La rica il¡¤lustraci¨® d¡¯Arnal Ballester, premi Maria Rius

L'il¡¤lustrador Arnal Ballester considera que ¡°fa ja molt de temps que es viuen moments de pura distopia, que generen malestar¡±. Potser ning¨² millor que ell per entendre'ls des del seu ofici, a partir d'aquesta tend¨¨ncia a puntuar el seu treball amb tocs abstractes i moltes vegades amb imatges trencadisses, d'una qualitat contrastada durant m¨¦s de quatre d¨¨cades d'ofici en tots els seus registres possibles: premsa, publicitat, disseny, llibres, il¡¤lustraci¨®¡­ Una traject¨°ria que avui s'ha vist reconeguda amb el Premi Maria Rius d'Il¡¤lustraci¨®, que concedeixen les llibreries barcelonines Laie i La Caixa d¡¯Eines i que, amb un jurat destacat (amb representants de l'Associaci¨® de Mestres Rosa Sensat; l'Associaci¨® Professional d¡¯Il¡¤lustradors de Catalunya, el grup de treball de biblioteques infantils i juvenils Bib Bot¨® i el Consell Catal¨¤ del Llibre Infantil i Juvenil), ha arribat ja a la seva tercera edici¨®. Enguany s'ha reconegut tamb¨¦, a t¨ªtol p¨°stum, el treball de Carme Peris.

Ballester (Barcelona, 1955), que segueix els passos de la mateixa Rius (2018) i Fina Rif¨¤ (2019) en el guard¨®, t¨¦ una traject¨°ria iniciada ja als 15 anys i que es va encaminar r¨¤pidament llavors cap a la premsa d'humor gr¨¤fic, col¡¤laborant, entre el 1972 i el 1976, en revistes com El Papus i Por favor. Despr¨¦s d'un par¨¨ntesi de gaireb¨¦ una d¨¨cada quan es va llicenciar en Hist¨°ria, va tornar al m¨®n de la il¡¤lustraci¨® a mitjans dels anys vuitanta per la finestra d'una editorial de jocs de rol, que el va portar, amb els anys, fins i tot a dissenyar fons de pantalles de jocs. Una experi¨¨ncia que ha influ?t en el seu discurs, ja que opina que ¡°el futur del nostre ofici passa per la de ser un il¡¤lustrador-animador¡±. L'exquisitesa del seu treball en aquesta ¨¤rea es va traduir, com bona part de la seva carrera, d'una banda en un premi, el Junceda d'Animaci¨®, pel curt Amic Hulot (2004). De l'altra, des del 1989, com a professor de narraci¨® visual a l'Escola Massana de Barcelona, aspecte docent que el jurat ha destacat en el marc del seu ¡°constant comprom¨ªs per la dignificaci¨® de la professi¨®¡±.

Autor d'uns 80 llibres il¡¤lustrats, la carrera de Ballester t¨¦, entre altres reconeixements, el d'Il¡¤lustrador de l'Any en la prestigiosa fira de llibre infantil de Bolonya (1993), el premi Serra d¡¯Or per les imatges de la col¡¤lecci¨® Els art¨ªstics casos de Fricand¨® (1995) o el Nacional d'Il¡¤lustraci¨® del Ministeri de Cultura (2008).

El Premi Maria Rius, sense dotaci¨® econ¨°mica (el guard¨® consisteix en una bella pe?a en plata elaborada per la prestigiosa Capdevila Joiers, un ocell blau amb grans ales i bec llarg, motiu recurrent en l'obra de Rius), busca valorar traject¨°ries professionals de referents de la il¡¤lustraci¨®. Aix¨ª, a m¨¦s de Ballester, el Premi d'Honor, a t¨ªtol p¨°stum, ha estat per a Carme Peris (Barcelona, 1941-2018), pel seu ¡°llarg i intens comprom¨ªs en l'¨¤mbit de la il¡¤lustraci¨® per a nens i la seva generosa dedicaci¨® al m¨®n del llibre infantil en catal¨¤¡±, guard¨® que va recollir la seva filla, Roser Baus¨¤. Primera presidenta del Consell Catal¨¤ del Llibre Infantil i Juvenil, Peris, que a banda de premiada il¡¤lustradora tamb¨¦ va ser dissenyadora, gravadora i professora de tipografia, va donar prop de 4.000 treballs seus a la Biblioteca de Catalunya.