Grip i covid-19: una combinaci¨® perillosa

L'hivern s'apropa a Catalunya i ens plantegem dues preguntes crucials: Qu¨¨ els pot passar a les persones que agafin simult¨¤niament la grip i la covid-19? I qu¨¨ pot passar amb el sistema sanitari catal¨¤ si a la pand¨¨mia de coronavirus s'hi afegeix l'epid¨¨mia de grip?

La pand¨¨mia de SARS-CoV-2 es va iniciar a l'hemisferi nord quan ja gaireb¨¦ havia acabat la temporada gripal, per la qual cosa es disposa de molt poca informaci¨® cient¨ªfica sobre els efectes de la coinfecci¨® per tots dos virus. A Catalunya, els primers casos de covid-19 es van diagnosticar a finals de febrer. No obstant aix¨°, s'acaba de publicar a Medrxiv un article molt revelador que ha analitzat qu¨¨ va passar durant els primers mesos del 2020 a Anglaterra en persones que van patir la covid-19 i la grip alhora. Les dades, de l'Ag¨¨ncia de Salut P¨²blica d'Anglaterra (PHE, en angl¨¨s), mostren que de 19.256 persones a les quals se'ls va fer proves diagn¨°stiques de grip i de SARS-CoV-2 entre el 20 de gener i el 25 d'abril del 2020, 58 van patir grip i covid-19 alhora, amb una mortalitat del 43,1%. L'estudi suggereix que el risc de mort en les persones que van patir la grip i la covid-19 simult¨¤niament va ser el doble que en aquelles que nom¨¦s tenien covid-19. La majoria de coinfeccions es van detectar en persones grans, i el 80% dels morts tenien mes de 70 anys. L'efecte sin¨¨rgic de totes dues infeccions respirat¨°ries pot comportar complicacions greus, especialment en els grups d'edat m¨¦s vulnerables. Coinfecci¨® per covid-19 i grip ¨¦s la tempesta perfecta que hem d'evitar.

De la mateixa manera que cal evitar que una persona tingui simult¨¤niament totes dues infeccions, tamb¨¦ cal evitar que el nostre sistema sanitari hagi de fer front a una pand¨¨mia (la del SARS-CoV-2) i una epid¨¨mia (la de la grip). A dia d'avui, la incid¨¨ncia acumulada (nombre de casos nous per cada 100.000 habitants) de covid-19 a Catalunya ¨¦s elevada, malgrat l'estabilitat observada en les ¨²ltimes setmanes al conjunt del territori, per la qual cosa no ens podem relaxar. Segons l'estudi esmentat, les persones coinfectades tenien una probabilitat molt m¨¦s alta de requerir suport respiratori o d'ingressar en una unitat de vigil¨¤ncia intensiva (UCI). Ja sabem com de devastadora pot ser la covid-19 per als pulmons. Per¨° no cal minimitzar l'impacte de la grip. A Catalunya, en la temporada 2018-2019, van ingressar per grip greu 1.145 persones, 235 van requerir atenci¨® a la UCI i 145 van morir. La grip no sempre ¨¦s una malaltia banal, especialment per a les persones grans i les que tenen alguna malaltia de base.

Potser, igual que ha passat a l'hemisferi sud, aquest hivern hi haur¨¤ poca circulaci¨® de virus gripals a causa de les mesures de protecci¨® contra la covid-19 (mascaretes, dist¨¤ncia f¨ªsica, higiene de mans); no obstant aix¨°, l'experi¨¨ncia viscuda en aquesta pand¨¨mia ens ha de fer actuar amb la m¨¤xima prud¨¨ncia, i avan?ar-nos a les situacions que puguin posar en perill la salut de la poblaci¨®.

Encara no es disposa d'una vacuna per al SARS-CoV-2, per¨° s¨ª de vacunes per prevenir la grip. Les vacunes han salvats centenars de milions de vides en la hist¨°ria de la humanitat. La vacuna de la grip funciona, ¨¦s segura, i salva vides. La cobertura vacunal de la grip a Catalunya durant l'¨²ltima campanya va ser del 34,8% en embarassades i del 42,7% en persones de m¨¦s de 59 anys. Cal millorar aquestes dades. Aquest any, m¨¦s que mai, ¨¦s fonamental vacunar-se contra la grip. Qu¨¨ aconseguirem vacunant-nos? Reduirem el nombre de persones que poden tenir una grip greu o que es poden coinfectar i patir, alhora, grip i covid-19. D'aquesta manera, se salvaran vides i es reduir¨¤ el risc que el sistema sanitari entri en tensi¨®. No oblidem que l'estat d'alarma i el confinament es van dur a terme, precisament, per evitar el col¡¤lapse dels hospitals. A Catalunya, aquesta ¨²ltima temporada es va declarar l'epid¨¨mia de grip el 23 de gener i es va arribar al pic epid¨¨mic al febrer, amb una incid¨¨ncia de 369,9 casos per 100.000 habitants. Com m¨¦s gent ens vacunem les properes setmanes, menys intensa ser¨¤ l'epid¨¨mia de grip.

Hem de tenir cura de la nostra salut i de la salut del sistema sanitari sent molt estrictes amb les tres grans mesures preventives: mascareta, dist¨¤ncia i higiene de mans, i sumant la vacunaci¨® antigripal de les persones grans, de les que tinguin patologies de base, de les embarassades i dels professionals sanitaris.

Magda Campins ¨¦s cap de Servei de Medicina Preventiva i Epidemiologia de l'Hospital Universitari Vall d¡¯Hebron.