu, a Cruz li ha tocat el paper de jutge exigent, que ¨¦s el mateix que juga a la seva cuina, tot i que amb menys espectacle. ¡°El meu m¨¨rit ¨¦s ser perepunyetes, tena?, treballador¡±, diu, mentre argumenta que ¡°per fer una gran cosa sent una formigueta has de pencar molt¡±.

Entre el plat¨® i la cuina, el seu lloc natural ¨¦s entre els fogons. De fet, no dubta a admetre que si ha arribat a MasterChef ¨¦s pel seu ofici, el de cuiner, que fa 28 anys que exerceix amb passi¨®. Encara que pugui semblar que sempre surt a la tele, ¨¦s taxatiu a l'hora de negar-ho, assegura que ell sempre ¨¦s al restaurant i es clava unes pallisses d'avi¨® quan est¨¤ rodant per anar a gravar a Madrid al mat¨ª i tornar a Barcelona al migdia.

Arran de la seva popularitat, l'inter¨¨s per la seva vida privada ha crescut i per aix¨° va causar un gran enrenou que aparegu¨¦s la seva parella, Rebecca Lima, en un programa. Diu que no amaga la seva vida privada, per¨° que creu que a ning¨² li interessa perqu¨¨ ¨¦s molt normal. ¡°Va apar¨¨ixer la meva n¨°via a la tele perqu¨¨ el programa volia fer una sorpresa, doncs jo encantat i feli?, i res m¨¦s¡±, diu, mentre reconeix que li fa certa vergonya perqu¨¨ ¨¦s una persona t¨ªmida. Tot i aix¨ª, gaireb¨¦ tota la seva fam¨ªlia, des de la mare a les germanes o el germ¨¤, ha anat passant pel plat¨®. ¡°Per exemple, que vingui el meu germ¨¤ em diverteix perqu¨¨ ell ¨¦s t¨ªmid i aix¨ª li faig la punyeta¡±, confessa amb la mala llet afectuosa que dona la fraternitat.

Amb David Mu?oz, de Diverxo, pertany a una nova generaci¨® de xefs que han deixat enrere la imatge del cuiner amb panxeta. Segons ell, el canvi f¨ªsic va comen?ar el 2014 amb el repte de la revista Men¡¯s Health, de la qual va ser portada mostrant un cos en plena forma pel qual es va entrenar molt i va canviar la manera d'alimentar-se. ¡°Em van ensenyar a menjar de manera equilibrada, no a fer dieta¡±, reconeix. Uns h¨¤bits que ja t¨¦ incorporats i li permeten seguir en forma, entrenant-se dos o tres dies a la setmana, tot i que reconeix que amb el confinament ha guanyat un parell de quilos.

Les dues primeres setmanes del tancament a casa les va passar fatal, enfilant-se per les parets. Despr¨¦s de vuit anys sense agafar-se ni dos dies de descans, assegura que el seu cos no entenia res i li va fer pagar la frenada. ¡°Els primers dies em trobava malament, pensava que tenia el virus¡±, admet. Per¨° despr¨¦s va aconseguir relaxar-se i li va servir de diversi¨® cuinar per Instagram, com van fer molts altres xefs, i compartir les seves receptes casolanes. El vam veure amb els peus descal?os, que ¨¦s com va per casa, i quan no cuinava, feia esport, jugava amb els seus quatre gats i estava amb la fam¨ªlia. ¡°El confinament m'ha servit per adonar-me que m'he de cuidar¡±, resumeix.

Per¨° la vida s'est¨¤ normalitzant i ja ha tornat a gravar nous programes, a m¨¦s d'obrir les portes de l'?bac el 3 de juliol. Ha aconseguit mantenir tot l'equip i els clients es trobaran amb el restaurant al mateix lloc on el van deixar. Evidentment, s'aplicaran molts m¨¦s protocols de distanciament i higiene, per¨° no canviar¨¤ gaire cosa m¨¦s. Els 50 comensals que atenen per servei es trobaran amb un ¨²nic men¨² adaptat a l'estaci¨® d'estiu. Ser¨¤ un punt d'inflexi¨®. ¡°Ten¨ªem dos men¨²s perqu¨¨ ten¨ªem por¡±. El nou men¨² sintetitzar¨¤ els d'abans: avantguarda i tradici¨®. Els altres dos restaurants del grup, Angle i Ten¡¯s, no obriran encara. Per a l'hostaleria ¨¦s un moment molt complicat i aquest any el dona per perdut. ¡°Esperem que es quedi a zero¡±, pronostica.