¡°Si el local no fos nostre ja no ser¨ªem aqu¨ª¡±

¡°Una vegada vaig llegir que tot va comen?ar fora muralles quan la portera d¡¯un convent feia cremes i mat¨®. Va tenir ¨¨xit i es feien cues tan llargues que les monges van decidir que era millor traslladar-se dins la ciutat i hi van obrir un local petit. Vaig pensar: ¡®No s¨¦ si ¨¦s veritat o no, per¨° ¨¦s una hist¨°ria bonica¡±. Al¨ªcia Agut, de 65 anys, copropiet¨¤ria amb la seva germana Montse, de 71, de Can Culleretes, parla de pressa i explica mil i una hist¨°ries d¡¯aquest entranyable restaurant de Barcelona, del 1786, i que 234 anys despr¨¦s resisteix amb valentia contra la covid-19.

Enclavat al G¨°tic, en un carrer fosc i modest i sense cases nobles, impressiona observar les parets de Can Culleretes i pensar que estava obert abans que esclat¨¦s la Revoluci¨® Francesa. Alguna cosa molt especial ha de tenir aquest local, adornat a l¡¯entrada amb llumetes, deg¨¤ de la restauraci¨® a Catalunya, sense finestres i terrassa a l¡¯exterior, com recalca l¡¯Al¨ªcia, per haver esquivat totes les crisis del m¨®n i haver plantat cara a la covid-19. Tant ¨¦s aix¨ª que s¡¯ha reinventat amb el repartiment a domicili en un temps r¨¨cord.

Mentre s¡¯intueix el trag¨ª dels cuiners i en un menjador ple de paperassa administrativa, l¡¯Al¨ªcia, jubilada, s¡¯asseu al c¨¨lebre menjador dels grans quadres del XIX, en qu¨¨ es veu una parella de joves acabats de casar sortint de Santa Maria del Mar, i recita d¡¯una tirada totes els municipis on han enviat comandes. ¡°Vilassar, Premi¨¤, Matar¨®, Caldes, Sitges, Sant Pere de Ribes. I tamb¨¦¡±, afegeix com si res, ¡°el Pa¨ªs Basc, Navarra, Burgos, S¨°ria, Val¨¨ncia, Mallorca o Benidorm¡±. De seguida aclareix que la majoria d¡¯aquestes comandes s¨®n de clients amics ¡ª¡°Ens han ajudat molt. El meu marit ¨¦s de Burgos i tenim fam¨ªlia a S¨°ria¡±¡ª i que hi ha un servei de repartiment de menjar fresc que recull les comandes a les 15.00 i les serveix l'endem¨¤ a les 13.00. Els plats resisteixen, diu, 10 dies. Des de Burgos els van demanar 140 plats.

Despr¨¦s de decretar-se el confinament, al mar?, l¡¯Al¨ªcia admet que va passar una temporada tranquil¡¤la, a l¡¯expectativa, disfrutant d¡¯un dels seus nets al terrat de la finca del Culleretes, des d¡¯on es deuen veure tots els campanars de Ciutat Vella. Al bloc viu gaireb¨¦ tota la fam¨ªlia extensa. ¡°Em sabia greu per la gent malalta per¨° jo m'ho vaig passar b¨¦¡±, diu. Va ser llavors quan el seu fill Carlos va pensar a fer menjar per emportar. ¡°Vam tenir el servei a punt a l¡¯agost. Funciona¡±, explica. Els seus fills i nebots van trucar als clients per informar-los i van comen?ar a repartir. El men¨² ¡ªara el preparen tamb¨¦ per Nadal¡ª es pot reservar per internet.

Amb el segell de ser un negoci familiar, Siscu Agut i Sussi Manubens, una parella de cuiners, de S¨²ria, va comprar el Culleretes el 1958. L¡¯Al¨ªcia tenia quatre anys i recorda que llavors tenia els dos salons hist¨°rics, el de l¡¯entrada i el dels grans quadres, i una petita cuina de carb¨®. Diu que el seu pare era un apassionat de les obres i el Culleretes va cr¨¦ixer fins a tenir sis salons amb un aforament de 300 persones. I fins avui. ¡°Si el local no fos nostre no seguir¨ªem aqu¨ª. Aix¨° ¨¦s evident¡±, diu qualificant d¡¯¡°impagables¡± els lloguers que han portat al tancament de molts negocis i entristit el G¨°tic. L¡¯Al¨ªcia admet que el seu fill ha fet ¡°filigranes¡± per quadrar els comptes. ¡°Aguantem perqu¨¨ som molt de fam¨ªlia. Hi ha 27 treballadors i molts en ERTO. I aix¨° em sap greu. Ho vaig passar molt malament quan vam obrir i no els vam poder recuperar tots¡±.

Despr¨¦s d¡¯elogiar el suport a la restauraci¨® en altres pa?sos europeus, la copropiet¨¤ria lamenta que no han rebut ajuts ¡ª¡°Els cr¨¨dits ICO s¡¯han de tornar¡±¡ª, i encara menys una subvenci¨® per a un local tan emblem¨¤tic i amb tanta hist¨°ria, refugi de pintors i m¨²sics del Liceu al segle XX i ple de fotos en blanc i negre. ¡°L¡¯¨²nica ajuda ¡ªdiu¡ª ha sigut la d¡¯Ada Colau¡±. Un dia va penjar a la xarxa que aquest era el seu restaurant preferit i poc despr¨¦s vam guanyar 1.000 seguidors. Quan van fer Masterchef a la Rambla, va dinar aqu¨ª i al programa hi va anar Jaume Collboni. Ens ajuda molt¡±.

La pand¨¨mia, com a tothom, els ha canviat la vida. S¡¯han hagut d¡¯oblidar dels viatges a Terra Santa, Portugal, anar a buscar bolets a Burgos i nom¨¦s van a la casa de Vallirana a recollir verdures de l¡¯hort ecol¨°gic. Amb la caiguda del turisme i el toc de queda, el Culleretes tamb¨¦ ha canviat de ritme i no fa sopars. Per¨° ¨¦s que les noves restriccions del Govern suposen, assenyalen les germanes, m¨¦s dificultats perqu¨¨ ¨¦s m¨¦s complicat fer dos torns de dinar si han de tancar a les 15.30. ¡°El pitjor ¨¦s el dia de Cap d'Any. A veure si la gent voldr¨¤ venir a dinar a les 13.00¡±, diu dolguda l¡¯Al¨ªcia.

I s¡¯acomiada explicant la versi¨® que m¨¦s els agrada de l¡¯origen del nom de Culleretes: ¡°Uns diuen que va ser el primer local que va fer servir culleretes met¨¤l¡¤liques i d¡¯altres que quan se servia la xocolata, el cambrer deia, ¡®Nenes, culleretes!¡¯ I nosaltres creiem que ve d¡¯aqu¨ª¡±.

Els canelons de sempre

Els canelons de sempre s¨®n el plat per excel¡¤l¨¨ncia de Can Culleretes. ¡°Era el plat estrella des que era petita¡±, explica l¡¯Alicia, filla, dona i mare de cuiner a qui no tempten els fogons. ¡°?s trist per¨° ¨¦s aix¨ª. A mi m¡¯agrada menjar¡±, fa broma. Els plats devien seduir l¡¯actor Jos¨¦ Sacrist¨¢n quan va actuar al Romea. ¡°Ens va dir que li sabia greu no haver conegut el Culleteres. ¡®Quan vinc em porten on volen. ?s la primera vegada que vaig on em dona la gana¡¯. I va venir cada nit¡±, revela l¡¯Al¨ªcia.